Чтение онлайн

— Кто его создал? Как? — я осторожно прикоснулась к поручню — в глубине прозрачного камня обнаружились мелкие рыжеватые вкрапления, придававший ему дополнительное очарование.

— После Четвертого вторжения, кажется, — ответил Мэб после недолгих раздумий, терпеливо ожидая, пока я насмотрюсь на диковинку и наконец отправлюсь следом за Линс. — Совместная работа магов земли и некромантов. Первые создали мост, вторые зачаровали его.

— То есть, это тоже часть оборонительной системы? — осенило меня.

— Похоже на то, — кивнул некромаг. — Говорят, этот мост полностью выпивает энергию любой твари среднемирья, стоит ей ступить на него.

— И-и-и... Куда после этого девается эта энергия? — я наконец двинулась по мосту, зачарованно глядя сквозь него на речные волны подо мной.

— Удивительно, что тебе вообще пришел в голову этот вопрос... — похоже, подселенец был озадачен.

— Хм... — Мэб на миг задумался. — Понятия не имею. Я и насчет первого-то не уверен. Но то, что его зачаровали от повреждений — это наверняка, иначе бы столько не простоял. Возможно, на то энергия и расходуется...

— В любом случае, видеть такую красоту здесь, в глуши... — задумчиво протянула я. — Странно. И неожиданно.

— Есть такое, — согласился шедший позади меня парень.

Линс тем временем уже ждала нас на другом берегу. Повернувшись к нам лицом, она рассеянно смотрела на воду.

— На мосту красиво, конечно, — стоило мне приблизиться, как девушка подняла подняла глаза и вымученно улыбнулась, — но на берегу как-то спокойнее.

С этими словами она развернулась и решительно направилась к видневшемуся невдалеке поселку.

— К заставе, — Альд ожидаемо не упустил возможность позанудствовать.

От моста дорога к заставе расширялась и тут же ветвилась уходящими в сторону тропинками поменьше, из-за чего сама напоминала реку с многочисленными рукавами. Вот только людей не было — мы никого не встретили даже когда ступили на окраинную улицу поселка. Да, я все еще не могла поверить, что эти несколько типичных деревенских улиц являлись заставой на границе между одной опасной и жуткой местностью и другой — такой же, если не хуже.

— Если тебя это утешит, то здесь куда безопаснее, чем за стенами той заставы, — прокомментировал мои мысли подселенец.

— С чего это вдруг? — недоуменно переспросила я.

— Местность — явно с секретом. Я чувствую отпечаток мощной магии, но пока не могу понять ее источник.

— А почему я ничего не ощущаю?

— Ощущаешь, просто пока не понимаешь этого.

Я озадаченно прислушалась к своим ощущениям во всем том небогатом спектре, который мне остался доступен в посмертии.

— М-м-м... Звуки приглушеннее?

— Нет.

— Воздух плотнее?

— Не угадала.

От чрезмерного сосредоточения и связанного с ним непонятного волнения у меня на миг отказало заклинание зрения, а когда его действие возобновилось...

— Земля... Она мерцает! — мысленно воскликнула я. — Почти незаметно, как песок на солнце!

— Ну наконец-то, — по голосу Альд показался довольным моей наблюдательностью.

— Знать бы еще, что это значит...

— Определенно какие-то защитные чары. И лично я бы предпочел не видеть их в действии...

Увлеченная внутренним диалогом, я не сразу поняла, почему мои шедшие по узкой улочке спутники вдруг резко остановились, из-за чего я едва не врезалась в них.

— Что?..

Ответом мне стал нетерпеливый жест Линс, призывающий к тишине. Тем временем недалеко от нас лилась торжественная речь, произнесенная глубоким и звучным голосом. Невольно содрогнувшись, я узнала слова ритуала благословения и поспешно отогнала прочь непрошенные воспоминания.

— И изрек Суртаз: да будете вы спасены волей моей, а потомки мои разнесут ее по всем Семи Мирам...

— Это что еще такое? — в голосе подселенца явственно слышалось недоумение.

— М-м-м... Речи Суртаза, кажется.

— Понятнее не стало.

— Это... легенды. О явлении Суртаза в наш мир, и о сотворенных им чудесах во время Второго вторжения. Об уходе и том, что было после него. Об одиннадцати его учениках...

— Двенадцати.

— Может и двенадцати, — я была уверена в своей правоте. По сути — количество учеников Суртаза было единственным, что я помнила из Речей наверняка, но спорить с Альдом прямо сейчас не хотелось в силу бесполезности этого занятия. — Я тебе уже не раз говорила, что не разбираюсь в этом всем. А ты еще, помню, возмущался, что твое имя мне незнакомо. Оба моих наставника были не особенно... набожными.

— Набожными? — похоже, теперь Альд окончательно растерялся. — При чем здесь набожность? Это же... история, которую нужно помнить.

— Ну... многие некромаги поклоняются Суртазу, как богу.

— ...несите благословенный покой, как нес его Суртаз всем восставшим...

— К тому же, — добавила я, — ты же сам говорил, что форма личей даже в твое время считалась священной.

— В мое время в это слово вкладывался иной смысл, — медленно произнес подселенец. — Первые некроманты, впоследствии ставшие личами, обучались и проходили посвящение под присмотром самого Суртаза. Первый Некромант был придирчив, выбирая себе учеников... Потому и считалось, что их форма — священна, а воля — закон.

— Я благословляю вас именем Суртаза и одиннадцати его учеников, чьи имена вечны в нашей памяти...

— Одиннадцати... — эхом отозвался Альд.

— О, пошло перечисление имен, кстати, — не без некоторого злорадства заметила я.

— Коаттан Артарут...

От звучания этого имени я вдруг ощутила мощную волну ярости. Отголосок?

— Ты чего?

Подселенец не ответил. А перечисление учеников тем временем продолжалось.