Чтение онлайн

Алиссия была в бешенстве. Мало того, что она почти лишилась жизни в экспериментах этого мальчишки, так теперь еще и не понятно, кто же он такой. После разговора с Альтураном, она была в замешательстве. Изначально все указывало на то, что он является если и не одним из правящей верхушки Шакти, то уж точно был не ниже командира отряда. Теперь же выяснилось, что ему просто заплатили Шакти, что бы использовать его земли и имя в своих целях.

– Они гораздо умнее, чем кажется, - закончил свой доклад Гвирд.
– Нам удалось проследить цепочку командования до вампира и эльфийки, которые были в Первом Лесу, но дальше - пусто. Сколько бы мы не старались, нам удалось узнать только то, что над ними стоит некто, кого зовут - актар. На этом все.

– Вы точно уверены, что это не Дарк?
– спросила Алиссия.
– С него станется создать такую организацию и потом просто бросить ее на произвол судьбы.

– Я не думаю, что............., - попробовал вставить слово казначей.

– И не надо, - прервал его герцог Красс.
– Вы всех разумных меряете по себе, но отнюдь не все, такие как вы.

– Милорд, - остановила начинающийся скандал Императрица.

– Прошу прощения, - герцог склонился в легком поклоне.
– События принимают плохой оборот. Коронат выдвинул свои силы к нашим границам. До сих пор их удерживает от нападения только неопределенная позиция Шакти и Империи Хань. В большей степени даже только Шакти. Ханайцы далеко и даже если они захотят прийти нам на помощь, потребуется слишком много времени. Шакти же напротив, находятся рядом. Стоит им вмешаться и баланс сил качнется настолько сильно, что .............., - продолжать он не стал. Все прекрасно понимали, что победителем станет тот, кто сможет перетащить на свою сторону Шакти.

"Великие боги. Что же мне делать?" - думала Алиссия.
– "Если мы не сможем убедить Шакти примкнуть к нам, то война точно затянется. Долгого противостояния с Коронатом мы не выдержим. Просто не хватит ресурсов".

– Предложите им династический брак, - произнесла Алиссия после размышлений.

– Мы пробовали, - ответил Красс.
– Их не интересуют титулы и звания.

– Конечно, при их финансовых возможностях, они могут себе позволить купить любой титул, - буркнул казначей.

– Я говорю не о графах и герцогах, - перебила их Императрица.
– Предложите им династический брак с Императорским родом.

В кабинете повисла тишина. Все присутствующие переваривали то, что только что услышали. Всем было прекрасно известно, что Алиссия является единственной представительницей Императорской семьи и династический брак мог означать только одно........

– Ваше.........., - начал Гвирд.

– Не важно, - отмахнулась от него Императрица.
– Если для того, что бы спасти Империю мне придется стать супругой наемника - я готова на это.

– Но..............., - казначей был похож на рыбу, которую выбросило на берег. Все что он мог делать, это открывать и закрывать рот и пучить глаза.
– Это неслыханно. Я не могу допустить такого .........такого ...........позора славной памяти ваших предков.

"Память тебя заботит, как же", - злобно подумала Алиссия.
– "Только и думаешь о том, как посадить своего сынка на место Императора".

– К сожалению, другого выбора у нас нет, - ответила ему Императрица.
– Сейчас мы стоим между выбором сохранить Империю или потерять ее. Герцог, что скажете вы?

– Я думаю, что вы все глубоко заблуждаетесь, - герцог был очень задумчив. Судя по его лицу, он пытался понять что-то, что могло оказаться решающим в данной ситуации, но оно постоянно ускользало от него.

– Что вы имеете в виду, милорд?
– решил уточнить Гвирд, после довольно продолжительного молчания.

– То, что мы строим предположения, основываясь на том, как думаем мы, - ответил Красс. В его глазах появилось понимание.
– Как-то раз, моя дочь и ее подруга, Илиниэль, решили подшутить над Дарком. Они поставили в его комнате ловушку, которая должна была облить его водой. Итогом стало то, что мокрыми остались они сами.

– Не понимаю, к чему вы это.......
– попробовала перебить его Императрица, но была остановлена поднятой рукой.

– Причиной того, что ловушка не сработала, было не то, что Дарк оказался более сильным магом или Кевира и Илиниэль оказались слишком глупы, что бы спрятать свою ловушку. Причиной оказалось то, что Дарк смог понять, как они думают и просто напросто предсказать их действия.

– Вы думаете, что нам надо привлечь этого ......... Дарка.......... и все наши проблемы решаться?
– влез казначей.

– Нет, - ответил Красс.
– Нам надо начать думать с точки зрения Шакти. Мы знаем о них только то, что они позволили нам узнать. Они отпустили всех, кого мы направляли к ним в земли, но они ничего не помнят. Их память стерта настолько качественно, что даже наши лучшие менталисты ничего не смогли добыть. Но, что мы знаем о том, почему они копят богатства или работают наемниками. Для всего должна быть причина.

Каждый задумался. Взглянуть на этот вопрос с такой стороны никто до этого даже не пытался.

"И в самом деле. А что же Шакти хотят? Зачем они гоняются по всему континенту с караванами? Денег у них должно быть уже больше, чем все они смогут потратить за всю жизнь. Тогда, какая причина? Создать свое государство? Они уже сейчас достаточно сильны и влиятельны, что бы урвать кусок Империи. Несмотря ни на что они продолжают оставаться наемниками и копить деньги и знания. Тогда в чем же смысл их существования? Может и правда попросить Дарка подумать над этим?".

"Хмммммммммм.............." - у меня в голове постоянно роились мысли, даже не пытаясь оформиться в нечто подобное идее. Причина была в заданном Алистаром вопросе. Обсуждая за ужином последние новости, сам собой поднялся вопрос о том, чего же хотят стороны конфликта. Постепенно разговор перешел на всех остальных и в итоге затронул Шакти. У меня сложилось стойкое ощущение, что ради этого весь разговор и был затеян, но подтвердить или опровергнуть это предположение я не мог.
– "Для чего же вообще существуют Шакти? Даже я, являясь их командиром, никогда об этом не задумывался, а тут посторонний человек. Надо будет поговорить с Кал`Атаром и Сильваной по этому поводу".