Чтение онлайн

– Я сейчас пойду тоже. Не буду отвлекать тебя… от лежания и созерцания потолка.

– Слушай, если ты станешь моим заботливым кавалером, сделай доброе дело. Дай воды, - прошу искренне.

Вода на тумбочке, а мне ясно сказали не вставать с компресса.

Он, конечно, без труда тянется к кувшину, наливает и протягивает мне стакан. Хмыкаю про себя: всё-таки гад из него неправильный. Он вообще мне нравится, наверное. Принимаю воду, слегка задевая его пальцы.

Задевая…

И в этот момент внутри что-то вздрагивает.

Будто невидимая волна проходит по телу. Колет руку. Отдаётся в груди.

Оррей отшатывается, и стакан падает на кровать. Расплёскивая воду по одеялу, простыне, матрасу!

– Не делай так.
– Парень хватает стакан, ставит остатки воды на матрас и смотрит на меня… странно. Очень.

– А… что произошло?
– Я опять ничего не понимаю! Чёрт! Но решаю, что могу спросить. Если это что-то из драконьей магии, в которой я полный ноль…

Увы, судя по реакции парня - здесь я совершаю ошибку.

– Не строй дуру, - внезапно рычит он.
– Не делай так, Лерр. Я просил изучить, а не тыкать мне в лицо своей силой! Ещё раз сделаешь - и сделке конец.

Я просто открываю рот.

Его реакция… внезапно очень напоминает реакцию ректора на меня.

Но потом, - раньше, чем я успеваю придумать!
– брюнет стряхивает воду с красивой руки и одёргивает рукав.

– Я пойду. Увидимся завтра.

С этими словами он разворачивается и оставляет меня в палате.

Мне нужно о многом подумать в тот день - и я думаю, конечно.

Из лазарета меня выпускают замотанной в бинты, и Агате приходится принести новую рубашку.

Она вскрикивает и начинает причитать, когда меня видит. А я начинаю даже сочувствовать ей в этот момент - но всё же держу оборону. Стараюсь поставить себя твёрдо.

– Ничего плохого не случилось, - уговариваю няню уже в комнате.
– Наоборот, посмотри! Моя кожа стала лучше. Скоро я научусь трансформироваться.

Звучит-то как, а!

С Агатой этот метод на удивление работает раз за разом. Просто спокойно стоишь на своём - и она отхлынет, как волна. Опустит руки, сядет на стул.

Ну вот. Теперь можно перейти к вопросу посерьёзнее - правда, я долго думаю, как его сформулировать. В результате выдаю:

– Агата… а как бы ты описала мою драконицу?

Бедная женщина таращит на меня глаза.

– Так я же никогда её не видела, госпожа.

– Хм. А про её силу что-нибудь знаешь?

– Да понятия не имею. Я даже не знаю, кем вы станете - или стали. В такие дела ваш род слуг не посвящает!

Это фиаско. Вопросов у меня становится только больше!

– Ладно, скажи пожалуйста, - вздыхаю я и решаю перейти к чему попроще.
– А люди и драконы внешне же ничем почти не отличаются, да?

– Ну, если в обычной форме, то да.
– Няня ёрзает на стуле.

– А как понять, человек или дракон перед тобой?

– Я думала, вы как-то чувствуете это, госпожа. Своих.

Вы. Значит, на её счёт я не ошиблась.

Она человек.

– А сколько в академии людей?

– Ох. Мне кажется, я вам говорила уже. Почти половина. Много их стали брать, очень. Но да что поделать?

И она говорит, что это прекрасное место построено для драконов. Но люди здесь тоже учатся. Они ходят в более светлой форме, и это девчонку из них я как-то поймала за плечо - а та испугалась чешуи на моём лице. И, возможно, того, что я её съем.

Интересно, а люди и драконы в правах равны? Что-то мне подсказывает, что нет.

– А сколько людей в… стране?

– Да не знаю, госпожа, кто ж считает-то? А почему вы вдруг спрашиваете? Опять кто-то сказал, что люди расплодились, всё занимают? Так мы не виноваты, Ивонька!

– Нет, Агата, что ты, - машинально поднимаю руки, чувствуя, что ступила на какую-то скользкую тропу.

– Вы простите, но понятно, что вашему роду не сладко, - всплёскивает руками Агата.
– С одной стороны - магия эта демонская новая, жуткая! С другой - механизмы, артефакты, особенно гоблинские. Но вы не слушайте, если кто-то скажет, что драконов перестают уважать! Вы по-прежнему правите, вы всегда будете силой!

Какое внезапно интересное кино…

– Совет ваш только вот зря принимает новые законы, суетится, - то ли искренне сокрушается, то ли заискивает няня.
– Сила ваша - в традициях, а от новшеств этих одни беды.

Это она про новшества вроде учёбы для женщин?!

Я дёргаю Агату ещё немного. И она подтверждает мои догадки: похоже, здесь на дворе вообще какие-то непростые времена. Новые открытия, изобретения, перемены. Занятно-то как! Только вот, во-первых, звучит слегка опасно.

А во-вторых, я понимаю, на какой стороне в конфликте нового и старого семья Ивы. Без вариантов.

Вечером я решаю всё же уснуть с книжкой по расам. Читаю… пусть и немного, потому что сил нет.

Картинок в книге тоже нет, увы. Зато я ухватываю кое-что про страну демонов к востоку и про гоблинов… И, кажется, понимаю ещё одно.

В недавней истории у драконов - почти сто лет войны с одними соседями и ещё около двухсот с другими.

С иными расами драконы и правда не дружат.

***

На следующий день у меня болит всё тело - но я иду на занятия.

К счастью, это день лекций. Они проходят в больших, светлых аудиториях с непривычно мягкими лавками. Столы приятно пахнут деревом. Пространства - хоть вдоль ложись! И совсем не надо бежать и занимать место.

Так что я заряжаюсь оптимизмом ещё до того, как седой профессор начинает рассказ по “первой общей” теории. А потом наконец узнаю, что речь здесь идёт про первый источник, используемый в человеческой форме. Старательно записываю, хоть и не понимаю трети слов!

И… честно говоря, жду подвоха. Но всё на удивление хорошо. Задиравшие меня девчонки опаздывают - за что получают втык от преподавателя. Другие без них почти не смеются надо мной. Ободрённая этим, после лекции я пробираюсь в столовую - и изучаю драконью кухню. Почему-то хочется мяса.

На стихийных занятиях блонди и шатенки нет. Сами лекции начинают сворачивать мозг в вафельный рожок, и я покрываю листы всё менее понятными словами. Но ничего. Стараюсь что-то почерпнуть и в эти часы.

Замечаю по форме студентов, что люди на наши лекции не ходят. Это потому что у них другая магия? Чёрт, как я ловко уже начала думать про людей как про “них”!