Чтение онлайн

Леарза слышал голос, который не пугал его, но скорее раздражал.

Маленький бесполезный китаб, говорил ему голос. Твоим далеким славным предком действительно был сам Эль Кинди, умный человек, великий человек. Даже я, Асвад, признаю это. Эль Кинди понимал мою суть. Единственный из последователей Эльгазена, он понимал, кто такие были на самом деле шесть богов, кто такой я. Но вот незадача! Ты не унаследовал и крохи его талантов. Впрочем, кое-что тебе досталось: полная невосприимчивость к духовному миру. Ха-ха, голос рассмеялся. Почти полная. Ведь все-таки мне удалось дозваться и до твоей маленькой душонки. Больше ты уже не будешь мечтать о звездах. Ты клеймен пожизненно, китаб, как и все твои спутники, и ты умрешь точно так же, как и они.

Это произошло так неожиданно, что Леарза поначалу решил: вот он, конец света!.. Ледяная вода окатила его с головы до ног, и ее струи продолжали еще вырываться из-под земли вокруг, когда раздались крики.

– - Искандер!..

– - Это все обман! Обман! Ты ведешь нас на убой, проклятый белоглазый!

– - Острон, останови его!

– - Проклятье, он поддался.

Леарза ничего не видел толком из-за темноты, из-за воды, ему было мокро и холодно, и остававшиеся у него две звезды (сокровенные запасы на крайний случай) наверняка тоже вымокли и стали бесполезными; Леарза только сумел отбежать в сторону и разглядел наконец, как Сунгай и Элизбар борются с обезумевшим маарри. Внутри у китаба что-то перепуганно дрогнуло.

Он смотрел и не знал, что делать. Вода лилась на них со всех сторон, потом резко перестала: Исан использовал собственный Дар. Белоглазый стоял спокойно, хотя Искандер почти вырвался из рук державших его людей и был готов броситься на него; наконец Острон закрыл Исана собой, расставил руки.

– - Искандер!
– - позвал он.
– - Искандер, не слушай темного бога!

– - Он в любом случае нам больше не нужен, -- прохрипел маарри. Леарза видел, как он отшвырнул в разные стороны джейфара и ассахана, бросился вперед; Ханса кинулся ему наперерез, Острон поднял ятаганы: в руках маарри уже мелькнул скимитар...

– - Искандер!

Холодная сталь с хлюпаньем вошла в человеческую плоть. Острон стоял, широко распахнув глаза; маарри почти прижался к нему, его плечи ходили ходуном, потом он бессильно как-то опустил лоб на плечо Острона.

– - Искандер, -- хрипло позвал Острон.
– - Что ты наделал...

Элизбар, опомнившись, бросился к ним, только это была ловушка: Искандер резко вскинулся, замахнулся, и скимитар едва не задел горло ассахана, заставив того отшатнуться. Бурнус маарри запачкало кровью, на его губах показалась пена.

– - Проклятье, -- в отчаянии выкрикнул Ханса. Острон опустил взгляд: на его ятагане тоже была эта темная жидкость, она капала на серый камень дороги. Глаза Искандера метались, будто сошедший с ума маарри искал жертву, он кинулся было на марбуда, но тот был быстрее и отпрянул, хотя отчего-то хватать Искандера не спешил, будто боялся.

Тогда обезумевший Искандер повернулся к Острону.

– - Искандер, -- повторил нари.
– - Еще не все потеряно. Опомнись...

– - Все или нет, а только он потерян безвозвратно, -- хмуро произнес за его спиной Исан.
– - Я чую его, как безумца.

Острон с силой закусил нижнюю губу. В следующий момент маарри атаковал его; коротко взблеснул ятаган.

Искандер остановился. Леарза видел, как рукоять скимитара выскользнула из его ослабевшей руки, и оружие звякнуло, рухнув на землю. Следом опустился и хозяин, наклонил голову.

– - Иди... вперед, -- прохрипел он.
– - Вы все... умрете... все равно.

Не сдержавшись, всхлипнула Сафир. Руки Острона дрожали.

– - Силы небесные, -- пробормотал Ханса.
– - Острон...

– - Мы должны идти вперед, -- побелевшими губами произнес нари.

– - Но теперь нас всего четверо, и...

– - В пророчестве не говорилось, что мы выживем, -- на узком лице мелькнула грустная треугольная улыбка.
– - Он ждет нас, Ханса. Пойдем.

И они пошли. Леарза еще оглядывался на тело маарри, так и оставшееся лежать на дороге. Он почти не обращал внимания на голос в своей голове, но его охватило смутное беспокойство.

– - Они здесь, -- негромко сообщил Исан. Измученные лица окаменели; лишь потом Острон спросил его:

– - Сколько их? С ними есть другие... Одаренные?

– - Я чую Муртазу, -- отозвался белоглазый.
– - Долгаров нет... подозреваю, тот, которого прикончила Алия, был последним. Таур тоже, скорее всего, остался по ту сторону хребта.

– - Приготовьтесь к бою, -- окликнул остальных Острон, хотя в этом не было необходимости.

Они шли по старой дороге, и по краям начали попадаться странные развалины, даже по виду очень древние; некоторые из них почти сровнялись с землей с течением времени, но все же было заметно на этих камнях следы человечьих рук. Иногда Леарза замечал металл, искореженный чудовищной силой. Воздух приобрел мерзкий привкус.

Развалин становилось все больше; как-то дорога приподнялась над ними, и Леарза углядел, что эти руины простерлись на огромное расстояние, всюду, куда ни глянь, были обломки стен. Между некоторыми даже были какие-то намеки на улицы.

Это Эль Габра, услужливо подсказал ему голос в голове. Некогда это был роскошный город, китаб. То, о чем ты так долго мечтал: люди здесь умели приручать молнию и знали, как летать. Но пришли варвары с севера и уничтожили мою столицу, потому что завидовали моим людям. Они считали наши умения злом. Они боялись нашего мастерства и говорили, что человек не должен управлять природой, а она должна управлять человеком.

"Только почему твои люди такие безумные?" -- спросил мысленно Леарза.
– - "Варвары там или нет, но это нелогично -- убивать себе подобных из-за того, из-за чего убивают они".

Вы сделали их такими, не я.

"Да как же? Ведь всем известно, что это ты сводишь их с ума".

А что я такое?

Леарза смолчал, не зная, что ответить ему на это.

Они напали неожиданно, вылетев из-за развалин, но Острон и его спутники ожидали их; никто не растерялся, и хотя сразу же завязалась драка, первые безумцы погибли от кривых клинков почти моментально. Острон хотел использовать пламя, но почуял, что не может.

– - Муртаза здесь, -- подтвердил это Исан. И вправду они быстро заметили одержимого с растрепанной длинной бородой; точно такие же белые глаза встретили взгляд Исана.

Ухмыльнувшись, он вытащил из ножен палаш. Исан нахмурился; Острону в тот момент удалось вызвать пламя, и большая часть одержимых была испепелена, и они получили короткую передышку.

– - Уходите, -- сказал Исан.
– - Искандер был прав, я вам больше не нужен. Моя цель передо мной.

– - Подожди...
– - растерялся Острон.
– - Но...