Чтение онлайн

Мира светло улыбнулась.

– Я сказала: если мы погибнем, то погибнем вместе. У нас одна на двоих вечность.

– Правда? Ты так и сказала?
– равнодушно обронил Алан и замолчал надолго. Притихла и Мира, ласково поглаживая его волосы. В соседней комнате Эрик выпроваживал гостей с востока столицы, и баронесса Ингенс заливисто смеялась, не подчиняясь ему.

Рука Алана вдруг скользнула в самое пламя...

– Ты что?!
– испугалась подруга.

– Не больно, - неестественно спокойно сказал вампир и испытующе поглядел на неё.
– Иди сюда, ко мне.

И Мира вложила свою ладонь в его. Действительно, вовсе не больно... Пламя потрескивало, лаская кожу.

– Довольно, пожалуй, - решил Алан через минуту. Его взгляд потух, огонь очага отражался в светло-серых глазах, как в стекле. Вампир долго, со странным, каким-то рассеянным изумлением рассматривал свою ладонь, пальцы без следов ожога.
– Скучно. Завтра развлечёмся. В Сатуре...

Вампирша неподвижно сидела на кровати, дожидаясь. Наконец, светлые, пронзительные глаза мальчика закрылись. "Взглянет он на меня лет через пятнадцать, и я вновь пойду за ним на край света", - подумала Мира. Дыхание ребёнка стало ровным и глубоким.

Она задула свечу, уже взялась за ручку двери, чтобы выйти из комнаты, когда услышала всё тот же звонкий голос:

– А как пробудить этот Дар? Что сделать, чтобы он проснулся?

Мира обернулась.

– Я не знаю точно, солнышко. Первый Избранный не захотел воспользоваться Даром, и это позволило проклятию распространиться по свету. Наверное, новому Избранному надо просто захотеть. Говорят, посвящение в охотники также может пробудить его. И ещё... Знаешь, есть одно заклинание. Правда, оно из другой сказки, но, я думаю, подойдёт.

– Расскажи!

Вампирша улыбнулась, скользнула обратно.

– Пройди по тонкому лучу, - напевала она.
– Потом - по светлому мечу. Умойся звёздным дождём... Оденься грозным огнём!
– мальчик закрыл глаза, и она тихонько поправила его одеяло, хотя в этом не было необходимости.
– Там, на мосту, над рекой, текущей вспять... Я буду тебя ждать.

Она вновь отступила к двери, и Винсент тут же попросил, не открывая глаз:

– Расскажи ещё сказку...

"Нет уж, всему есть предел! Несносный ребёнок, балованное дитя!"

– Не бойся, сегодня вампиры не придут, - пообещала Мира, вглядываясь в ночь за окном: где там злая, уставшая "группа поиска Дара"?
– Я их не пущу.

– Я не боюсь вампиров, - еле слышно, он наконец-то засыпал.
– А где сейчас этот Дар?

– Этого я тоже не знаю, солнышко. Спи до утра.

Ровно в полночь вампирша вышла из дома. Настало время её первой, главной, вечной жизни.

Все пятеро бросились выполнять задание Владыки с похвальным рвением. Поначалу на правах старшей Мира взяла руководство группой на себя. Алиса Тэрре подчинилась легко, Селена возненавидела, но подчинилась. Но скоро Гектор Долус - последний пятый член их группы, прибывший из столицы, начал оспаривать её лидерство. Избранный между тем оставался невидимкой, и паникер Патрик Фульге уже задавался вопросом, как их накажет Владыка, если Дар не будет найден.

Они проверяли людскую кровь на цвет и вкус, ночью входя в дома к спящим. Несколько раз вампиры, сделав один глоток, не сдерживались и, выпивали жизнь, приятную на вкус, полностью... Тогда обеспокоенный Владыка приказал им ограничиться проверкой одной капли крови - и лишь на цвет.

Сегодня они стояли перед большим трёхэтажным многоквартирным домом на западной окраине Короны, сдающимся внаём. Селена оценивающе оглядывала громаду здания.

– Люблю такие дома, - улыбаясь, сказала она, - никто им не хозяин, и нам можно легко входить без приглашения.

– Последний дом на этой улице, - удовлетворённо сказал Гектор.

– Отлично, - без эмоций отметила Мира и обратилась к Селене, - ваш черёд, баронесса!

– Да, сам чёрт не разберёт, кто хозяин этого дома, - сказал Патрик.
– Но что мы будем делать, когда доберёмся до особняков, Мира?

– Защиту дома можно обойти. Если у тебя достаточно силы, барьер проходим, - фыркнула вампирша.
– Это не Покров Ордена! А с ним я в Карде не сталкивалась ни разу.

– Церковь Микаэля, - напомнил Гектор.

– Покров церкви Микаэля была снят однажды, - закрывшись длинными, почти белыми волосами, Селена загадочно улыбалась.
– Владыкой вампиров.

– Советую начать, Ингенс, - скучающе заметил Гектор.

Селена, неслышно преобразившись, взлетела к верхнему этажу дома, где Алиса, остановившаяся "переночевать", уже открыла ей окно.

– Мне неясно, - снова начал Патрик, - Владыка говорил, что Фидес желал стать бессмертным. Но кто согласится осуществить эту инициацию?

Мира равнодушно пожала плечами, а Гектор заинтересовался:

– К чему ты клонишь?

– Седьмой Бал вампиров! Владыка вампиров, Улисс Алитер, инициировал тогда обладающего этим Даром. И тот забрал всё бессмертие Алитера до капли! Владыка погиб! Кто сейчас был бы согласен пожертвовать своим бессмертием?

– А ты разве не готов?
– хохотнул Гектор.

– Пара ночей в Зеркальной галерее, наедине с Пустотой, и ты будешь согласен на что угодно, - себе под нос пробормотала Мира.

Патрик помолчал, но скоро опять встревожился:

– А мы успеем до рассвета?

– Если ты поможешь дамам, - проворчала утомленная вампирша.

Патрик оскалился в ответ. Звериная хищная ухмылка на миг придала чёткость, определённость, резкость ещё неясным чертам совсем юного лица, и через пару секунд крылатая тень проскользнула в открытое окно.

– Ты не голодна?
– спросил Гектор.
– Такие дома дают лёгкую добычу.