Чтение онлайн

– За что? Я же с группой. Без меня такое дело не провернуть. Просто хотел сказать…

– Заткнитесь уже, рядовой Бразаускас, и встаньте в строй, – велела Гомез. – Вам старший по званию приказывает.

На лицах заиграли улыбки, когда Франц, потирая плечо, оказался рядом со всеми.

– Группа, слушай приказ. – Я обвел бойцов долгим внимательным взглядом. – Гловер с Чухраем и лейтенантом Эвертон готовят к взлету конвертоплан, крепят груз, проверяют оружие. Счастливчик, я и майор Гомез спускаемся в узел связи, ищем способ наладить контакт с подполковником Метрошиным. Есть у меня одна идея. Бразаускас и Жебровски ведут наблюдение за окрестностями. Вул, выдай каждому по ружью.

– Я, есть.

– Без ведома командира с постов не отлучаться. Разойдись.

Мы с Валькирией и Тедди отправились в узел связи, Вул крикнул, что пришлет Чухрая с оружием для нас. Я одобрительно махнул рукой и прошептал Гомез, поглядывая на впереди идущего Счастливчика:

– Совершенно не представляю, как искать Али. Можем вернуться на иранский берег, воспользоваться его базой в поселке, но как быть дальше – не знаю. Не представляю, как реализовать задачу на техническом уровне.

– Положись на меня. Сейчас главное – связаться с Метрошиным без помех от «Ауткома» и задействовать Рюминга.

– Слушай, – не выдержал я. – Сколько в тебе еще секретов, чтобы перестать удивляться?

Она не ответила на вопрос. Засмотревшись на крепкую спину Счастливчика, сказала:

– А он ничего. Симпатичный.

Я качнул головой – нашла время… хотя мы все очень долго на взводе и лучший способ отвлечься – переключиться на личное с абсолютно незнакомым человеком. Сбросить напряжение.

Тедди первым спустился в узел связи. Я помог Валькирии сойти на лестницу.

– Почему Счастливчик? – поинтересовалась она, когда мы зашли в комнату с терминалом. – Почему так прозвали?

Тедди пожал плечами, смущенно улыбнулся.

– Наверное, потому что везет больше, чем другим.

– Во всем? – Она опустилась в то же кресло, в котором сидела, когда мы тут совещались с Бирратом.

– Не знаю, мэм.

– Если командир не против, можешь обращаться ко мне по имени.

– Не против. – Я поставил перед Счастливчиком табурет и надавил ему на плечо, сам занял соседнее с Гомез кресло.

Майор суетливо поправляла волосы, поглядывая на связиста. Кокетничает. Может, во мне ревность пытается пробудить, а может, смирилась с тем, что Бридж мне более симпатична. Оно и к лучшему.

– Тед, к черту субординацию, сразу к делу.

– О`кей, Дэни. Только объясните, чем помочь? В программах я не шарю, я больше по проводам…

– Вот именно, – щелкнул я пальцами. – Именно такой специалист нам и нужен.

И быстро рассказал ему про Али, который использовал древнее оборудование и перекачивал данные по проводам. В конце спросил, можем ли мы сделать так же, наладить связь с Метрошиным, подключившись к устаревшим модемным пулам, чтобы Кило нас не засек.

– Вполне, если найдем доступ к провинциальной АТС, – ответил Тедди.

Гомез вывела на монитор терминала данные региональных станций.

Счастливчик, хмуря рыжие брови, подался к экрану.

– Нужны станции-дублеры, желательно, чтобы не зависели от геовеб-маршрутизаторов, не были встроены, как аварийная система, в единый комплекс связи.

Несколько ударов пальцами по клавишам – и на экране остались пять строчек. Гомез вбила в командную какие-то символы. Экран мигнул, и возникла карта, где отобразились выбранные АТС.

– Вот эта подойдет, она координатная. – Счастливчик ткнул в остров строго между Родосом и Грецией.

Мы вопросительно уставились на него.

– Как, вы не знаете? Там используется многократный координатный усилитель. Древний, но вполне надежный способ коммутации сигналов, который…

– Достаточно, Тэд. – Валькирия выставила в его сторону ладонь. – В Геовеб через нее сможем зайти?

– Ну, если там есть подобный терминал, конечно, законнектимся. Но качество связи может быть паршивым. Все зависит от износа оборудования, магнитов и…

– Подходит. – Я похлопал его по плечу и поднялся из кресла. – Спасибо, Тедди.

Встретился с умоляющим взглядом Валькирии, просившим оставить их хоть немного наедине. М-да, а я считал, что разбираюсь в женщинах…

– Тед, ты майору все-таки расскажи о многократном координатном усилителе, пока я уточняю, почему Вул так и не прислал Чухрая с оружием, а после поднимайтесь наверх и будем взлетать. На все про все у вас четверть часа.

Я выбрался из убежища и столкнулся с Чухраем.

– Простите, лейтенант. – Он держал в охапке упаковки с сухпайком, на каждом плече висело по два ружья. – Задержался. Мы с Эвертон в грузовом отсеке ящик с продуктами нашли, и старшина Гловер распорядился их распределить между всеми, как суточные, излишек оставить на месте, а остальное вот… – Он кивнул на упаковки в руках.

– Гловер поступил правильно. Он когда-то был старшиной в учебной роте снайперов. – Я оглянулся на вход в убежище. – Сытый воин – сильный воин. Поэтому возвращайся на конвертоплан, объявляй пятнадцатиминутную готовность к взлету. А я пойду предупрежу пулеметчиков.

Я забрал у него одно ружье и пошагал к Францу, маячившему на пологом холме в северной части острова.

– Стас, послушай…

– Нет, это ты меня послушай, Денис! – Картинка на мониторе иногда замирала, покрываясь пикселями. – У нас не больше минуты, ну от силы две. Вы подписали себе приговор. Вас приказано уничтожить любой ценой. Я сейчас же докладываю о нашем разговоре командующему, и молитесь, чтобы он отнесся к моей просьбе о вашей добровольной сдаче благосклонно и дело дошло до трибунала.

– Но мы не собираемся сдаваться, сэр, – сказала Валькирия.

Лицо Метрошина замерло, сдвинулось неестественно по частям, разбившись на десятки мелких квадратиков, и вновь ожило.

– При всем уважении к вашему отцу, майор… – начал Метрошин.

– Стас, выслушай, в конце концов! – гаркнул я и зачастил: – Мы хакнули информаторий, чтобы была возможность вернуться в реал. Мы все в цифре, бессмертные, благодаря секретной технологии, полученной от программиста «Трайбека». И нам во что бы то ни стало надо найти его. Но без техподдержки «Ворнет» этого не сделать. Нужна помощь группы Рюминга.

– Как ты сказал?

– Нужна техподдержка.

– Нет. – Стас взмахнул рукой, и картинка вновь зависла, но голос из динамиков все-таки шел. – Бессмертные?

– Да, черт побери! Нас нельзя уничтожить в симуляторе. Мы все вне физики реального мира и «коммутации». Мы в цифровом космосе, Стас!

– Он не поверит, – сказала Гомез. – Ему нужно показать.

Она обернулась к Счастливчику, стоявшему возле стойки с оборудованием, и попросила найти какую-нибудь острую железку или молоток.