Чтение онлайн

— Испугался?

— Если бы… скорее, он оставил сообщение и улетел. Эти монстры вообще сильно отличаются от титанов и тварей поменьше. Они не нападают на разумных, едва увидев. А если залетают в Радиус, то не носятся по всему сектору сломя голову. У них всегда есть четкая цель. Считается, что левиафанами напрямую управляет Бесформенный.

— Это так, потому что у них довольно необычные врата, — отметил Алекс. — Они напрямую соединены с Силой. Скорее даже портал, чем врата.

— Портал? — заинтересовался Ренген. — Значит, его можно закрыть.

— Именно так я и сделал. Поэтому левиафан и выпустил нас. Еще помогло, что даже внутри Пузыря монстр чуть ли не спал. Вряд ли мы бы сбежали, если бы он действовал на пике своих возможностей. А как с ними справляются во Втором Радиусе? — спросил Алекс, обращаясь к Фоготу.

— Так же, как и с титанами, — ответил тот, — окружают сплошным полем и отрезают от Бесформенного. Но это занимает гораздо больше времени и требует гораздо больше бойцов. При этом бой проводят только на территории Радиусов или Дальних Рубежей. Во тьме Бесформенного левиафаны считаются непобедимыми, и теперь я понимаю почему… Об устройстве его врат я никогда раньше не слышал. Возможно, ты первый адепт, который это выяснил.

— Левиафанов вообще убивали?

— Разумеется! При должной подготовке и на своей территории адепты с чем угодно могут справиться. Однако из них не достают врата. Видимо, все левиафаны устроены по подобию твоей Фермы.

— К сожалению, у Фермы был другой хозяин, — хмыкнул Алекс. — Фест!

— Это имя я тоже слышу впервые, — качнул головой Фогот. — Как и о том, что кто-то управляет левиафанами. Кроме самого Бесформенного, разумеется.

— Ты сказал, что они всегда приходят с определенной целью. С какой?

— Обычно они приходят с посланием, поэтому важно его правильно понять с первого раза. Хотя обычно в нем ничего сложного, и левиафаны приходят, когда Второй Радиус пытается расшириться. Собственно, именно это и произошло в тот раз, когда я его увидел — одна школа перетащила из Первого Радиуса слишком много бойцов сразу и основала несколько новых баз, — Фогот на секунду задумался, а затем добавил тихим голосом: — Чудовище было огромным. До сих пор не понимаю, как может существовать нечто подобное. Наверное, это самое большое существо, известное адептам.

— Ха! Ты еще не видел Матку Кракенов, — вмешалась Мирам.

— А это что за чудо? — заинтересовался Фогот.

— В Бездне есть питомник кракенов. Их производит огромное существо размером с небольшую планету. Оно настолько большое, что ему вообще ничего невозможно сделать. Плюс у Матки нет врат в отличие от левиафанов. Она получает энергию напрямую от Вселенной. Вряд ли ее вообще можно убить.

— О таком я никогда не слышал, — удивился Фогот. — Я считал Бездну пустой.

— О! Там очень сложная топология. Например, в Бездне существует нулевой этаж, с которого можно рассмотреть все кластеры. Полагаю, что даже великая гильдия Троп мало что об этом знает, — хвастливо заявила Мирам. — Да, Ренген, мы тебе еще не все рассказали. Я тебе потом как-нибудь объясню подробности. Но не бесплатно… у нас много вопросов к гильдии Троп. В общем, мы согласны на обмен информацией.

— Я никогда и не отказывался… — начал оправдываться Ренген.

— Причем нам нужен не рассказ, а архивы.

— Что, все? Информация о Бездне этого не стоит.

— Все не нужны. Больно надо разбираться в вашей хронологии, списках адептов за последние тысячелетия и какие торговые соглашения вы заключали. Для начала можешь передать несколько архивов по выбранным темам, — милостиво разрешила Мирам. — Я потом сообщу, что именно меня интересует.

— Я обязательно перешлю твою просьбу наверх, — пообещал Ренген. — Когда выберусь наружу, конечно. Или когда мы наладим связь.

— Договорились. Только не рассчитывай, что Алекс тебе что-то бесплатно расскажет. Да он и не знает ничего. Он же в основном дрался и бегал, а наблюдала и записывала я. Так что все данные у меня!

— Я это учту, — усмехнулся Ренген.

— Вернемся к Фесту, — поспешил остановить спор Алекс, пока спутница не наговорила лишнего. — Феста явно интересуют адепты. Я думаю, что он хочет заменить ими часть монстров…

Встреча продолжалась еще некоторое время. Когда дошла очередь до вопросов, больше всех их задал Юрд — как аналитик он хотел разобраться со всеми версиями возникновения Пузыря. Ведь многие адепты объясняли его появление обычным Импульсом Бесформенного — по их мнению, так Сила реагирует на разные события в Галактике, вплоть до того, что Импульс помогает самой Галактике развиваться.

Правда, до этого Импульсами называли одиночных титанов, падающих в Бездну. Однако всем уже было понятно, что Пузырь — это нечто большее, чем просто Импульс.

Тогда у адептов стали появляться другие теории. Например, Юрд считал Пузырь прививкой от ментатов, которые использовали Бесформенность по своему усмотрению, не считаясь с Силой. Мол, это оказалось таким вызовом для Бесформенного, что тот решил впрыснуть огромное количество энергии в Галактику. Чтобы подобные монстры никогда больше не появлялись.

Правда, как это могло помочь предотвращению появления новых мертвых кластеров, никто пока не понимал. Тем более Квазар создали адепты, а ментаты там завелись сами собой. Тем не менее Юрд считал, что Пузырь — это реакция Бесформенного на монстров с двумя Силами.

Фогот заходил еще дальше — он полагал, что речь идет не о прививке, а о прорыве плотины. То есть весь сектор должен был превратиться в щель, через которую энергия снаружи Галактики потечет внутрь, пока жизнь не преобразуется во что-то новое или не исчезнет.

Но во всех этих теориях Пузырь возникал из-за действий Силы. Автоматическая это реакция или сознательная — неважно. То есть все теории не учитывали наличие разумного компонента. И имя ему было Фест!

— Мне нужно больше информации о Фесте, — произнес в конце Юрд.

— Я бы тоже не отказался узнать о нем побольше, — кивнул Алекс. — Но даже его ближайший помощник Хемет не знает, кто его босс.

— Эту информацию надо срочно передать Смоку, — громко объявил Фогот, взмахнув руками, похожими на ветви. — Наш единственный шанс разобраться с Фестом — заставить Второй Радиус разыскать это существо.

— Совет уже в курсе угрозы и воспринял ее всерьез, — спокойно заметил Алекс. — Именно для этого я и объявил о своем возвращении. Чтобы все прошло официально. Мирам уже передала Арбитру Кляйну все необходимые данные. В общем, Феста сейчас ищут все школы Второго Радиуса.

— И как успехи? — спросил Фогот.

— Пока не знаю…

— Значит, тем более нужно связаться со Смоком! Пусть даже это дорого стоит. Нам нужен свой канал связи со Вторым Радиусом! Иначе мы никогда не поймем, что там вообще происходит.