Чтение онлайн

– Конечно, нет. Думаю, какое-то время ты еще будешь носить свой мундир, с явной завистью заметил Хейнес.
– Кампания закончилась, но война продолжается. Нам предстоит как следует разобраться со многими проблемами.

– Тогда другое дело. Ну, чистого эфира, Президент Хейнес!
– сказал Киннисон, и он направился к выходу, насвистывая какую-то песенку.

Глава 23

ДОСТИЖЕНИЕ ЦЕЛИ

В госпитале Киннисон появился в полночь. В черном небе над Фраллом ярко светили две из четырех самых крупных лун этой планеты. Тихо журчала вода в фонтанах. В теплом воздухе веяло неповторимым нежным ароматом - благоухали цветы фраллийского шиповника, росшего по обеим сторонам аллеи. За ними поднимались темные кроны деревьев.

– Все в порядке, Крис?
– спросил Киннисон, увидев поджидавшую его девушку.
– Но как ты узнала, что я приду?

– Очень просто - иначе я не была бы "Рыжим" линзменом, - ответила она. Вчера ты еще не мог прийти, а завтра было бы уже поздно - слишком поздно.

Они крепко обнялись, как обнимаются давно не видевшие Друг друга влюбленные. Какое-то время слова были не нужны им. Наконец линзмен произнес:

– Теперь ты всегда будешь со мной, дорогая, - я больше никуда не отпущу тебя.

– Если нас снова разлучат, то, боюсь, у меня разорвется сердце, призналась Кларисса.
– Но, Ким, ты же знаешь, от кого все зависит.

– Только от нас с тобой!
– пылко возразил он.
– Мы ничем не хуже других и тоже имеем право на счастье. Мы будем вместе - все трудности позади.

– Ну-ну!
– покачав головой, недоверчиво сказала Кларисса.
– Теперь нам известно, что могло случиться, если бы мы не сумели на время забыть о себе.

– В тот раз Ментор остановил нас, - возразил Киннисон.
– Если бы дело не было завершено, то он снова дал бы знать.

– Почему ты думаешь, что Ментор не вызовет тебя позже?

– Потому что для этого не будет причин.

– Ты боишься спросить его, да?

– Работа уже почти завершена, - продолжал настаивать Киннисон.
– Она закончена с тех самых пор, как я убрал Фосстена. Для нас не могло быть ничего более опасного, чем эрайзиане за спиной Босконии. Просто немыслимо! Но теперь у них не осталось ничего - ни военной организации, ни вооружения. Нашим ребятам не составит труда без меня покорить всю Вторую галактику- систему за системой, планету за планетой.

– Ну-ну!
– повторила Кларисса с прежней иронией, - Какая редкая мысль! Прозрачная, как кусок горного хрусталя, и такая же хрупкая. Если ты так уверен в том, что говоришь, то почему не спросишь Ментора? Боишься?

– Боюсь, - вздохнув, признался Киннисон.
– И на всякий случай хочу жениться на тебе раньше, чем появится какое-нибудь новое задание.

– Если бы все так и произошло!
– тихо проговорила Кларисса, теснее прижавшись к нему.
– Но ведь мы оба знаем, что Ментор может остановить нас в любую минуту... даже у алтаря. Мы - линзмены, Ким. Поэтому давай свяжемся с ним сейчас. Я не вынесу неизвестности...

Слезы не часто появлялись на лице Клариссы Мак-Дугалл - она была сильной женщиной, однако сейчас не выдержала и расплакалась.

– Хорошо, дорогая, - ласково проговорил Киннисон.
– Давай попробуем. Но предупреждаю: если он не даст согласия, то я закину его бесценный подарок в самую середину межгалактического пространства.

– Не говори чушь, Ким, - сквозь слезы улыбнулась Кларисса.
– Ты не сможешь...

Она оборвала себя на полуслове, так как Киннисон уже вызвал Ментора Эрайзии.

– Хорошо, посмотрим, - сказал он и тут же перешел на связь, к которой подключил и медсестру: - Возможно ли то, что мы решили сделать?
– спросил он.

– Мак-Дугалл и Киннисон - сначала на Земле, теперь на Фралле, - услышали они бесстрастный голос, прозвучавший в глубине их мыслей, - Я ожидал вашего вопроса. Ваш брачный союз не только возможен, но и необходим.
– И, как обычно не попрощавшись, Ментор прервал связь.

Влюбленные молча обнялись. Тем не менее Кларисса почувствовала какую-то смутную тревогу.

– Ким, он сказал "необходим" - почему?
– наконец захотела уточнить она. Ты не видишь в этом никакого зловещего предзнаменования?

– Нет, не вижу, - попытался успокоить ее Киннисон.
– Ментор располагает полной картиной макрокосмической Вселенной - тем, что он называет "Визуализацией Космического Целого", - и на ней обозначена наша свадьба. От составных частей этой картины зависит весь порядок в природе - поэтому наша свадьба НЕОБХОДИМА. Понимаешь?

– Вот как?... Тогда я рада!
– воскликнула Кларисса успокоившись.

На следующий день Кларисса Мак-Дугалл оставила службу в отряде линзменов. Линзу она сняла и опустила в карман. Однако Линза могла выпасть из кармана, и если бы кто-нибудь притронулся к ней, то мгновенно погиб. Сумочки у Клариссы не было - как не было и гражданской одежды. Поэтому она опять надела Линзу на запястье и залюбовалась ею - как любовалась манарканским звездным камнем, сиявшим на безымянном пальце левой руки. Из всех драгоценных камней Картиффа он был самым красивым.

Вскоре Кларисса уже была во Фраллийском отделении банка Галактического Патруля. К своему удивлению, она оказалась долгожданной гостьей. Незнакомый офицер почтительно поздоровался и проводил ее в офис.

– Мы никак не могли понять, почему вы сразу не забрали свою чековую книжку, линзмен Мак-Дугалл, - любезно улыбнувшись, проговорил он.-Распишитесь, пожалуйста. И приложите большой палец к той пластиковой коробочке. Благодарю вас. Теперь мы сможем перевести ваш счет из банка Земли в банк Галактического Патруля. Вот ваша чековая книжка. Когда она закончится, вам выдадут другую. Очень рад был видеть вас, линзмен Мак-Дугалл. Если когда-нибудь снова будете на Фралле, то заходите к нам - мы всегда к вашим услугам.

Все так же улыбаясь, офицер проводил ее на улицу.

Кларисса чувствовала себя несколько неловко. Она зашла в банк, чтобы получить двести расчетных единиц Патруля - свое обычное месячное жалованье, а вместо него получила чековую книжку, которой ей никогда не приходилось пользоваться. Она пролистала маленькую книжечку-всего сто страниц небольшого формата. На каждой были оставлены места для цифр, подписи и отпечатка большого пальца - крохотный пластиковый кружочек в нижнем правом углу. Она знала, что каждый из листков будет служить самым надежным средством оплаты любой понравившейся ей покупки - надо только вписать в него требуемую сумму денег. Она могла купить все - от носового платка до космического корабля! От такой мысли у Клариссы вдруг пропало всякое желание идти в магазин.