Чтение онлайн

Даже забавно немного – у истинной некромантки родилась дочь с даром мага-иллюзиониста. Мы всю родословную Дюаров с Марком перерыли – у них всё чисто, значит, способность передалась дочери по моей линии. Жаль, что я родилась в семье просто помещика, получившего графский титул по наследству от демоны-пойми-какого-дальнего-родственника. Моих предков отследить не удалось. Но факт остаётся фактом – где-то в моём семейном древе отметились маги иллюзий.

– Магистр Лика? – закончив сверлить взглядом притихшую Беттани, Дидерик обратился ко мне. – Не поделитесь планами на день?

– Планы у нас, ваша светлость, грандиозные, – уверенно посмотрела ему в глаза. – Для начала, позвольте попросить вас предупредить всех обитателей замка не выходить на улицу с наступлением темноты.

– Могу я полюбопытствовать причиной столь странной просьбы? – в тон протянул Дидерик.

– Ожидается наплыв разнообразной нежити, – пожала я плечами. – Но, беспокоиться совершенно не о чем. Над их ликвидацией будут работать целых трое подготовленных некромантов-семикурсников.

– А не будете ли вы так любезны пояснить, с чего вдруг ожидается такой наплыв? – герцог, как и я, сделал вид, что не заметил слаженный грустный вздох моих учеников.

– Ваше проклятие притягивает, – ляпнула первое, что пришло на ум.

– Дир! – тут же взвизгнула Бетти. – Ты проклят?!

– Завтрак закончен, – отчеканил Дидерик. – Беттани, иди к себе!

– Но…

– Беттани! – повысив голос, герцог коршуном проследил, как его сестра покидает столовую. – Магистр?

Поняв по его виду, что дальше он хочет продолжить разговор наедине, обвела взглядом учеников:

– Седьмой курс, что сидим? Кого ждём? Пентаграммы сами себя чертить не будут.

И лишь когда за понуро вышедшими из столовой учениками закрылась дверь, Дидерик вновь заговорил:

– Я внимательно слушаю вас, магистр. Что за проклятие на мне, как оно себя проявляет, и, самое главное, как его снять?

– Даже и не знаю, с чего начать, – прочистив горло, потянулась к стакану, решив немного потянуть время.

Что же тебе ответить, герцог?!

– Магистр? – минуты три спустя нарушил тишину Дидерик, вежливо дождавшись, пока я наконец-то допью.

Пила я очень медленно. Тщательно. Вдумчиво.

– Это невыносимо, – щёлкнула пальцами, окутывая мужчину тьмой.

Даже немного поморщилась от слишком громкого звяканья тарелок на столе, когда на них упала голова герцога.

– Согласна, – начала рассуждать вслух, смотря на его макушку, – постоянно лишать тебя чувств не выход, но мне нужно подумать.

Дидерик уверен, что проклят. Хорошо, значит, будем отталкиваться от этого. Его абсолютная безграмотность в магии очень хорошо сыграет мне на руку, правда, проблему до конца не решит.

И вот, главный вопрос – как выдать за проклятие требование духов рода Дюар представить им наследника? С призраками разговаривать бессмысленно – они и так очень чётко обозначили свои намерения, тут даже повторный ритуал призыва проводить не нужно. Да и не явятся они, после того, как я их насильно зашвырнула обратно в мир мёртвых. Хорошо ещё, что Дидерик решил обозначить своё присутствие до того, как услышал совершенно лишнюю для него информацию.

– Может убить тебя и прикопать по-тихому, а? – шёпотом обратилась к макушке мерно сопящего Дидерика, подперев рукой подбородок.

Идея была заманчивой, но… но я не такое чудовище, как герцог. Я не в праве решать, кому жить, а кому нет. Как бы мне не хотелось отплатить бывшему мужу той же монетой.

– Монеты… – поймав за хвост промелькнувшую в голове мысль, растянула губы в улыбке. – А вот это может сработать!

Раз духи рода не хотят отказываться от наследника, то это может сделать сам Дидерик! Осталось решить, как заставить его провести ритуал откупа! И, самое главное, нужно провернуть всё так, чтобы он не понял, от чего именно откупается. И, сущая мелочь – провести сам обряд.

Георг рассказывал, что такие ритуалы были в ходу задолго до Столетней войны, и применялись в основном членами королевских семей и высшими аристократами, желающими разорвать кровные узы со своими бастардами. Во избежание, так сказать, возможных притязаний на состояние и прочие семейные регалии в будущем.

В те времена это было очень распространённо. Не измены и бастарды, само собой – они и сейчас популярны, а вызов специалистов для проведения такого обряда. Но это было до войны. Тогда и магов в целом было больше, как и истинных некромантов. Сейчас нас в Верхних Мирах, включая меня, всего семеро.

И этот обряд именно то, что мне нужно! Как мне сразу это в голову не пришло?!

Щёлкнув пальцами, изобразила максимально озабоченный вид, наблюдая, как Дидерик приходит в себя, отрывая лицо от тарелки.

– Что?… – озадаченно выдал герцог, смахивая с лица налипшую еду.

– Знаете, я бы на вашем месте обратилась к лекарю, – прицокнув языком, уверенно встретила раздражённый взгляд Дидерика. – Второй раз при мне в обморок падаете. Наводит на мысли, знаете ли.

– Наводит на мысли, – холодно повторил за мной мужчина, рваным движением схватив со стола салфетку. – Странно, что проблемы со здоровьем у меня начались лишь с вашим появлением, не находите?

– Вы меня в чём-то обвиняете, ваша светлость? – поинтересовалась, откинувшись на спинку стула.

– Нет, что вы, как я мог заподозрить вас в чём-либо, – без намёка на сожаление отчеканил Дидерик. – Я жду от вас информацию по проклятию.

– Как я уже говорила ранее, до того, как вы решили вздремнуть, – выдерживать его взгляд и оставаться равнодушной было трудно, но я справлялась. И как бы сильно мне не хотелось его приложить холёным лицом об поверхность стола ещё раз – я держалась. – Вы прокляты. На вас наложено проклятие.

– Серьёзно? – с сарказмом откликнулся герцог.

– Рада, что несмотря на проблемы со здоровьем и сгущающимися над вашей головой тучами вы находите в себе силы ёрничать, с оптимизмом глядя в будущее…

– Магистр Лика! – рыкнул герцог, откидывая в сторону салфетку, которую с тех пор как взял, безостановочно сжимал в кулаке. – Я…

– Знаю, – перебила его, задумчиво постукивая пальцами по столу. – Вы хотите больше узнать о сути проклятия. Но стоит ли мне впустую сотрясать воздух, если смысл моих слов вы всё равно не поймёте? И я вас не виню. Как можно обвинять магически пустого человека, живущего, к слову, в стране, где и сама магия вне закона? Совершенно естественно, что нужными знаниями вы не обладаете, поэтому я как можно проще и доступней постараюсь вам озвучить азы и необходимые действия для снятия самого проклятия.