Чтение онлайн

– Ого! – вытаращила я глаза. – Интересно долго он тут сидел?

– Кто его знает, – равнодушно пожал плечами Хаспри. – Думаю долго. Он так тщательно кинулся изучать бумаги. Кстати, – хлопнул себя по лбу оборотень. – Нам отменили ночные дежурства.

– А вот это хорошая новость! – восторженно воскликнула я.

– Новость-то хорошая, – скривился оборотень. – Но теперь все силы мы должны бросить на поиск этого зверя.

– Раскрыть его личность будет не просто, – тяжело вздохнула в ответ. – И почему эти преступления так всколыхнули императора?

– Ты знаешь, мы вчера с Дистром после работы пошли в таверну дядюшки Дрю, и тоже об этом думали, – задумчиво произнес коллега. – Нам также не понятно, с чего вдруг привлекать главного преквизитора. Неспроста это, Лараэль.

– Согласна, – закивала в ответ. – Есть какая-то тайна, и похоже ее связывают с этими зверствами.

Наконец-то заискрил некромантский портал, явивший нам заспанного Дистра.

– Вы представляете, – хохотнул он, вваливаясь в кабинет. – Я проспал!

– Да быть такого не может? – почти хором ответили мы с Хаспри.

– Да, – смеясь, кивнул некромант. – Я не слышал свой хронофор.

– Может не завел? – с сомнением поинтересовалась я.

Для Дистра это было что-то из ряда вон выходящее. Он был педантичен в вопросах пунктуальности до зубного скрежета, а уж что касается работы – тут вообще. Обычно являлся на службу за полчаса, а иногда и час, до ее начала, в отличие от нас с оборотнем, вечно опаздывающим на пару минут, за что довольно часто получали нагоняй от него.

– Может, – вздохнул он. – Мы вчера с Хаспри в таверне много рассуждали на тему наших убийств, пришел домой, так и не выкинув мысли о них. Видимо настолько задумался, что не поставил побудку.

– Бывает, – рассмеялся оборотень. – Все Когда-то случается впервые, дорогой друг.

– Странное чувство, – съежился Дистр. – Я вскочил, посмотрел на время, и на меня словно ушат ледяной воды вылился. Не хотелось бы еще раз такое испытать.

Мы с Хаспри рассмеялись в ответ, заговорщицки переглядываясь. Уж кому, кому, а нам, вечно просыпающим, было уже привычно такое состояние.

Наше веселье прервал Эдвард, явившийся к нам в кабинет вместе с Тарухом.

– И чему вы так радуетесь? – хмуро поинтересовался шеф вместо приветствия.

Мы замолчали, прикусывая губы, дабы справится со смехом, невинно посмотрели на начальника, из-за спины которого возвышался улыбающийся вампир.

– Эдвар, – обратился к нему Тарух. – Не думаю, что грустными, они быстрее раскроют дело, – он то ли вступился, то ли наоборот, решил поддеть нас.

– Грустными мы точно мало на что способны, – как можно спокойнее ответила я.

– Я вижу, вы отдохнули, Лараэль, – обратил свой карий взгляд на меня главный преквизитор, чем вызвал непонятный табун мурашек, галопом пронесшийся у меня по спине. А Тарух не сводя с меня своих чудесных глаз, практически промурлыкал: – Сегодня вы не будете столь колюче, нежели вчера?

– Не помню, чтобы я вчера кого-то колола, – равнодушно пожала плечами в ответ и, не выдержав, отвела свои глаза от него, вздохнула и уже серьезным тоном произнесла: – Я вчера кое к чему пришла. Вот хотелось бы поделиться со всеми своими соображениями.

– Так, Лара, – довольно протянул Эвард, подошел к моему столу и сел на стул: – Выкладывай.

– Не знаю насколько это важно, но все же, – набрав побольше воздуха в грудь, продолжила: – Разница между двумя убийствами ровно месяц…

– Ну и что? – перебил меня Хаспри.

– Не перебивай, – нахмурилась я, краем глаза увидела, как Тарух недовольно посмотрел на оборотня, отметив про себя сей факт для чего-то, продолжила: – Я все думала, что их объединят кроме зверства и того, что обе убитые нимеры. И вот вчера додумалась… Полнолуние!

– Я бы еще отметил место, – задумчиво протянул вампир. – Не спроста он выбрал Ротиш.

– А мне кажется, – вклинился Дистр. – Он его выбрал потому, что там проще всего осуществить задуманное. Район и так кишит всяким сбродом, там часто случаются преступления. Не уверен, что это важно. А вот полнолуние…

– Полная луна, – вздохнул Эдвард, – для многих является временем проведением таинств.

– Согласен, – отозвался вампир.

– У нас, например, первый оборот происходит в это время, – тихо проговорил Хаспри. – Целуй ритуал свершается.

– Ритуал… – задумавшись произнес Эдвард.

– Думаете убийца совершает какой-то обряд? – заинтересованно проговорила я.

– Я склоняюсь к этому, Лара, – кивнул он в ответ.

– Если остановиться на версии о том, что наш убийца вампир, интересно, какие у них могут быть ритуалы? – я перевела взгляд на Таруха, ответившего мне задумчивостью.

– Мистер Янги, – позвал вампира Дистр. – Вы ничего не знаете о таких ритуалах?

– Вот пытаюсь вспомнить, – вздохнул тот в ответ. – Но ничего не приходит на ум. Есть у нас один запрещенный кровавый ритуал, но он совсем не похож на то, что творит этот преступник. Да и исполняют его с людьми и только с ними.

– А что это, если не секрет, конечно? – с искренним любопытством поинтересовалась я.

– Перемещение своей души, – ответил он. – Когда вампир стареет и ему остается совсем немного, он может переместить себя в человеческое тело. Для этого свое сердце помещает в людское тело, а его закапывает на кладбище.

– Вот это да! – присвистнул Хаспри. – И это помогает?

– Не знаю, – улыбнувшись, пожал плечами Тарух. – Ритуал запрещен. Любой, кто осмелится его провести, обречен на смерть.

– Справедливо, – закивал Дистр.

– Но это не то, что мы ищем, – тяжело вздохнула я и пристально посмотрела на своего шефа. – Мистер Селиваний, если позволите, я бы поговорила с Кхаром.

– Если мистер Янги не будет возражать, – перевел свой взгляд на вампира Эдвард.

– Кто такой Кхар? – вопросительно посмотрев мне в глаза, спросил Тарух.

– Отец моей подруги Каасы, мистер Демирад Кхар – один из лучших ритуалистов империи, – спокойно ответила я.

– Слышал о нем, – кивнул вампир. – Я не против, если вы с ним пообщаетесь. Мистер Демирад умеет держать секреты.

– Может тогда не будем терять время? Если мы все правильно тут поняли и действительно правы насчет преступлений, у нас остался месяц до следующего. Я бы съездила к Каасе прямо сейчас, пообщалась с ее отцом, пока он не отправился в какую-нибудь научную экспедицию.