Чтение онлайн

– Да уж, почитай, шесть десятков вёсен. – проговорила гномка низким голосом. – Как прежний ректор пришёл, так и я с ним.

– Прежний? – переспросила девушка. – А сейчас что, другой?

– А как же? – удивилась гномка. – О прошлую зиму назначили, прямо под самое Длинноночье. И я Вам скажу, странно это было. Потому как менять ректора в середине учебного года, слыхом о таком никогда не слыхивала.

– А прежний что же?

– Так нир Кармагром уж старым совсем был, – нирра Брунгильда тепло улыбнулась. – на отдых отправился на родину. Хороший он был, добрый. Меня, почитай, ещё девчушкой из нашей горной деревушки привёз с собой в город. Родители мои еле упросили. Да и то верно, какое будущее меня там ждало, а тут все же при Университете. Вот уже и шестьдесят вёсен пролетело, глазом моргнуть не успела. Я и замуж здесь вышла. Муж мой на конюшне служит, тоже при Университете. Нынешний ректор, конечно, из ассов, не чета ниру Кармагрому. А все ж гном гнома раньше поймёт. Но я не жалуюсь. Ректор, он хоть и год всего лишь тут, а вон сколь много сделал.

– Что ж он такого сделал? – спросила Лиса только чтобы поддержать разговор. Они уже сидели в комнатке коменданта и ждали, когда закипит чайник.

– Хотите верьте, хотите нет, а только при нем на ремонт корпусов Университета золотых отсыпали из казны городской, ммммм. – гномка закатила глаза. – Прежнему ректору и не снилось столько выпросить у Совета. Нир Кармагром он же больше так, хозяйственный был, экономил. Денег же почти и не давали. А теперь за лето все корпуса отремонтируют. В следующем году за Пансионы возьмутся, думаю.

Лиса покивала, поддерживая ожидания комендантши. Чайник все не кипел.

– Нирра Брунгильда, а Вы случайно ниссу Ясколку не знали? – рискнула спросить напрямик Лиса.

Гномка посмотрела на девушку и вздохнула.

– Знала, конечно. Как не знать? Я ж всех своих постояльцев знаю. Бедная Тисса. Как подумаю, что ее ночью той… – нирра Брунгильда замолчала.

– А почему Вы думаете, что именно ночью?

– Как почему? А когда ж? – комендантша всплеснула маленькими ручками. – Днём она на занятиях была. После сюда вернулась. Побыла часок, да и на дежурство отправилась. Только мне Летка из сорок третьей комнаты сказала, что в лечебнице Тисса не была. Она-то, Летка, сама под утро пришла, потому как Тиссу заменяла. Ругалась ещё, что загуляла Тисса. Только она не из этих была. Не гулящая. И ниров разных сюда не водила, не то, что Летка. Тисса, она тихая была, добрая. Где поможет, где пожалеет. И жених у нее был. Свадьбу уж намечали. Как же она так? Кто ж ее? А?

Лиса пожала плечами. Гномка всплакнула, вытирая слёзы платочком. А потом вскочила к кипящему чайнику, гася огонь.

– Заболтались мы с Вами, девонька. – сказала она. – Чуть пансион не запалили.

Лиса улыбнулась, беря тяжелый чайник из рук гномки.

– Тяжело же. И горячо. – запротестовала та. Но Лиса покачала головой, поблагодарила и уверила, что справится. Обратно до лестницы шла уже посветлу. Лампы на стенах светили не слишком ярко, но вполне достаточно, чтобы освещать весь коридор. А у самой лестницы ее ждал Ламар.

– Что же Вы, Лиса, не позвали меня? Разве можно самой? – пожурил ее офицер.

– Да мне не тяжело вовсе. – заверила его девушка, отдав и впрямь тяжелый чайник и забирая у него узелок наставницы.

Вдвоём они поднялись по лестнице и зашли в комнату. Лиса тут же отдала наставнице ее травки, а сама, увидев на столе большой бокал, спросила у хозяйки комнаты дозволения и кивнула Ламару, дозволяя налить кипятка. Вскоре по комнате разлился аромат душицы и мяты.

Тисса Ясколка жила в пансионе со дня зачисления в Университет. Они и с Ятмирой познакомились в первый же день. Обе девушки приехали с северных земель и потому довольно быстро сдружились. Магии у них были разные. Тисса – вода, Ятмира – воздух. Но несмотря на разные стихии, они ладили и почти не ссорились. А когда обе закончили первый курс, то поехали на каникулы домой к Ятмире. Там она и познакомилась с Агиром, братом подруги. Все лето, провели молодые люди вместе, а в конце каникул у Тиссы проснулась магия земли. Агир, сам маг земли, обучал ее две седмицы. Ятмира поначалу высмеивала брата, а после и сама поняла, полюбили они друг друга. Родители не против были. Тисса же сама с севера, обычаи знает. А то, что небогата, их не страшило. Маг, да ещё двустихийница. Они никогда не бедствуют. Со свадьбой только решили подождать, пока Тисса Университет закончит. А она ещё и в лечебницу устроилась дежурить, всё деньги копила. Не хотела за чужой счёт жить. Агир, конечно, ее отговаривал, но она в чем, в чем, а в этом не уступила. Так и не дождались свадьбы. Последний курс ведь уже был. Агир, когда узнал, самым дорогим телепортом примчался. Даже увидеться с ней не сумел, тело так и не вернули. Ни попрощаться, ни огню предать по обычаю.

– Что же Ваш брат так здесь в городе и живет? – опередила Лиса наставницу.

Ятмира кивнула.

– На окраине в доходном доме комнату снял. Говорит, пока не увидит ее своими глазами – не поверит. – Ятмира заплакала. – Бледный стал как лёд, и холодный такой же. Не слушает никого.

– А как же Вы, маг Воздуха, огненный шар сделали? – поинтересовалась вновь девушка.

Ятмира вздохнула.

– Это у меня в тот день, как Тиссу нашли Огонь проснулся. Вот и не получается пока. Я совсем, ведь, второй стихии не ждала, у нас в семье не было двустихийников. Я первая. Как и Тисса. Я уж думала, может это она мне помогает?

Девушка перевела взгляд заплаканных глаз на Василину.

Та, давно уже сидевшая рядом, кивнула.

– Может быть. Можно проверить.

– Правда? – встрепенулась Ятмира.

– Правда. – подтвердила ведунья. – Только мы нира Ламара попросим выйти на пять минуточек. А то Тисса девушка стеснительная была, как я понимаю. Может и не прийти, если тут мужчина будет.

Ламар послушно удалился. Василина же вновь достала камень из кармана и, положив его на кровать Тиссы, принялась шептать заклинание. Но уже через минуту-другую прекратила попытки. Покачала головой.

– И тут ее нет. – сказала расстроенно.

Ятмира вздохнула.

– Ятмира, а Вы тот вечер хорошо помните? – спросила Лиса, впуская Ламара обратно.

– Конечно. Только человек из Управления меня об этом уже спрашивал.

– Мы хотели бы сами Вас послушать. – пояснила ведунья.

Ятмира коротко кивнула, соглашаясь и помолчала, собираясь с мыслями. Лиса пожалела бедную девушку, нелегко вспоминать про такое, наверное, каждый раз, как заново переживаешь.

– В тот вечер Тисса должна была идти на дежурство. – тихо заговорила девушка. – Она, как всегда, перед этим отправила ветром Агиру послание. Они так каждый вечер пересылались. Она слова произносила, а я с ветром их отсылала. А Агиру отец наш помогал. Он воздушник. Так вот, послание она отправила и говорит мне, будто так идти не хочется, только уже пообещалась. Я ей, мол, не ходи, отдохни немного, а она ни в какую. Вот и ушла. Совсем.

Ятмира вновь замолчала.

– А вы можете послать Агиру весточку, чтобы он завтра ждал нас? – спросила Василина. – Мы бы хотели и с ним поговорить.

– Конечно. Только зачем? Я же с ней последняя говорила.

– Мало ли. Вдруг он что-то помнит или знает.

Ятмира кивнула и вновь отпила из кружки.

– Хороший у вас чай, – сказала она. – успокаивает.

– Я тебе мешочек оставлю. Заваривай по ложке на ночь. – Василина оставила холщовый мешочек на столе, а сама поднялась. – И не провожай нас. Лучше брату весточку пошли. Да спать ложись. Завтра потренируешься. Огонь не любит, когда нервничают, да Лиса?

– Не любит. – подтвердила девушка. – Я когда нервничаю, он у меня всегда убегает.

– Вот-вот. – Василина обернулась на пороге и сделала защитный знак рукой, витиеватый такой. Лиса впервые его видела.

Вечер оправдал все ожидания Лисы. Тягучий, мягкий, с едва наметившейся прохладой, он принял путников в свои объятия за пару кварталов до дома Василины. Ведунья видела, что ученице хочется немного прогуляться, да что говорить, ей и самой этого хотелось. А Ламар, безусловно, не собирался оставлять их без сопровождения. Посему, вся честная компания неспеша прогуливалась, наслаждаясь последними сухими деньками серпеня. Скоро, скоро зарядят дожди, смывая пыль с дорог и листьев деревьев, умывая природу в преддверии осенней колыбельной.

Девушка шла, прикрыв глаза, полностью доверившись предложившему ей руку Ламару. Василина поглядывала на них время от времени, отмечая, как по-разному воспринимают молодые люди эту прогулку. Лиса, и впрямь, наслаждалась воздухом, вечером и мерным шагом, а вот Ламар… Ведунья хмыкнула, и тут же отвела взгляд. Слишком много надежд возлагал офицер, это читалось по тому, как чересчур напряжена была рука, подставленная под локоть девушки, как сбивчиво дыхание. Впрочем, вскоре Лиса и сама отметила жар, исходивший от молодого человека, поэтому, сделав вид, что поправляет платок, освободила руку и дальше шла уже самостоятельно. Ламара же огорчило данное обстоятельство, но вида он старался не подавать.