Чтение онлайн

Алиса заползла в свою скромную холостяцкую квартиру без сил и смыв косметику, упала на диван в гостиной. Следующим утром она с трудом разлепила глаза под перезвон собственной смарт-камеры, опередившей будильник. Звонил директор радиостанции. И судя по голосу, взволнован он был сверх меры.

– Алиса, ты как после вчерашнего?! – кричал он.

Девушка резко села на диване со спутанными на одной стороне рыжими волосами.

– Нормально, а что случилось? – спросила она охрипшим со сна голосом.

– Потом! Всё потом! Приезжай немедленно! – крикнул босс, прежде чем отключиться.

Алиса изумлённо уставилась в пустоту. Привести себя в должный вид не было ни времени, ни сил. Таксист, которого она вызвала, судя по высокомерному взгляду, решил, что она перебрала после вчерашнего. Но разубеждать кого-то в их собственных заблуждениях хотелось меньше всего, тем более ей и без того было о чём думать.

– Город спасён! – пророкотал глава радиостанции, потрясая листком с наскоро составленным планом работ, когда все его подчинённые собрались на внеочередной планёрке. – Вот, наши герои! И о них сегодня первая новость, – закончил он с жаром.

Маркус, который сидел прямо напротив Алисы, хмуро переглянулся с ней, потянулся к бумаге и, вынув её из пальцев босса, прочитал написанное:

– «Салон по созданию фамильяров «Рэдклиф и сыновья» Тед, вы серьёзно?

– Серьёзнее некуда! Эти парни изготавливают помощников для ведьм и волшебников по последнему слову магической науки и колдовской технике. Их создания закрепляют способности обладателя особой печатью, которую невозможно снять, пока животное распознаёт во владельце хозяина.

– Это как-то странно, – вызвался звукорежиссёр – худощавый эльф с длинными светлыми волосами, собранными в низкий хвост. – Информация проверена?

– Она проверена владельцами. Ни у кого из тех, кто приобрёл фамильяров в этом салоне, магия не пропала.

– Это случайное совпадение.

– Как бы то ни было, нужно успокоить людей! – главный нетерпеливо опустил кулаки на стол. – Возможно, проблема не так страшна, как о ней говорят, и если мы сейчас угомоним народ, паники станет меньше.

– Мы сделаем только хуже, если окажется, что это не так.

– Давайте пригласим их в студию, – неожиданно выступила Алиса, поднимаясь с места. Мужчины вопросительно уставились на неё. – Пусть господин Рэдклиф сам обо всём расскажет, чтобы потом нас не сделали виноватыми.

Маркус и звуковик глянули на начальника.

– Алиса дело говорит, – высказал общую нависшую над коллегами мысль эльф.

Ролф ответил, недовольно кривясь:

– Ладно. Соглашусь. Сегодня же отправлю к ним журналистов. Но если конкуренты опередят нас и к нашему выходу информация устареет, лишу всех премии. А теперь по местам. До эфира пять минут.

Алиса и Маркус скрестили взгляды. После того, что произошло вчера, теперь не так-то просто было сохранять привычную лёгкость общения, но выработанный за годы профессионализм всё же не подвёл, и как ни в чём не бывало вампир и оборотень заняли свои места.

– Всем бодрого утра, дорогие радиослушатели! – включился Маркус. – Надеюсь, что вы остались в строю после вчерашнего праздника и хотите сейчас только одного – хороших новостей с перерывами на любимую музыку.

– А пока мы с моим бессменным коллегой, чуть не сказала бессмертным…

– Что, в общем-то, правда.

– Пока мы с Маркусом, – она выделила его имя особой интонацией, чтобы больше не смел перебивать, – готовим для вас хорошие новости, предлагаю послушать новинку от группы «Василиски в огне».

Как только её палец лёг на бегунок и сдвинул его до предела, ей на руку легла ладонь Маркуса. Алиса вздрогнула. Подняв глаза, она ощутила, как всё внутри сжалось от пронзительного взгляда синих глаз, которым вампир сковывал её волю.

– Алиса, – начал он, – насчёт вчерашнего…

– Не нужно, Маркус, – неловко перебила его девушка, вынимая свою руку. – Я должна перед тобой извиниться. Прости, я ведь знала, что ты помолвлен, и всё равно не сдержала порыва. Давай постараемся это забыть. Мы просто были не в себе, и то, что случилось, ничего не значит.

– Только не для меня, – проговорил парень, и в голосе его отчётливо дрогнул металл. – Я могу сделать вид, но забыть точно не получится. Это не было проявлением слабости, я понимал, что происходит.

– Маркус, не надо, – попыталась запротестовать Алиса. В тесной студии некуда было деться, а потому, когда он подался к ней, пришлось соскочить с места и упереться в стену позади себя. Вампир тоже поднялся, заполняя своей широкоплечей фигурой помещение. Ему достаточно было сделать лишь шаг, и вот он уже почти вплотную стоит возле девушки, а в её глазах светится неподдельный испуг.

– Я больше так не могу, Алиса. Ты должна знать, – хрипло заговорил он, блуждая опьянённым близостью взглядом по её лицу, спускаясь всё ниже. – Я люблю тебя.

– Хватит!

– Люблю, – он нетерпеливо подался к ней и положил ладонь на щёку, едва касаясь большим пальцем её губ. – Это проклятая помолвка ничего не значит, я не выбирал ту женщину.

– Прекрати, пожалуйста, Маркус! У нас всего двадцать секунд. Надо возвращаться за пульт!

Но он уже утопал лицом в её волосах, втягивая желанный запах и не решаясь на большее. Она чуть не вскрикнула, ощутив, как прохладный шершавый язык вампира коснулся кожи на её шеи.

– Целых двадцать секунд.

– Пятнадцать…

– Вечность.

– Маркус, не смей… Ты же не собираешься…

– Ничего не могу обещать.

Алиса уже вовсю ощущала предательское возбуждение, которое копилось где-то в животе и норовило разлиться по всему телу. Осознав возможные последствия, она чуть не заплакала от отчаяния.

– Если ты не хочешь проблем для студии, умоляю, остановись.

Маркус недоумённо уставился на неё. В это время в окошко, специально прорубленное в узкой двери, кто-то настойчиво постучал. Вампир и оборотень разом обернулись на звук. Стоя на цыпочках и недовольно хмурясь, из окошка проказников буравил суровый взгляд босса. Во вздёрнутой вверх руке гном держал листок с надписью, наскоро выведенной чёрным маркером. Прочитав на ней короткое «Рэдклиф через десять минут», оба стремительно вернулись в реальность и отпрянув от девушки, Маркус вскочил на свой стул, а следом за ним и Алиса заняла место. К счастью, до прихода специалиста по фамильярам, ведущие больше не уходили на перерыв, и Алиса сумела прийти в себя. Однако, Маркус после её заявления то и дело кидал на соведущую задумчивые взгляды.

Рэдклиф явился, как и ожидалось. Даже чуть раньше. Разместиться в крохотной студии втроём с мужчиной внушительных габаритов было почти невозможно, но никто не жаловался. Хозяин салона по выведению фамильяров, казалось, ждал и не мог дождаться своего звёздного часа. Выйдя в эфир, он без умолку рассказывал о своей работе, уверяя всех и каждого в необходимости заполучить его питомцев, в которых лишь и видилось спасение от одолевшей Литецию беды.