Чтение онлайн

Портрет давно догорел, но ни я, ни Гюрза не торопились уходить. Каждый из нас думал о своем. Я же надеялась, что теперь, наконец-то, удастся перелистнуть страницу и начать новую.

Новый день начался с хорошей вести. Орхон уехал, не став даже прощаться с нами. Я не сильно расстроилась по этому поводу. Айна же словно и вовсе не заметила, что в какой-то день ее отец больше не выходил к ней на завтрак. Она все свое время проводила со мной. Снимала с моей головы тюрбан, что я завязала на голову, чтобы хоть как-то скрыть свое уродство, и трогала мой ежик.

– Она уникальная, – Рой не мог нарадоваться Айной, навещая нас каждый день. – Девочка обладает всеми видами магии. Вот увидишь, скоро ты не узнаешь себя, – подмигнул мне лекарь.

В его словах я могла убедиться уже на другой день, когда утром на голове я увидела, что мои волосы отросли почти до стрижки пикси. Были бы в Лертоне парикмахеры, я бы постриглась. Пока же приходилось довольствоваться тюрбаном, и ловить смешки Гюрзы. Он не понимал, почему я обматывала голову платком.

Я потихоньку вливалась в работу. Узнала, куда все же пропала Эдитт. Оказалось, теперь уже бывшая подавальщица таверны и сдала нас с Айной сыну старосты, когда мы направились на пикник. Даже умудрилась проследить за нами, а потом все рассказать Тамиэлю. Гюрза попросил ее уйти, пока он не отволок девушку к городовому.

Участь сына старосты тоже оказалась незавидной. Тамиэля признали виновным, заклеймили и отправили на каменоломни, откуда мало кто возвращался. Гюрза проследил, чтобы с ним обошлись как положено. Защищать его никто не пришел. Ни семья Садо, ни семья Карнесс. Все семейство кузнеца собрало свои пожитки и умотала в неизвестном направлении. Никто не знал, куда именно уехали. Я надеялась, что больше никогда их в своей жизни не увижу. С такими родственниками и врагов не надо было иметь.

Все эти новости поведал мне Гюрза, когда мы все вместе проводили вечера в беседке на заднем дворе. Айна сидела на качелях, а Нанита развлекала ее. Я же смотрела на девочку и не могла налюбоваться на нее.

– Эйвари сделала правильный выбор, доверив ее тебе, – я упустила момент, когда мужчина оказался слишком близко от меня.

Не стала возражать, когда он распустил тюрбан на моей головы. Волосы уже отросли до плеч. Айна постаралась со своей магией. Я не стала ничего говорить, задумавшись о том, что нам стоило бы поговорить. Насчет нас.

– Я хотел сказать, – Альвар все же первым не выдержал мое безмолвие.

– Я хочу узнать, – одновременно с ним заговорила и я.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись, но мужчина тут же нахмурился, став задумчивым. Неужели опять плохие новости? Что на этот раз?

– Я получил письмо от Орхона. Он настоятельно просит приехать в столицу, – слова мага заставили меня сжать кулаки. Я все еще не до конца научилась подавлять свой гнев, как и контролировать магию, которая порывалась на свободу особенно рьяно именно в такие моменты. – Я не могу проигнорировать его просьбу.

Мне много что хотелось высказать, но вместо этого закрыла глаза и сделала несколько вдохов и выдохов. Орхон обещал не беспокоить нас, если мы сами не решим обратиться нему за помощью, но не сдержал свое слово. Да и Гюрза находился на службе у государя, выслеживая опасных магов и опасных магических существ.

– Обещаю, я вернусь уже через пару дней, – он взял мои ладони и сжал их, вложив в них что-то. – Только дождись меня, – мужчина с надеждой заглянул мне в глаза. Затем наклонился и поцеловал. По-настоящему…

Эпилог

Эпилог

Возвращение домой

Вета Барринер (Елизавета)

В тот вечер маг ушел, ни разу обернувшись. Видимо, боялся, что иначе не сможет оставить меня и уехать. Даже не дал мне возможности проводить. Я осталась сидеть в беседке, все еще растерянная таким резким уходом мага, и раскрыла кулачок. На моей ладони лежало колечко. Неужели таким образом Альвар давал мне понять, что хочет быть со мной? Вытерла набежавшие слезы и прижала колечко к груди.

– Я обязательно дождусь, – прошептала вслед ему…

И закрутилось колесо времени. Прошло уже пять дней. Я носила кольцо на пальце, что оставил мне Альвар в нашу последнюю встречу, и с нетерпением ждала его возвращения. Я каждый раз выходила на улицу и всматривалась в даль, в надежде увидеть мага. В такие моменты сердце билось так быстро, будто оно хотело выбиться из груди и побежать навстречу мужчине, где бы он ни был. Я чувствовала себя беспомощной, не зная, что делать. Отсутствие Гюрзы причиняло боль, как и неизвестность. За эти дни никаких вестей от него я не получала, что пугало. И время тянулось так медленно, что хотелось промотать его вперед.

Айна тоже ждала Альвара. Пока я поправлялась, она проводила время с ним и теперь скучала по дяде. Нанита с улыбкой наблюдала за моими метаниями и все заботы, связанные с таверной, взяла на себя и вовсю помогала Данне.

Когда уже ночь начала опускаться на Лертон, я снова вышла на крыльцо, словно почувствовала что-то. По улице в сторону таверны шел Гюрза и вел лошадь, запряженную в телегу. Мое сердце замерло. Альвар жив. Он вернулся, как и обещал.

Мужчина заметил меня и остановился, взглянув в глаза. Я не выдержала и бросилась к магу в объятия. Даже три дня для меня были сравнимы долгой разлукой. Я спрятала свое лицо у него на груди, наяву чувствуя его тепло и запах. Все проблемы, все тревоги и сомнения исчезли. Я была счастлива и больше не желала расставаться с ним. Мы долго стояли, обнимая друг друга, словно пытаясь сказать все без слов. Пока идиллию не нарушили.

– А меня, видимо, тут уже и не ждали? – услышала я до боли знакомый голос и ушам своим не поверила. – И долго мы будем тут стоять?

Подняла голову и посмотрела на мужчину. Гюрза улыбнулся и кивнул, подтверждая мои сомнения. Ну а что? Вдруг в связи с последними событиями, что случались в моей жизни, я немного тронулась головой.

Медленно развернулась в сторону телеги и не поверила своим глазам. На боку повозки как ни в чем не бывало сидела Эйвари и широко улыбалась, глядя на меня. Я чуть не упала, разом обессилев. Хорошо, что Альвар успел подхватить меня. Я все еще не могла поверить своим глазам. Вместо слов кинулась обнимать женщину.

Эйвари Бартли оказалась не плодом моих фантазий. Жива и горячая, но отчего-то прикрывалась платком.

– И долго вы будете держать меня на пороге? – на возмущение женщины я снова залилась слезами, понимая, что таверна обретет свою прежнюю хозяйку.

В зале нас уже ждали Нанита и Айна. Внучка и бабушка застыли друг против друга, изучая и знакомясь. Они виделись впервые. Первая отмерла Айна.

– Я могу избавить тебя от твоих страданий, – ребенок шагнул к женщине и забрался к ней на ручки. Эйвари ни слова не говоря смотрела на Айну, которая избавила ее от платка. Мы все разом ахнули. На теле Бартли «красовались» уродливые ожоги, что уходили и под платье. Девочка зашептала слова, словно пела песню, и гладила бабушку по щеке, вытирая той слезы. – Завтра еще уберу, – закончила она, но слезать с рук Эйвари не торопилась.

Первой отмерла сама Бартли.

– Ну что стоим? Где праздничный ужин? Где гости? Где полная чаша вина? – заголосила женщина, вдыхая полной грудью. – Я вернулась домой…