Чтение онлайн

И не только в еде…

— Ты не поверишь, но подпольный рынок тут просто огромен! — с удивлением заметила Мирам, пока Алекс шел по дороге. — Здесь полно мастеров, которые оказывают, скажем так… неформальные услуги. Я думала, их придется долго разыскивать, а они чуть ли не в открытую себя рекламируют. Даже удивительно.

— Кляйн сказал, что Глирд — это особая зона с особыми порядками.

— Но не настолько же! В архивах о подобном не говорится.

— В архивах не обо всем говорится, — хмыкнул Алекс.

— Согласна, однако Большая Гонка тоже была особым местом. Но такой чехарды я там не видела.

— Большинство мастеров просто не могли добраться до Квазара. Особенно одиночки. Большая Гонка — это мероприятие для великих школ и гильдий. Плюс там действовало ограничение на количество высокоуровневых адептов. Считай, что на Глирде мы впервые столкнулись с реальной жизнью Первого Радиуса. И как я вижу, функциональность тут стоит на первом месте. Главное, не нарушать закон слишком сильно. Поэтому Арбитр и не тронул мою клинику. Она была нужна охотникам.

— Но не альянсу Феникс, — напомнила Мирам.

— Я сомневаюсь, что Гоен собирается вытеснить отсюда всех посторонних энергетических хирургов. Скорее, обложит их своими налогами и успокоится. Собственно, именно так школы и поступают на своей территории. Но Гоен — это проблема Кляйна. Феникс нас сейчас не интересует…

Каег дал ему инструкции, как Достойные могут отыскать своих. К сожалению, это было чуточку сложнее, чем даже поиск энергетического хирурга или других мастеров без лицензии. Ведь Достойные находились вне закона, а планета контролировалась думающей машиной Ризг.

Но думающие машины не могли заглядывать внутрь зданий или за частные энергетические купола. Поэтому возможности Ризга были сильно ограничены. К тому же адепты не любили, когда в их жизнь лезли посторонние, и придумали множество способов защитить свою приватность.

Особенно вот в таких пограничных мирах.

У Алекса вообще складывалось впечатление, что Совет почти не контролирует Глирд, несмотря на присутствие здесь офиса Арбитра. С другой стороны, Кляйна можно было понять — ни Совет, ни великие школы, ни кто-либо еще не смогут справиться с последствиями бунта адептов. Поэтому гайки не закручивали.

Все шло как шло.

Так или иначе, Глирд стал пристанищем не только для авантюристов со всего Первого Радиуса, но и для сомнительных личностей, предпочитающих жить в тени…

— Это должно быть здесь, — произнес Алекс, глядя на очередное ничем не примечательное здание перед собой.

Хотя строение украшал знак гильдии «Плавильный Цех Тогоса». А судя по короткой справке в базе Глирда, гильдия занималась производством оружия без дополнительных свойств. В общем, рядовая гильдия.

Но это как раз был один из контактов Каега, и именно в таких гильдиях Достойные закупались особым вооружением, которое хорошо переносило касание Бесформенности…

Алекс подошел к закрытой двери и громко постучал. Через минуту дверь отворилась. Оттуда выглянул высокий адепт с синими волосами, заплетенными в многочисленные косички. Все его лицо и открытые части рук покрывали татуировки, отчего он больше напоминал варвара, чем мастера-производственника.

— Чего надо? — буркнул верзила.

— Хочу купить меч Тогоса, — произнес Алекс.

— Заряженное оружие не делаем, — буркнул верзила.

— Меня защищает господин, а не заряженное оружие…

Все это были ритуальные фразы, по которым Достойные опознавали друг друга. Верзила вперился в Алекса долгим взглядом. Тот чуть ослабил защиту и на мгновение воспроизвел звучание Бесформенного, как делал это на Ферме.

Однако верзила продолжал сверлить гостя взглядом.

— Как тебя зовут и кто тебя послал? — наконец спросил он.

— Алекс, а адрес я получил от Каега, — спокойно ответил Алекс.

— Каег? Гм… ладно, заходи. Можешь назвать меня Ксонгом…

Оказавшись внутри, верзила провел Алекса через несколько коридоров в большую комнату. Там сидели еще пятеро адептов.

— Это Алекс. Его послал Каег, — представил гостя Ксонг, отходя в сторону.

— Каег, — задумчиво протянул очень худой адепт с руками до пола. Он медленно поднялся и спросил: — И как дела у Каега?

— Неплохо, он сейчас… — начал объяснять Алекс, однако в этот момент все адепты бросились на него.

При этом они не пытались что-то объяснить. Просто давили силой. Хотя убить явно не пытались.

«Я им нужен живым», — сообразил Алекс.

Он не удивился — очевидно, он где-то прокололся либо вызывал подозрение своим поведением. Либо местным просто не нравился Каег, несмотря на заверения последнего.

Поэтому Алекс просто накрыл адептов доменом. Те попытались вырваться, но лишь слабо трепыхались. Оружие и сильный артефакт под полом комнаты им тоже не помогли.

Через минуту адепты немного успокоились, хотя длиннорукий продолжал угрожающе хрипеть и вращал выпученными от ярости глазами.

— Ну, начнем еще раз, — улыбнулся Алекс, присаживаясь в ближайшее кресло. — Что меня выдало?

Вопрос напряг шестерых адептов, но странным образом и успокоил. Даже длиннорукий притих.

— Повторяю, что меня выдало? — снова спросил Алекс. — Или вы еще не встречали Достойных с вратами Бесформенного?

— Не понимаю, о чем ты, — буркнул Ксонг.

— Ладно, зайдем с другой стороны. Почему вы тогда напали на меня?

— Так от тебя несло Бесформенностью, вот мы и напали.

— Ловко придумал! — усмехнулся Алекс. — Однако вы знаете Каега, а значит, как-то связаны с Достойными.

— Закон не запрещает вести дела с адептами, которые не совершают преступлений. И вообще, мы не обязаны разбираться, кто Достойный, а кто нет. Это дело гвардии Совета. Наша забота — просто производить оружие, доспехи и снаряжение.

— Тогда вы тем более не должны были нападать на потенциального клиента.

— Мы бы тебя проверили и отпустили, — ничуть не смущаясь заявил Ксонг и тут же перешел в нападение. — Кто ты вообще такой и почему до сих пор держишь нас?

— А действительно, зачем, раз мы так хорошо общаемся? Я вас сейчас отпущу, но если вы снова нападете, мне придется действовать жестче. Хотя мне бы этого не хотелось. Я пришел сюда просто поговорить…

Алекс развеял аномалию, и адепты мягко приземлились на пол. Некоторое время они настороженно смотрели на гостя, но, к их чести, резких движений больше не делали и тем более не атаковали, хотя вся комната заполнилась сканирующими лучами.