Чтение онлайн

— Ещё одну?! Ладно-ладно, не ворчи. Ты хоть и старуха, но ворчать тебе не к лицу, — пробурчала я. — Скажи-ка лучше, где Дрейк?

— Подох, — противно захихикала женщина. — Потому что влюблённый идиот!

— Это понятно, — снова буркнула я. — Когда, где и почему?

— Ого! Сколько вопросов у одной молодой и глупой лисички! — ухмыльнулась мерзавка.

— Ну раз ты такая умная и всемогущая, ответь мне, — процедила я. — Что ты потеряешь?

— Я, конечно, удивлена твоему хладнокровию, если честно, — усмехнулась Алексия. — Я думала, у вас любовь-морковь и все вот эти нелепые, светлые чувства. Но твой Дрейк погиб, а ты спокойна как камень. Ау! Где истерика, слёзы и так далее?

— С чего бы это? Он же феникс. Погибнет — снова воскреснет, — максимально спокойным тоном ответила я.

Если честно, меня тоже волновал этот вопрос.

Где, блин, Дрейка носит?! Заслушался потустороннюю мелодию? Не наслушался за сто лет?!

Ну сколько можно ждать, уже утро за окном?!

Вдруг эта напыщенная стерва догадается, что я просто тяну время, потому что не знаю, как её одолеть без магии?!

— Вот дурёха. Посмотри за окно — уже утро, — ухмыльнулась женщина. — Он не воскреснет в этот раз. Потому что погиб вне гнезда, пытаясь тебя спасти.

— Ты врёшь, — всё-таки дрогнувшим голосом сказала я.

— Зачем мне это?

— Потому что ты вредная дрянь.

— Ага. Я-то, может, и дрянь, но Дрейк умчался за тобой за полчаса до заката. А значит, Возгорание застало его в пути. А значит, он подох вне гнезда. Далеко вне гнезда. А значит, он уже никогда не воскреснет. И вместе с ним угас род фениксов. И это перо — последняя их реликвия. А теперь, хватит уже болтать, — Алексия угрожающе протянула руку с огненным шаром на ладони в мою сторону. — Либо достань мне перо, либо я убью тебя.

— Вот дурында, не буду я ничего делать, если хочешь — убей меня. Я всё равно воскресну, — ухмыльнулась я.

— Ты глупая или бесстрашная? Хотя это одно и то же. Ты не воскреснешь, феникс сдох, — нагло рассмеялась Алексия.

— Врёшь ты всё. Специально. Чтобы загнать меня в угол и заставить сделать то, что я не хочу, — холодно заявила я в ответ.

— Пффф. Да больно надо! Твой ненаглядный умер, и у меня есть доказательства. Это вот перо феникса, — женщина указала на колбу. — Знаешь, какими свойствами обладает оно?

— Нет.

— Ха! Дрейк неподражаем. Был. Как всегда, хитрил! — весьма мерзко улыбнулась Алексия. — Якобы любит, а о важном не говорит. Перо позволяет сохранять молодость вечно. Ну, точнее, пока не появится новое перо.

— Ха! — передразнила я противную женщину. — Поэтому ты заявилась сюда.

— Ага. Вот только, милочка, взять его из этой дурацкой колбы может только та, из чувств к которой это перо появилось. С прошлым артефактом у меня не было проблем, а тут не удалось перехитрить природу.

— Ещё бы, — хмыкнула я.

Ага, значит, эта мымра без меня никак не сможет достать перо. Ну и отлично. Ни в жизни не подарю ей вечную жизнь!

— Но у фениксов бывает и другой артефакт, — наклонив голову вбок, сказала мерзавка. — Доводилось ли тебе видеть, как сгорает Дрейк?

— Да, — кивнула я.

— Пепел видела? — прищурившись, задала следующий вопрос Алексия.

Я судорожно соображала, чем же мне её одолеть?

Если бы завязалась потасовка, то, наверное, шансы у меня бы были.

Но эта стерва владеет магией, а пока феникса в своём междумирье (так я назвала то странное пространство, где оказалась после смерти), у меня магии нет.

А врукопашную лезть на мага глупо и бессмысленно.

Что же делать?! Продолжать тянуть время?

Ну когда там уже воскреснет Дрейк?!

— Угу, — хмыкнула я.

— Так вот, пепел возникает тогда, когда феникс сгорает в гнезде. До того, как трахнул очередную «возлюбленную», — последнее слово Алексия буквально выплюнула.

Я промолчала и наверняка густо покрылась румянцем. По ощущениям щёки пылали.

И даже не столько от смущения, сколько от гнева.

Не её это дело!

Алексия в очередной раз мерзко ухмыльнулась. Вот тварь самодовольная!

— Но если феникс погибает все гнезда, то способ вернуть его только один, — Алексия многозначительно замолчала, выжидая моей реакции.

Что же, помолчим.

Я осмотрела комнату ещё раз. Только дурацкие книжки!

Ну почему у Дрейка в библиотеке нет какого-нибудь захудалого меча или арбалета?!

— И какой? — спросила я, когда пауза стала излишне затянутой.

— Что, интересно всё-таки? — ухмыльнулась женщина.

— Нет, так. Для общего развития, — постаралась я сказать как можно равнодушнее.

— Я тебе расскажу, как вернуть твоего Дрейка, а ты достанешь для меня это перо. И отдашь его мне, — самоуверенно заявила Алексия.

— Похоже на какой-то шитый белыми нитками обман. А тебе зачем возвращать Дрейка? Ты его вроде как ненавидишь, — протянула я в ответ, тоже выдержав значительную паузу, якобы раздумывая над предложением стервы.

— Ненавижу, — подтвердила бывшая любовница феникса с поразительным равнодушием. — Но он последний феникс, и если у него не будет детей, то и перьев больше не будет. А жить я хочу долго. Очень долго. А чтобы его вернуть, понадобится осколок сердца феникса. И если ты мне поможешь, я скажу, как его найти и активировать.

— Давай так: ты мне рассказываешь свою идиотскую байку, а я, так и быть, по доброте душевной, когда Дрейк вернётся, уговорю его тебя не убивать, — ядовитым тоном предложила я свой вариант.

— Он не вернётся, — стальным голосом ответила мерзавка.

— Вернётся, — в тон ей ответила я.

— Кажется, диалог зашёл в тупик, и мне надоело тратить тут время, так что ДОСТАНЬ МНЕ ПЕРО.

Последнюю фразу Алексия произнесла изменившимся голосом. Одновременно холодно-жёстким и вместе с тем манящим.

В голове заиграла странная мелодия.

Чарующая.

Манящая.

Сгибающая любую стальную волю.

Заставляющая подчиниться.

В этой колдовской музыке зазвучал женский голос.