Чтение онлайн

– Анжелика?
– удивленно произнесла она.
– Ко мне? Так поздно?

– Прошу прощения, - отозвалась я и протянула ей свиток, что держала в руках.
– У меня тут документ от Его Высочества Картаниэля.

– Вот как?!
– удивилась главный лекарь.

Она взяла у меня бумагу и шагнула обратно в свой кабинет, на ходу срывая сургучную печать. Я зашла следом, плотно прикрыла дверь. Женщина извлекла из кармана пенсне, нацепила его на нос и углубилась в чтение, а закончив, бросила листок на стол.

– Личный лекарь, значит, - заключила госпожа Малтин, снимая пенсне и потерев переносицу.

Я смогла только кивнуть. А что тут скажешь. Я-то не имею никакого представления о том, что теперь делать, что входит в обязанности при такой должности, а главное, как теперь общаться с Олманом, при виде которого однозначно буду ощущать неловкость.

– Ты же из простолюдинок?
– уточнила женщина, глянув на меня. И получив еще один мой утвердительный кивок, добавила:

– Наверное, приняли тебя в моем ведомстве не слишком тепло.

– Жаловаться не на что, - спокойно сказала в ответ.

– Что ж… - обходя стол и присаживаясь на мягкий стул, стоящий за ним, продолжила госпожа Малтин.
– Думаю неприязни к тебе теперь станет в разы больше. Такую должность получить сложно, а тут… Но с другой стороны… Ты хоть понимаешь, что это назначение значит?

Все эти оборванные фразу, недосказанность настораживали. А я не была уверена, могу ли доверять госпоже Малтин, стоит ли говорит ей, что ровным счетом ничего не понимаю.

– Честно говоря, не очень, - решилась признаться я.

– Ты теперь ответственна за жизнь и здоровье младшего принца, - начала объяснять главный лекарь.
– А учитывая присущий ему авантюризм, это страшный сон любого лекаря. У нас перед дворцом есть доска объявлений, там любой может разместить сообщение или заказ, если какая-то потусторонняя нечисть разгулялась. Гвардейцы часто берут их, чтобы подзаработать в дни, свободные от службы. А Его Высочество считает своим прямым долгом избавлять подданных от подобной напасти. По сути, тебе придется сопровождать его в таких… кхм... “походах”. А ты ведь далеко не воин. Так что подобное будет сопряжено с риском для твоей жизни. Ну а если принц пострадает…

Госпожа Малтин выдержала театральную паузу.

– Меня казнят?
– предположила я.

– Скорее всего нет, - отозвалась она.
– Но должности лишат, лекарством заниматься запретят, как минимум. Что тогда будешь делать и как жить? Так что с одной стороны, должность престижная, и ты, скорее всего, до нее по своим лекарским навыкам не дотягиваешь. А с другой - опасная, так скажем, с двойным дном.

Госпожа Малтин немного помолчала, постукивая по крышке стола длинными пальцами и о чем-то размышляя, а затем добавила:

– Что ж, я всегда знала, что Его Высочество Картаниэль прозорлив…

– В каком смысле?
– не поняла я последнего замечания.

– Ему хватило нескольких дней, чтобы заметить возникшую привязанность брата к тебе, - сообщила Малтин.
– И он не преминул воспользоваться ей. Невероятно, надеется, что Олман станет осторожнее, если рядом будешь ты, не станет ввязываться в лишние, опасные истории.

Главный королевский лекарь тяжело вздохнула и поднялась со своего места.

– Ну а для меня это значит, что придется лично взяться за твое обучение, - проговорила она, направляясь к двери.
– Ты должна квалификационно соответствовать полученному званию. Завтра и приступим. Сейчас иди к себе, отдыхай. С самого утра зайдешь к дворцовому распорядителю, тебе теперь полагается новая форма. И новые покои. К десяти жду у себя.

Мы вместе вышли из кабинета госпожи Малтин. Она - немного хмурая и озадаченная, я - растерянная, но воодушевленная. Не знаю, какие уж там у наследного принца были причины назначить меня личным лекарем младшего брата, но для меня это однозначно открывало большие перспективы. Вот хотя бы возможность обучаться у самой госпожи Малтин, а не сидеть все время в оранжерее. Потому в свою комнатку я шла уверенным шагом, надеясь на лучшее.

В коридорах было тихо, почти все дворцовые обитатели разбрелись по своим покоям. Берясь за дверную ручку своего жилища, я уже представляла, как упаду в постель. Вдруг что-то ярко-оранжевое промелькнуло у меня под ногами и юркнула в едва открывшуюся дверь. Чуть не вскрикнула от неожиданности, а зайдя в комнату, увидела кошака, нагло забравшегося на мою постель и развалившегося прямо на подушке.

– Привет!
– мурлыкнул рыжий.
– Смотрю, за-мур-чательно устроилась! Во двор-мур-це живешь!

– И тебе привет, - подозрительно глядя на кота, понимая, что эта усатая морда никогда не появляется просто так, отозвалась я.
– Живу… А тебе чего понадобилось?

– Вот ты все же хамка!
– возмутился кот, садясь на моей подушке.
– Поздравить при-мур-шел. Подумал, что раз уж ты теперь дворцовый лекарь, то у тебя наверняка найдется мисочка сливок для старого др-р-руга.

Так и знала. Явился за дармовыми харчами!

– Еды у меня нет, - ответила я.
– А сливок, таким как я - мелким служащим - и вовсе не дают.

– Но ты же тепер-р-рь не мелкий служащий, а личный лекарь младшего принца, - выдал кот, и, клянусь, нахально улыбнулся.

Откуда он только все знает, проныра?! Хотела поинтересоваться о его источниках, но кот продолжил.

– Кстати, о младшем принце… Видел сейчас, как он снял с доски объявлений какой-то заказ и отправился в сторону портальной площади. Похоже, на потустороннюю нечисть пошел охотиться. Ты разве не должна быть с ним?

– Что?
– удивилась я.
– Один пошел?

По моей спине пробежал нехороший холодок. Прошлая такая охота закончилась для Олмана весьма плачевно. Да и завтра к нему же невеста приезжает. Куда он собрался? В душе тут же зашевелилась нешуточная тревога. Сама плохо понимая, что делаю, бросилась из комнаты, намереваясь найти принца и отговорить от опасной затеи.

– Спасибо, кот!
– бросила на бегу.

– В спасибо усы не намочишь! Сливок будешь должна!
– догнал меня кошачий ответ.

Глава 16

Принца я нагнала на телепортационной площади. Он как раз расплачивался с притаившемся в сколоченной из добротного дерева будке со смотрителем и настройщиком переместительных кристаллов. Его широкоплечую фигуру,х облоченную все в ту же походную куртку, что была на нем в прошлый раз, я выцепила взглядом моментально. Даже не смотря на то, что Олман был в капюшоне, надвинутым на глаза и скрывающем его лицо в тени, это оказалось не сложно. К тому же в поздний час на улице было не многолюдно, что существенно облегчило задачу.