Чтение онлайн

Раньше, чем успела ответить на послание, посреди гостиной вспыхнул портал. Подхватив сумку, где лежали только тетради и писчие принадлежности, я шагнула в огненный овал.

В этот раз никаких беседок и романтических трапез — я оказалась в просторном светлом помещении. Большой камин без огня, пара кресел, низкий не очень-то приспособленный для написания конспектов стол.

В одном из этих кресел, закинув ногу на ногу, сидел Алентор и пил воду из хрустального бокала. Увидев меня, Лорд поднялся и отвесил короткий поклон. Я ответила тем же, затем вспомнила о реверансах. Уголки мужских губ дрогнули, мне указали на кресло и велели:

— Присаживайся, Ева.

Я поспешила к нему.

Едва уселась, Алентор сказал:

— Ну что? Немного теории для начала?

По спине побежали неожиданно приятные мурашки. Такие, что я с тоской подумала о магистрах Тослере, Ровзе и Транке — на этих преподавателей я реагировала куда как спокойнее. Я точно смогу усвоить хоть какой-нибудь материал?

Нелогично, но показалось что Алентор думает о том же. А через несколько минут сомнения развелись, потому что речь зашла о действительно интересных вещах.

Лорд вдруг начал рассказывать об устройстве подземного общества — о кланах, об основных законах и порядках. Об иерархии, союзах, коалициях и прочем. В чём-то эти слова откликались — я слышала нечто подобное на уроках истории в прошлой жизни. В чём-то материал был совершенно новым. И стол пока не пригождался — я просто не успевала писать.

Алентор говорил, а я невольно подвигалась всё ближе. Я впитывала каждое слово, а когда речь зашла о Первом Лорде, и вовсе превратилась в слух.

Оказалось клан Первого Лорда истреблён — после того, как самого главу отправили на поверхность, всё пошло не так. Сначала клан проиграл несколько стычек за территории, затем оказался втянут в опасный заговор. С этого началась целая череда ошибок, которые и привели к тому, что клана больше нет.

Первый Лорд ничего не мог изменить — он был слишком далеко, и слишком жёстко привязан к поверхности. Когда вернулся, от клана остался пепел. Пепел и немногочисленные потомки.

— Выжили, в основном, женщины, — пояснил Алентор. — Женщин убивать нельзя.

И так он в этот момент поморщился, что с языка вдруг слетело:

— Есть что-то ещё?

Хмыкнул.

— И да, и нет. — Тяжёлый вздох, и Алентор добавил: — Одна крайне интересная леди. Её зовут Данаралия. Очень хочу с ней побеседовать, но пока не получается.

Лучше бы не спрашивала. Болезненный укус ревности не заставил себя ждать.

Данаралия? Надеюсь, она не слишком красивая?

А если красивая, то… надеюсь не в его вкусе?

А если всё-таки во вкусе, то… Стоп.

Я тоже сделала глубокий вдох, а потом вспомнилось поместье. То самое, разрушенное, расположенное по соседству с поместьем семьи Наонграса. Ведь если портал, который перенёс меня в подземный мир, создан Первым Лордом, то и поместье должно принадлежать ему?

А ещё подумалось вот о чём:

— Ты из Правящего клана. Твой клан не может пострадать от того, что ты находишься здесь? Ну, как пострадал клан Первого Лорда?

Алентор отрицательно качнул головой.

— Для клана моё отсутствие неприятно, но терпимо. Разумеется, меня уговаривали передать жребий кому-то другому, но…

— А его можно передать? — изумилась я.

— Можно. — Собеседник кивнул. — Можно было передать тогда, можно и сейчас, но я не желаю играть с высшими силами. И не хочу обрекать одного из сильных соклановцев на изгнание. Жребий указал на меня, значит мне здесь и быть.

Благородно? В теории да. Разумно? А вот насчёт разумности можно поспорить. Однако вступать в философские и околополитические дебаты я не стала. К тому же время, отведённое под теорию, подошло к концу.

Наступила пора практики, для чего Лорд телепортировал нас во двор — на площадку возле одной из казарменных построек. Тут стояли потрёпанные, видавшие виды мишени.

— Как насчёт каскада огненных шаров? — хмыкнув, спросил Алентор.

Он предлагал проверить полученный вчера навык. Мне тоже было интересно, потому что после той необычной передачи знаний, я чувствовала себя специфично.

Стоило подумать о каскаде, как внутри появлялась этакая стальная уверенность. Мне очень хотелось попробовать заклинание в деле. Обманывают ощущения или всё-таки нет?

— Ну, давай.

Выдох, кивок, и тело само перетекло в нетипичную для меня стойку. Я непроизвольно расслабилась и, обратившись внутрь себя, призвала пламя. Огненные шары начали срываться с ладоней с невероятной скоростью, и это действительно был каскад.

Поток, лавина, нескончаемый шквал!

Первую мишень снесло. Вторую — тоже. В процессе уничтожения третьей из казармы вывалилась толпа стражников, а Лорд скомандовал:

— Довольно.

Я, конечно, остановилась. Но!

Небо, как же это круто! Как невероятно здорово иметь вот такой навык!

Стражники тоже впечатлились — лица сильно вытянулись. Я же развернулась к Алентору в намерении вцепиться мёртвой хваткой и потребовать — ещё!

Ещё знаний. Ещё навыков. А то, что у огненного народа запрещено использовать такой метод для обучения магии, роли не играет. Ведь мы не внизу, а на поверхности — так какой смысл что-то там соблюдать?

Мне очень нужно научиться! Я должна! Я…

— Даже не мечтай, — легко прочёл мои мысли Алентор. Прочёл и рассмеялся.

Его милости очень польстила моя реакция, он выглядел сейчас до того довольным, что возникло желание стукнуть.

Но я, конечно, сдержалась. А может просто не успела? Ведь стоило Лорду успокоиться, как я услышала:

— Отлично. Теперь объясню тебе азы огненного лезвия.

И началось…

Никаких тебе сгустков магии, никакой закачки информации сразу в мозг и тело, а лишь старый добрый метод «самостоятельной работы». Короткая теория, первая неудачная проба, вторая, третья… Уже не вытянутые, а очень даже весёлые лица стражников, и огненные лезвия, которые напоминают скорее леску, чем клинок.

До мишени ни одно из моих лезвий не долетело. А Лорд в какой-то момент привычно завис и выпал из этой реальности. Он просто стоял рядом и дышал… Дышал мной?

Я не сдавалась. Вновь и вновь воспроизводила нечто абсолютно непохожее на огненную сталь и швыряла в сторону раскрашенных щитов. Наконец, Алентору надоело.

— Занимайся, Ева. Практикуйся. Пробуй, — сказал он хриплым голосом. А сам отступил и шагнул в телепорт.

Я осталась одна, в компании десятка стражей. Минут через десять мужчины устали наблюдать за моими потугами и приблизились, чтобы помочь.