Чтение онлайн

Гринольв снова замолчал, пожевал губы, окинул бессмысленным взглядом комнату и озвучил свое решение:

— Если вы меня призвали для того, чтобы навести порядок в Девяти мирах или защищать Асгард от военного вторжения — это один разговор, но сразу предупреждаю: разбираться с молодым воином я не стану — себе дороже.

— У тебя не дрогнет рука, если потребуется его убить, — заметила Фригг.

— У Одина тоже не дрогнет, — отмахнулся Гринольв. — Ты же сама только что рассказала, что он лично перевешал всех советников. Многие служили ему верой и правдой не одно тысячелетие, принимали от него подарки, делили пищу и слагали в его честь баллады.

— Стало известно, что они готовили заговор.

— Не все, — возразил Гринольв. — Большая часть противилась смещению Одина. Это лишь предлог. Была иная причина избавиться ото всех нас, но ты вряд ли знаешь, да и не имеет это сейчас значения… — Гринольв снова замолчал, отошел к окну, окинул взглядом золотой город с высоты птичьего полета. — Если царица не возражает, я хотел бы прогуляться по столице и получить план города. Можно ли вызвать слугу? Уверен, столица сильно изменилась за несколько тысячелетий.

— Расцвела и похорошела. — Фригг с трудом заставила себя подойти к окну — Гринольв тут же уступил ей место. — Даже отсюда виден мост с огромными статуями великих деятелей Асгарда. Одна из них принадлежит тебе.

— В этом весь Один, — усмехнулся Гринольв. — Вместо того, чтобы разбудить, объявил меня героем и поставил золотую статую. Да еще и наверняка нисколько не похожую.

— Зато ты жив. И сейчас сможешь прожить другую, возможно, лучшую жизнь, — возразила Фригг.

— Скорее, я могу решить конкретную проблему, которую передо мной поставит Один, — Гринольв неожиданно оказался так близко, что Фригг едва не выпала из окна: она неловко взмахнула руками, восстанавливая равновесие, и только потом поняла, что Гринольв крепко держит ее.

— Затем Всеотец снова меня усыпит до следующей катастрофы, — спокойно произнес он, отодвигая царицу на несколько шагов от злосчастного окна. Он резко замер посередине комнаты, вытянувшись во весь свой немалый рост. — Это ведь ужасно удобно. И отказаться я не могу, и сбежать. Думаю, что петух, прогуливающийся вон по той крыше, — Гринольв безошибочно указал на соседнюю трубу, где гордо вышагивал Гуликамби, — не просто так гуляет там с того мгновения, как я очнулся… Но это не имеет значения. Я осмотрюсь в городе и, если позволишь, отправлюсь в мир отверженных.

— Ты хочешь познакомиться с Локи? — удивилась Фригг, только сейчас заметившая петуха. Если он здесь по требованию Всеотца…

— О нет, — оскалился Гринольв, и Фригг, не отличавшаяся особенной впечатлительностью, сразу похолодела. — Я хочу нанести визит моему дорогому… как вы там его теперь зовете? Хагалару? Так, кажется.

— Это твое право, но не пытайся убить его, — Фригг постаралась придать голосу жесткости. — Вы должны работать вместе. Всеотец возьмет клятву с вас обоих. Тебе лучше заранее оставить думы о мести.

— Я детей не убивал никогда, — просто ответил Гринольв. — Но мне надо удостовериться, что Хагалар не убьет меня. Снова.

Локи шел в дом мастеров с гордо поднятой головой и огромной кипой бумаг в руках. Сегодня он, наконец, покончит с многочисленными прениями по поводу бесперебойного получения электричества. По этому поводу спорили уже давно: высказывались сотни теорий, мнений, суждений, заключений, — но дело не сдвигалось с мертвой точки. В конце концов, Локи заявил, что возьмет проект в свои руки, и с помощью Ивара управился за пару недель. План, расписанный со всей тщательностью и скрупулезностью, приятно согревал руки.

По случаю такого события в доме мастеров собрались маги, естественники и рабочие — только им Локи собирался представить проект. Вернее, заставить претворить в жизнь готовую идею; пока снег не покрыл поля толстым покрывалом, работать ничто не мешало, а предсказатели обещали теплый месяц.

Милостиво кивнув мастерам магии, естественной науки и рабочих, Локи без предисловия начал излагать суть своей идеи. По ходу выступления он внимательно наблюдал за присутствующими. Было много знакомых лиц: пришли даже те, кто обычно не посещал собрания, например, Урур — Локи запомнил его по проекту книгопечатного станка. Полноватый естественник стоял рядом с Наутиз и Фену — узрев последнюю, Локи позволил себе легкую улыбку. Совратительница ответила тем же. Даже унижение вкупе с избиением не доказали ей, что от воспитанника Одина лучше держаться подальше. Что ж, в следующий раз он ударит больнее. С противоположной стороны стола сидела и болтала ногами другая зазноба Локи — Песчанка, с которой он предпочитал не сталкиваться даже на улице. В последнее время они не виделись, и царевич надеялся, что она умерла или сбежала из поселения, но нет.

Пока он со всеми подробностями описывал будущую ГЭС, асы переглядывались и хмурились. Этого Локи ожидал. Местные жители готовы спорить до бесконечности, лишь бы не работать. А если вдруг и решатся на какой-то проект, то он будет настолько сырым и непродуманным, что одобрить его — значит приговорить просителей к смерти. Локи ужасно удивился, когда узнал и не от кого-то, а от самих мастеров, как ученые любят полагаться на пресловутый «авось», который становился причиной доброй половины катастроф. Царевич запросил документы, посвященные массовой гибели поселенцев. Неосторожность, пренебрежение спецзащитой, неверно понятые инструкции и безрассудное любопытство — вот основные причины множества смертей. Причем маги, естественники и магиологи гибли гораздо чаще ремесленников, а вот обучать молодых служителей науки было не в пример сложнее, чем тех же библиотекарей, да и встречались асы с подходящим складом ума гораздо реже.

— Ваше высочество, — подал голос кто-то из естественников, когда Локи закончил описывать последний чертеж. — Если мы перегородим реку, то случится катастрофа — зальет лавовые поля и дороги, проложенные по ним.

— Надо строить приливную ГЭС.

— Нет, нельзя, понадобится слишком много проводов, а электричество рядом с водой смертельно опасно.

— Надо воспользоваться деривационной схемой, как я и предлагал. Это единственный способ!

— А ты так уверен в нашей изоляции? Нужна мидгарская.

— Надо сперва наладить фильтры, их пропускная способность недостаточна.

— Вы бы лучше решили, что делать с кавитацией. Если ничего, то трубы износятся за зиму.

— Да уплывет просто вся эта конструкция во время летних паводков.

— Молчать! — Грозный голос Локи сбил с мысли даже самых ретивых спорщиков. — Все ваши возражения я слышал уже не раз и не два. Вам лишь бы ничего не делать, — он выдержал паузу, — этого я больше не потерплю, — план полетел на стол. — Вот подробнейшая схема действий, где указаны все мелочи, всё то, что может вам помочь или помешать. Работайте и каждый день фиксируйте результаты. Если ничего не выйдет, вам будет хотя бы понятно, где и когда вкралась ошибка. Многие ли из вас верили в то, что можно провести центральное отопление? Но вот уже больше двух месяцев экспериментальные дома отапливаются сразу по двум системам. Работайте! А вы, маги, — Локи обернулся к Хагалару, — вы в первую очередь должны помогать естественникам. Это вы должны позаботиться о том, чтобы поля не пострадали. Хотя я не вижу ничего плохого в том, чтобы безжизненные почвы залило — там все равно ничего не растет и нельзя пасти скот, а дорогу можно проложить новую чуть подальше.

Локи чуть не сбился с мысли, когда заметил, что несносная Песчанка схватила его работу и принялась изучать самым внимательным образом. Никто не знал, что творится в голове у этой полоумной девчонки, но сейчас царевич надеялся на любую помощь.

— Вы все, — обратился он в первую очередь к естественникам, — очень сильно меня разочаровываете. На ваших плечах лежит будущее всего Асгарда, а вы занимаетесь мелочами вместо того, чтобы решать настоящие проблемы. Электричество, — Локи впился взглядом в съежившуюся Наутиз, — до сих пор полностью нам не подвластно. Или вы готовы признать себя беспомощными младенцами и пасть в ноги мидгардцев? Может, нам стоит захватить в плен человеческих ученых и заставить их заниматься нашей наукой? Может, стоит распустить всех вас, естественников, чья квалификация не соответствует поставленным задачам?