Чтение онлайн

И принести их в жертву.

Надо сказать, это был поступок, к которому Гоен не знал, как отнестись. В отличие от Ноколоса он опасался так рисковать. Не из этических соображений, просто ему требовался более надежный план.

Тем более Ноколос не мог стать четвертым в Квазаре. Он только закладывал свой путь. Целью Ноколоса было прозрачное Тело Потенциала, которому полагалось стать первым шагом…

В этом смысле серая зона давала больше возможностей, потому что тут происходили вещи, невозможные в других местах. Не зря же именно в серой зоне альянс Феникс планировал выращивать Тела Потенциала…

В любом случае несложно было догадаться, что именно на Глирд слетятся претенденты на звание Четвертого. Это было очевидно и сильно напрягало Гоена. Ведь стать Четвертым — это не просто открыть какой-нибудь новый навык или получить следующий ранг. Нет, это означало, что адепт должен «выцарапать» свое имя на потоке реальности, как поэтично утверждалось в архивах Ноколоса. То есть сделать нечто такое, что отразится и на претенденте, и на Реальности. А подобные вещи никогда не делались толпой.

Должен быть один победитель, который заберет все…

— Зиглар, следи за Ран-Раном. Я хочу знать, чем он занимается, с кем встречается и какие у него планы, — приказал Гоен.

— Ты хочешь пригласить его в наш альянс? — уточнила думающая машина.

— Мысль интересная, но пока подождем. Если он сам попросится, тогда мы его возьмем. Так будет еще проще за ним наблюдать.

— Хочу отметить, что следить за сильными адептами сложно.

— Так используй больше агентов.

— Их могут заметить, а это создаст проблемы.

— Только не на Глирде, — рассмеялся Гоен. — Посмотри, сколько тут Опор. Уверяю тебя, все они постоянно шпионят друг за другом. И за нами в первую очередь. Поэтому, даже если Ран-Ран выследит агента, он никогда не догадается, кто его послал. Надеюсь, ты достаточно умен, чтобы не отправлять шпиона от нашего имени?

— Разумеется, я буду действовать анонимно! — возмутился Зиглар.

— Тогда не вижу проблем…

Следующие четверть часа Гоен бродил по залу, здоровался со знакомыми и обсуждал Альянс Феникс, пока наконец не объявили начало торгов. Он сам в них не собирался участвовать — у альянса имелись закупщики. Более того, собственные отряды собирали достаточно добычи — одно из преимуществ огромной армии свободных.

Однако на аукционе можно было оценить планы и возможности присутствующих…

— Насладимся представлением, Зиглар, — пробормотал Гоен, усаживаясь в первый ряд.

Стыдно сказать, но большой Торговый Зал был настолько не приспособлен к встрече высокопоставленных гостей, что даже не имел специальных лож. Впрочем, Гоена это сейчас полностью устраивало — так они с Зигларом видели всех присутствующих…

— Партия номер один! — торжественно объявил ведущий. — Собрана первым альянсом охотников Глирда. Два с половиной миллиона врат. Стартовая цена пятьдесят два миллиона…

Из монстров четвертой стадии делался черный горох первого грейда, который обычно стоил в пятьдесят раз дешевле серого гороха второго грейда, так как содержал гораздо меньше вибраций. Поэтому врата пираний и прочих низкоуровневых монстров с тринадцатого по пятнадцатый уровни не особо ценились, но по традиции аукцион начинался именно с них.

Так или иначе, продавали именно врата, а не готовый горох — они были исходным сырьем во многих технологиях. Собственно, поэтому аукцион и проводился раз в неделю — чтобы врата не распались…

— Зиглар, смотри-ка, это же Кляйн, — удивился Гоен. — А я его не заметил.

— Арбитр пришел только что.

— А кто это рядом с ним?

Возле арбитра находился незнакомый черноволосый адепт. В другое время Гоен не обратил бы на него внимания, поскольку тот не представлял ничего особенного. Это мог быть, например, представитель мелкого альянса охотников или закупщик. Однако адепт сидел рядом с Арбитром, и это все меняло.

— Я не знаю, — доложил Зиглар. — Но на нем знак, очень похожий на символ Черного Хирурга, хотя и не совсем.

— Ты не ошибся? — нахмурился Гоен.

— Думающие машины в таких вещах не ошибаются, — гордо ответил Зиглар. — Сходство слишком большое.

— Должно быть, ты ошибся. Не мог же Кляйн привести сюда кого-то из Черного Хирурга.

— Следить за ним?

— Разумеется! А в перерыве я непременно пообщаюсь с нашим уважаемым Арбитром…

Гоен усилием воли заставил себя отвлечься от Арбитра с его гостем и сосредоточился на аукционе. Конечно, Зиглар фиксировал все мельчайшие детали, но думающая машина могла упустить нюансы…

Так, например, Гоен увидел, что крупные лоты активно скупаются производственными гильдиями и великими школами Материи. Не отставали от них и школы Устойчивости, которых на Глирде появилось необычно много, хотя Сила считалась редкой.

«Почувствовали запах наживы», — отметил про себя Гоен.

Все это означало, что первый натиск адептов на монстров, когда действовали преимущественно авантюристы, сменился полноценной охотой, и адепты задумались об обновлении снаряжения и вообще начали планировать свои действия более тщательно. Вот производственники и принялись активно скупать сырье, чтобы удовлетворить подросший спрос.

Однако имелся еще один любопытный момент — к торгам активно подключились закупщики из великой гильдии Троп. Это говорило о том, что у пространственников появилась работа по установке новых маяков.

«Значит, независимые поселения развиваются активнее, чем я думал», — кивнул сам себе Гоен.

Для него это пока мало что значило, но вот когда права на сектор перейдут альянсу Феникс, всех этих охотников придется разыскать и заставить платить за использование серой зоны. Она же только пока считалась «ничейной», но Гоен уже начал задумываться, как он будет контролировать такую огромную территорию — снаружи-то управлять сектором было сложнее, чем изнутри.

Особенно если «клиенты» размажутся по сектору тонким слоем.

К счастью, для этого у него имелась огромная армия свободных. Вот уж действительно хорошо быть самым сильным в округе. А заодно армия еще раз напоминала союзникам по гильдии, кто тут главный.

В любом случае, чем больше народу соберется вокруг Пузыря, тем больше заработает Гоен. А пока… пока пусть охотники пользуются его щедростью.

— Зиглар, когда мы получим права на сектор, запроси у Троп координаты порталов и данные по трафику через них, — приказал Гоен.