Чтение онлайн

Шок еще крепко держал меня. Да за что?!

“Я не достойна!”, - возразила я, чувствуя, как на место шока приходит страх.
– “Я… я… очень скандальная! Я же вас опозорю!”.

“Не переживай! Я такие скандалы в свое время устраивала, что их помнят лучше, чем королевские балы!”, - махнула рукой старушенция.
– “Меня ты все равно не переплюнешь!”.

Паника сжала меня, когда я поняла, что старуха - ведьма настроена решительно.

“Я… я… не знаю правил этикета! И плохо танцую! Я вас точно опозорю!”, - сглотнула я, решив бить по главному.

“Если не умеешь танцевать, то заставь всех плясать всех под свою дудку! Делов - то!”, - хмыкнула старуха.

“Я … я…”, - испуганно прошептала я.
– “Я - не девственница! Представьте какой позор будет!”

“Сколько мужиков у тебя было?”,- заметила старая ведьма, пугая меня все больше и больше.

Так, она задумалась! Это хорошо! Я решила соврать, назвав астрономическое количество!

“Сто четыре!”, - назвала я.

“Тю!”, - неожиданно ответила старуха.
– “А че так мало? У меня их в твоем возрасте больше было!”.

Глаз нервно дернулся. Аргументы подходили к концу.

“Я влюбилась принца!”, - произнесла я шёпотом. От этих слов все внутри сжалось. Я даже себе в этом признаться не могла.

“Это называется патриотизмом! Это пройдет!”, - хмыкнула бабка.

“Я мечтаю с ним переспать!”, - доставала я козырь за козырем.

“Это называется дача взятки!”, - усмехнулась бабка.

“А если я люблю его сильно-сильно?”, - зверела я.

“Это уже государственная служба!”, - фыркнула старая ведьма.

“Хорошо, скажу как есть! Я не имею абсолютно никаких магических способностей! Вот абсолютно никаких! Ноль я полный! А фамильяра мне создали три ведьмы!”, - выдохнула я, понимая, что пора начинать отбор.
– “Он ко мне, по факту, не имеет никакого отношения!”.

Старуха замолчала. Я выдохнула, понимая, что все ждут только меня. И отбор без меня не начинают! Кольцо думало, а я воспользовалась его заминкой.

– Дорогие участницы, - произнесла я со всей торжественностью.
– Мы начинаем второй этап отбора! Вам каждой нужно встать на плитку и не сходить с нее до конца отбора. Потом вы по одной входите в комнату, в которой в кресле сидит принц. Он внимательно наблюдает за тем, как проходит испытание. Вы заходите в комнату запоминаете, все, что можете из обстановки. Потом выходите, ждете сигнала из комнаты, и заходите в нее снова! Ваша задача назвать то, что изменилось. Это очень важное испытание для будущей императрицы. Однажды наблюдательность может спасти вам жизнь!

Перепуганные глаза участниц свидетельствовали о том, что они ожидали конкурсы в виде: “Кто лучше готовит” или “Кто лучше танцует”, а вот на конкурсы в лучших традициях инквизиции не рассчитывал никто.

Испуганные взгляды свидетельствовали о полнейшем непонимании со стороны участниц. И мне пришлось самой расставить их по плиткам.

– Конрад, будьте так любезны, - вежливо и тихо попросила я инквизитора.
– Следите за тем, кто сошел с плитки, присел и так далее… Хорошо?

– Вы раньше пытками не занимались?
– с подозрением спросил Конрад, зыркнув на участниц с подозрением.

– Все может быть, - заметила я загадочным голосом, вспомнив недолгую работу в отделе холодных звонков.

Я вошла в комнату, видя роскошное кресло, на которое приземлился Яридор. В комнате был столик, камин, еще одно кресло, которое стояло возле камина. На полу лежала чья-то белая шкура. На каминной полке стоял графин и два фужера. Роскошные шторы сверкали золотыми кисточками. В комнате был небольшой шкаф с книгами, в котором лежал череп существа мне неизвестного. Но судя по клыкам, к лучшему! Дверь в смежную комнату была открыта, а там виднелась спальня. На стене висели картины и огромные часы, похожие на зеркало, только со стрелками, а возле кресел стояла скамеечка для ног.

Комната производила впечатление не жилой, как гостиничный номер.

Я перевела взгляд на Яридора, который откинулся в кресле и смотрел на меня странным взглядом. В толкователе мужских взглядов, который я составила в своей жизни, такого взгляда не было.

Но сейчас меня мучило совсем другое. Старуха! И явное нежелание выходить замуж за ее праправнука!

Я до сих пор не могла справится с чувством тревоги! Что там надумает бабка? Уж дюже долго она молчит!

От тревоги сердце заходилось, а руки потряхивало.

– Первая участница!
– высунулась я, видя, как побледнели девушки. Они стояли на плитках, а я пригласила ближайшую.

Алессандра робко сошла с плитки и вошла в комнату.

– Итак, у тебя есть ровно одна минута, посмотри внимательно на комнату, - произнесла я, стоя рядом с бедной и дрожащей девушкой. Мой взгляд покосился на часы.

Когда резная секундная стрелка сделала полный круг, я открыла дверь и выпроводила участницу из комнаты.

И тут же забегала, мол, что тут можно поменять? Шторы? Слишком заметно. Было темно, стало светло. Графин! Нужно поставить графин на столик. Нет, графин - очень заметно! Нужно передвинуть ковер! И положить череп на соседнюю полку.

Я передвинула ковер ногой буквально на полметра к камину, а потом поняла, что одной вещью ограничиваться не стоит. Лучше сделать какую-то очевидную вещь, и парочку неочевидных! Я бросилась к графину, обнаруживая в нем жидкость похожую на вино. И понесла графин в сторону Яридора. Плеснув в бокал содержимое графина, я попыталась закрыть круглую пробку, похожу на пробку дорогих духов, но она выскользнула у меня из рук и куда-то укатилась. Я поискала ее глазами, а потом поняла, что она, скорее всего под креслом у принца.

Делать было нечего. Я полезла под кресло, пытаясь нащупать ее руками. Ситуацию осложняло то, что она была прозрачной, поэтому в полумраке приходилось искать ее на ощупь.

Я углубилась в поиски, а когда стала вылезать, поняла, что юбка зацепилась за кресло и задралась. Я одернула ее, как вдруг увидела руку с протянутой пробкой.

– Спасибо, - прошептала я, ставя пробку на место. Так, вроде бы все!

Я направилась к двери, чувствуя, что испытание проще выглядело в моем воображении, чем на самом деле!

Осторожно приоткрыв дверь, я позвала девушку и взяла лист бумаги. Я слышала, как Алессандра сглотнула и вцепилась в свою юбку. Ее глаза забегали, а она тяжело задышала.

– Смотри внимательно, - прошептала я ей, а она бегала глазами по комнате. Наконец-то она выдала сдавленным голосом:

– Графин! Он… кажется… стоял там!
– произнесла она, рукой показывая на камин.

Ну, одно очко есть. Я поставила палочку.

– И все?
– спросила я, глядя на бледную, как полотно Алессандру.