Чтение онлайн

Я бросала взгляд на вход каждый раз, когда кто-то проходил мимо, но Донована нигде не было видно. Я отправила еще одно сообщение, мои пальцы печатали слова. Но по мере того как часы продолжали неумолимо шагать вперед, реальность ситуации становилась все более очевидной.

Адриан был права.

Он не придет.

Во мне закипал гнев, и я все больше понимала, как часто оказывалась в подобном положении — ждала Донована, оправдывала его отсутствие, пыталась отмахнуться от ноющего чувства, что я не являюсь для него приоритетом. Мои мысли вернулись к предложению Адриана помочь и к тому, как я отказалась от него, надеясь, что Донован появится. Мне было больно осознавать, что Адриан проявил больше готовности помочь, чем мой собственный парень.

Каток теперь казался прожектором, освещающим мое одиночество и растерянность. Пустота трибун отразилась от меня. Когда первоначальная искра гнева переросла в устойчивое пламя, я поняла, что не могу и дальше ставить себя в такое положение, ожидая того, кто, возможно, никогда не будет ценить меня так, как я его. Осознание этого было горьким, пилюлю проглотить было трудно, но необходимо. Это был сигнал к пробуждению, момент ясности среди клубка моих эмоций.

Когда я стояла там, окруженная пустым пространством катка, и холод просачивался сквозь одежду, я поняла, что нужно что-то менять. Эта модель поведения с Донованом, этот постоянный цикл надежд и разочарований, был недолговечен. Мой проект, моя стипендия, мое будущее — все это было поставлено на карту, и я не могла позволить, чтобы чья-то ненадежность поставила это под угрозу.

Вместо этого я собралась с мыслями, планируя, как мне справиться с хореографией самостоятельно. Может быть, я попрошу совета у кого-нибудь из тренеров, а может быть, в Интернете есть ресурсы, которые я могу использовать. Варианты были ограничены, но я твердо решила, что все получится, несмотря ни на что.

Ты можешь спросить Адриана…

Я тут же прогнала эту мысль. Это была опасная идея, которую я не хотела допускать. Я даже не была уверена, что мне это позволено, учитывая, что он в команде.

Я поджала губы, решив использовать последние пятнадцать минут на льду, которые у меня были. Да, я была сама по себе, но я также была способной и находчивой. Этот проект был важен для меня. И я разберусь с ним, с Донованом или без него.

К черту все.

Я ступила на лед, знакомый холод и звук лезвий, прорезающих поверхность, принесли немедленное чувство освобождения. Напряжение, накопившееся в ожидании Донована, рассеивалось, таяло с каждым скольжением и поворотом. Катание на коньках всегда было моим побегом, миром, где я могла свободно выражать свои мысли без слов, где единственными звуками были шепот льда и биение моего сердца. Это было место, где мир отступал, и я была равна Доновану — он никогда не умел кататься на коньках, а значит, я могла делать это гораздо лучше, чем он.

Не то чтобы я…

Мне не нужно было быть лучше него. Но это было приятным напоминанием о том, что на льду деньги мало что значат.

Набрав скорость, я почувствовала прилив свободы и напоминание о том, почему я так люблю этот вид спорта. Каждый прыжок и вращение были свидетельством часов тренировок и самоотдачи, которые я вкладывала в катание, отражением моей страсти и стойкости.

С этим вновь обретенным чувством свободы я начала сочинять хореографические движения для своего курсового проекта. Музыка, которую я выбрала, заполнила мою голову, направляя мои движения, пока я экспериментировала с различными последовательностями и комбинациями. Лед был моим холстом, а я — художником, рисующим историю своими коньками.

Я слилась с музыкой, каждая нота диктовала шаг, прыжок, изящную дугу. И все же, продолжая заниматься, я осознавал всю грандиозность предстоящей задачи. Хореография целого номера — это вызов, который требовал не только мастерства и креативности, но и взгляда со стороны, чтобы довести его до совершенства. Несмотря на свободу и радость, которые я испытывала на льду, я не могла игнорировать тот факт, что мне нужна помощь, кто-то, кто будет направлять меня и предлагать отзывы о моем выступлении.

Я не могла сделать это самостоятельно.

Я тут же остановился, и мои коньки заскрипели по пространству передо мной. Независимо от того, как я сейчас отношусь к Доновану, было ясно, что мне нужна его помощь. Мне нужен был человек с острым взглядом на катание, понимающий нюансы выступления и способный помочь мне улучшить мою рутину.

А он знал, как довести все до совершенства. Он знал, что нужно сделать. Не зря же он лучше работал агентом, чем играл в хоккей.

Звук зуммера оборвал мои мысли. Я едва успел разогреться, как мое время закончилось. Другие, кто зарезервировал лед, начали уходить.

Какая потеря.

Времени на льду было мало, особенно с началом сезона "Титанов".

Мне нужно было поговорить с Донованом. Мне нужно было что-то придумать. Потому что если я не могла рассчитывать на его помощь, нужно было найти кого-то другого, кто мог бы помочь.

Поездка обратно в Виндзор на университетском автобусе была спокойной, наполненной вихрем мыслей и эмоций. Сидя и глядя в окно, я не могла отделаться от растущей обиды на Донована. Он не только забыл о нашей встрече, но и не заехал за мной в наше обычное место после тренировки. То, что ему даже не пришло в голову проверить телефон или поинтересоваться, почему меня нет у машины, вызывало глубокое разочарование. Как будто мое время и обязательства мало что значили для него.

А может, и не значили.

Может, и не значили.

До того как он пригласил меня на свидание, он даже не смотрел в мою сторону, хотя я жила с ним. У него был удивительный способ заставить меня чувствовать себя так, будто меня вообще не существует.

К тому времени как я вернулась домой, мой гнев достиг точки кипения. Это чувство было мне незнакомо, по крайней мере, по отношению к нему. Я не боялась последствий своего гнева, мне просто нужны были ответы, какое-то объяснение его пренебрежения. Мне нужно было понять, почему он так равнодушен к вещам, которые были для меня важны, и что я могу сделать, чтобы он больше так со мной не обращался.

Я вошла в дом, мысленно репетируя, что скажу Доновану, но сцена на кухне застала меня врасплох. Адриан был там, готовя что-то, что наполняло воздух восхитительным ароматом.

Неожиданность этого момента на мгновение сорвала мой гнев.

Увидев Адриана на кухне, сосредоточенного и явно умелого в том, что он готовил, я не ожидала увидеть такой образ. Это была его сторона, которую я раньше не видела, и она была удивительно… нормальной, даже человеческой. Вид его, поглощенного готовкой, странным образом обезоруживал, заставляя дом чувствовать себя более похожим на дом и менее похожим на поле битвы эмоций.

Адриан поднял голову, когда я вошла, и его острый взгляд быстро сузился при виде моей сумки с книгами. "Только что приехала?" — спросил он, в его низком голосе слышался намек на любопытство.

Я вздохнула, на меня все еще давила тяжесть дневных разочарований. "Это та часть, где я должна признать, что ты был прав насчет Донована?" Слова прозвучали скорее устало, чем горько.

Адриан выключил конфорку и отставил сковороду в сторону, уделив мне все свое внимание — такого жеста я от него не ожидала. "Объясни", — сказал он, его тон был властным и в то же время незлобивым.