Чтение онлайн

будто бы моим личным автором эротических романов, присылающий мне свои последние

рассказы.

Была в Уоттсе какая-то аутентичность, несомненно, интрига и своеобразная

честность, которых я ни у кого в своей жизни не встречала. Возможно, я многое держала

внутри себя и никогда не позволяла кому-либо приближаться к себе слишком близко, но с

самого начала мне было понятно, что он отличается от других.

Бороться с моим растущим любопытством к нему было непросто. Возможно, во мне

играла моя воинственная сторона. Я трезво оценивала ситуацию, которая пришла из

ниоткуда и стала моей основной формой развлечения в эти дни. И так же трезво

оценивала мужчину, которого я никогда не встречала лично и, вероятно, никогда не

встречу.

Как чрезвычайно опытный и мнительный человек, грызущий ногти, я слишком

хорошо знала бесчисленное количество примеров, при которых внешность может быть

обманчива, а люди, от которых вы менее всего ожидаете, что они способны причинить

вам боль, могут вынуть вашу душу прямо из тела, растоптать и уничтожить ее на ваших

глазах.

Пожалуй, я преуспела в этом больше, чем должна была.

Уоттс был веселым. Развлечение. Чужая игра в мире свиданий Вашингтона, округ

Колумбия… И все с точки зрения мужчины, который совершенно не беспокоился,

поделившись этим.

Наша переписка началась на сайте знакомств. Я первая отправила сообщение, когда

увидела, что в своём профиле в разделе «Интересы» он внёс в список только литературу.

Чем больше мы общались, тем яснее становилось, что мы никогда не встретимся. И даже

после всего того, что он рассказал мне о своей сексуальной жизни, а я поделилась с ним

некоторыми подробностями своей. У него были строгие принципы касательно

одноразового секса.

Я — нелюдимый человек, так что не встречаться — меня вполне устраивало.

Вначале, во всяком случае. В последнее время я стала все больше и больше увлекаться им.

Это была внутренняя борьба желаний.

У меня не было проблем с тем, чтобы воздерживаться от соблазна встречаться с

другими парнями на стороне, за исключением одного раза. Не то, чтобы это был сильный

соблазн, но и безусловно не того уровня, который задал Уоттс.

Единственное свидание, на которое я пошла, лучше всего можно было описать

словом «катастрофа». Я даже не знаю, почему я ответила «да», когда он спросил меня, не

хочу ли я встретиться. Может быть, это потому, что он просто забежал выпить кофе, и

было довольно легко превратить нашу встречу в ускоренное свидание в случае, если всё

пойдёт из рук вон плохо. Или, возможно, это произошло потому, что он был юристом и

немного старше меня. На меня запал интеллектуал. Так… почему бы нет?

Парень не сказал мне до нашей встречи, что он любил рыбачить и охотиться. Если

бы он сообщил, я бы, скорее всего, встречаться с ним не стала. Я не против этих вещей, но

мне неинтересно заниматься ими и уж тем более не интересно слушать, как кто-то всё

продолжает и продолжает монотонно о них жужжать. Он не просек моего равнодушия

даже тогда, когда мои ответы сократились до тихих «Хммм» и «О, правда?», или «Это

безумие!» — три безошибочных сигнала, которые дают понять любому, что его не

слушают.

Когда наше свидание закончилось раньше времени, слава Господу, он спросил, не

хочу ли я пойти к нему и выпить чего-нибудь. Я отказалась. Улыбнувшись, он сказал:

«Тогда к тебе?».

Я заверила его, что мне необходимо попасть домой и просто лечь спать, используя

мигрень в качестве предлога.

Когда я говорила это, то была похожа на холодную сучку, но парень оказался не

таким, как я надеялась или рассчитывала. И, справедливости ради, я, скорее всего, тоже

была не такой, какой он представлял меня увидеть.

Большинство людей с сайта знакомств, видимо, ожидают большего, чем следовало

бы.

Все это произошло до того, как я отправила Уоттсу первое сообщение, и мы начали

общаться.

Уоттс знал, что мне двадцать шесть, и я знала, что ему почти тридцать.

Он был в курсе, что я выполняла канцелярскую работу, но не знал, что я была

гражданским сотрудником государственной службы ФБР по классификации почты и

безопасности канала связи в Вашингтоне.

Уоттс сказал мне, что занимается продажами, и на этом все. Он не намекал на что-то

более конкретное, даже не был близок к тому, чтобы допустить оплошность и упомянуть,

что он продавал, кому или для чего. Чем бы «это» ни было.

Мы не говорили, откуда родом, где пошли в школу, никаких разговоров про семью,

никаких болезненных историй про ужасных бывших, ничего такого.

Мы обсуждали некоторые мировые события, но никогда не задерживались на этом

слишком долго. Немного коснулись музыки и кино, и ужасно мокрой и холодной зимы,

которая только что закончилась, но помимо всего этого, а также, помимо разговоров о

книгах и сексе, было ещё что-то.

И все это было замечательно. Да, это были просто слова на экране, и мы не знали,

как выглядит каждый из нас или какие у нас голоса, и ничего из этого не имело значения.

Мы заинтересовали друг друга только словами.

Вот почему я была увлечена им, и это было гораздо больше, чем просто получать

интересные письма, чтобы почитать их во время обеда.

***

Уоттс был прав, говоря о видах, которые он упоминал в своем письме. Это был

идеальный день ранней весны, температура ниже 21 градуса, яркое солнце и ни