Чтение онлайн

Несмотря на то, что примерно через пять месяцев девушка начала подавать признаки жизни, мастер выпустил ее из кокона только через полгода (по времени Ромэна, разумеется. В остальном мире только-только начинался вересклет, первый месяц осени). Арлес остался ждать появления своей len'loo на крыльце - дальше учитель его просто не пустил. Сидел он там долго, почти час, сгорая от нетерпения и любопытства. Какой же дриада окажется на самом деле? Насколько будет отличаться от тех, кого он уже успел повидать? Что нового сможет рассказать, чему научить?

Она появилась неожиданно и тихо. Замерла на пороге, подставив лицо теплым лучам солнца... Совсем худая: кожа да кости, не то, что дотронуться, смотреть страшно! Только глаза огромные-огромные на истощенном лице и волосы до колен свисают мокрыми прядями.

– Sannel...
– она заговорила только тогда, когда Арлес решил было, что девушка совсем потеряла голос. И почему на Истинном? Клыкастый, конечно, все понимал, не даром столько лет учил этот язык, но все равно удивительно. Неужели она теперь только так и будет разговаривать?
– Nasto rolla'na...

"Солнышко... Как давно я тебя не видела..." - тут же перевел Арлес.

– Полгода, если ты имеешь в виду время, - он ответил на Истинном, не зная, понимает ли дриада эледвер. Девушка вздрогнула, видимо, только сейчас заметив, что не одна.
– Меня зовут Арлес.

– Тебе нелегко говорить на Истинном, - отметила len'loo, переходя на родной язык вампиров.
– А я, кажется, понимаю теперь даже драконов. Что ж, не придется тратиться на заклинания.

– Да, это хорошо.

Дриада спустилась по лестнице до той ступеньки, где сидел вампир, поплотнее запахнулась в кусок ткани, заменяющий ей одежду, и устроилась рядом, с явным удовольствием подставляя солнцу босые ноги.

– Меня Таисс зовут, - представилась она.

Арлес кивнул.

– Я знаю.

– Мастер сказал?

– Да. А где он, кстати?

– Спит.

И вот тут вампир понял, что смущало его все это время. Голос девушки был живой и пластичный, в нем чувствовались и наслаждение, и интерес, и благодарная нежность, но этим дело и ограничивалось. Ни в мимике, ни в жестах не было ничего. Как будто Таисс не доверяла себе и боялась выпустить эмоции на свободу.

– Почему ты здесь сидишь?
– пока Арлес думал, девушка успела задать очередной вопрос и теперь дожидалась ответа.

– Тебя ждал, - честно признался клыкастый.

– Зачем?
– тут же уточнила Таисс, попутно разглядывая свое правое запястье.

– Я теперь твой len'loo.

– Этого мне еще не хватало!
– и опять эмоции были только в голосе.
– Я только-только от одного Хранителя сбежала - тут же новый нарисовался!

– Len'loo - это не Хранитель!
– вампир поспешил расставить руны по местам.
– Это другое...

– Я знаю, - все это время дриада продолжала изучать руку.
– Главное, что ты это понимаешь.

Она поднялась, встряхивая волосами, окончательно спустилась с крыльца и медленно сделала несколько шагов по песку двора. Словно вспоминала: как это - ходить. Интересно, о чем она думала в тот момент, что чувствовала?

Девушка внезапно приподнялась на цыпочки и несколько раз повернулась вокруг себя, словно в какой-то танце. И так же внезапно остановилась.

– Я выглядела неуклюже, да?
– огорчение, разочарование, боль, злость. И снова только в голосе.
– Да, я чувствую.

– Видела бы ты себя сейчас! Удивительно, что этот скелет еще ходить может! Ты полгода в коконе провела - вот мышцы и отвыкли двигаться. Ничего, отъешься, восстановишь силы...

Таисс выслушала успокоительную тираду и кивнула, соглашаясь.

– Да, так и будет. Танцев у меня никому не отнять, даже если Ардара решит молчать вечность! И еще мне понадобится одежда.

Резкая смена темы позабавила клыкастого, он улыбнулся и встал на ноги.

– И одежду мы тебе найдем. Пойдем, у мастера оставалась еда. А через несколько дней можем начать тренировки, если ты, конечно, не против того, чтобы я был твоим тренером.

И вот тут она впервые улыбнулась в ответ. Просияла, можно сказать.

– Тренировки начнем сегодня же! Времени до темноты еще полно. Но сначала завтрак, я только что поняла, что зверски проголодалась!

– Дана!
– радостный крик Таисс вытащил вампира из воспоминаний, возвращая обратно в осень.
– Дана, сыграй мне, пожалуйста!

Возвратившаяся в лагерь менестрелька охотно сняла с плеча гитару, усаживаясь возле одной из телег. Ведьма тут же устроилась у ее ног, приготовившись слушать. Странная у дриады любовь к пению этой володайки... Ну, да не суть. Арлес с сожалением потряс опустевшую флягу и снова прикрыл глаза...

...Восстанавливалась Таисс с поразительной скоростью. Ела, правда, ради этого больше, чем оба вампира вместе взятых, но так ли это важно?

Арлес охотно составлял дриаде компанию в пробежках по трассе, где обычно гоняют молодняк, фехтовал с ней, помогая разрабатывать правую руку, а заодно и осваивать бой левой. И терпеливо мирился с тем, что len'loo ему попалась, мягко говоря, неуравновешенная. Настроение дриады прыгало по таким невероятным траекториям, что вампир только диву давался. Она могла просто сиять от радости, несясь наверх по склону холма, а на самой вершине затормозить, как будто споткнувшись, и закричать, громко, надрывно, зло что-нибудь вроде: "Что ты меня дразнишь, Ардара?! За что мучаешь?! Если уж молчишь, то не давай надежды!" И расплакаться. Без слез, но от этого было еще хуже.

Наверное, терпение и помогло им стать настоящими друзьями. Девушка видела и чувствовала, что часто ведет себя просто ужасно, и, стараясь это компенсировать, становилась настоящей паинькой, когда хандра проходила. Она много рассказывала loo'len о своей расе, охотно делилась тем, что знала сама. Вот только с магией мало что получалось: огненные заклинания Таисс - как сказал однажды мастер Эве - утратили природу обычных. Она черпала Силу напрямую из Пламени, сама того не замечая. Это, конечно, не делало резерв безграничным, а ведьму всесильной, но разница была слишком существенной, и стала преградой для обмена опытом.

О Велемире Свёль-Реге Таисс впервые вспомнила (а может, вспоминала и до этого, но молчала) на следующий день после того, как пришла в себя.

– Стой там, - сразу же после завтрака девушка вытащила своего loo'len из дому, но с крыльца спускаться запретила.
– Я хочу проверить, в какой форме мои магические способности.

Арлес в сомнении покачал головой.

– Ты уверена, что готова?
– с опаской поинтересовался вампир.

– К плохим новостям?
– Таисс вскинула левую бровь.
– Да. Это все равно лучше неведения.