Чтение онлайн

Следующие фотографии поразили меня. Не помню, как делала их. На них был медведь. Я не знала, что ищу. Вырванное дерево привлекло моё внимание, и я сосредоточилась на змееподобной форме корней. Но, он был там, просто огромный, в грязи. Следующие несколько кадров, я сделала нечаянно. Когда медведь проснулся, должно быть, всё ещё держала палец на затворе. Я сделала несколько фотографий.

– Твою мать!
– прошептала я. Их были десятки. Я не знала, что сделала их. Большинство из них были размытым бредом. Носки туфлей и стволы деревьев. Но, когда бежала через лес, сфотографировала что-то другое. Одна фотография застала меня врасплох, и я чуть не уронила ноутбук на пол. Это был медведь, на весь кадр. Он рванулся вперед; его большие плечи колыхались, когда он вытянул шею для рёва. С его огромных зубов капала слюна, а его чёрные губы кривились. Боже, он яростный и великолепный. Адреналин заставил меня вспоминать эту сцену снова и снова. Что, если бы я не сбежала?

Следующие несколько кадров, показывали его в движение, один за другим, когда он поднял большие лапы и начал преследовать меня. Они должны быть уникальными. Боже, я подумала, что буду среди немногих избранных, кто когда-нибудь фотографировал дикую природу так близко. Неудивительно, что Деймон хотел их так сильно. Это может претендовать на Пулитцеровскую премию. Я продолжала клацать. Несколько кадров, были черные, как смоль и моё сердце сжалось. Нажала на ещё один.

На этот раз, я уронила ноутбук на пол.

Меня бросило в холодный пот. Встала и прошлась, пытаясь снизить пульс и остановить головокружение. Мои пальцы дрожали, когда потянулась вниз за ноутбуком. К счастью, у меня было ковровое покрытие. Снова сев, наклонила монитор, чтобы сократить блики. Жар прошел сквозь меня, а во рту пересохло. Этого не может быть. Это не реально. Возможно, это какой-то световой эффект. Но даже сейчас, когда мой ум пытался объяснить то, что видели мои глаза, я знала, сердцем, это правда.

На одном кадре, был медведь, смелый и могучий, его массивные лапы, идущие вперед. В следующем - его когти втянулись обратно. На их месте были человеческие руки. Я нажала на следующий кадр и прикрыла рот рукой.

Медведь пропал. На его месте колыхались мышцы грудной клетки человека, а вместо меха жилы и плоть. Я нажала на последний кадр. Всё было размыто, как и большинство других, но ошибки быть не могло. Он стоял в профиль, неподвижно, но камера засняла его взгляд. Два темно-коричневых медвежьих глаза смотрят на меня с человеческого лица.

Джекс.

Несколько однообразных и продуктивных дней на шахте сотворили чудеса с моей психикой. Нора всё ещё занимала очень много мыслей, но вернуться к нормальной жизни было приятно. И хотя Саймон переманил у меня около десятка хороших людей, лучшие из команды остались. Работяги, крепкие мужчины. Верные. Это многое значит для меня, и я не боюсь признаться в этом. Они были рады, что я вернулся, и мне пришлось осознать, что никогда не смогу отплатить им за сохранение дела на плаву, пока меня не было.

Мне фактически можно притвориться, что прошлого года не было. Мы попали в ритм долгих дней напряженной работы, и никакой драмы. Это было именно то, что нужно, чтобы оставить Нору позади. Другие кланы наблюдали за мной. И не только Саймон и Маршалы. Все смотрят на меня, чтобы убедиться, что я всё ещё в игре. Хотя, ненавижу проверки, понимаю, что это необходимо. Это было меньшее, что я мог сделать, когда всё так обернулось.

В конце рабочего дня, направился в магазин. Мой клан расчищал новый рукав для работы. Мы застряли на одном месте. Мужчины, и я, надеялась, что клан Каллена поможет. Он ждал меня в подсобке магазина с холодным пивом в руке.

– Я знаю причину, почему считаю тебя лучшим, - сказал я, когда он передал мне бутылку. На вкус оно было, как рай, и я присел на скамейку рядом с ним.

– Похоже, ты в порядке, - сказал он, делая длинный глоток пива.

– И все благодаря тебе. Я серьёзно, чувак. Ты спас мою задницу, удержав мой клан вместе, пока меня не было.

Каллен ответил.

– И ты сделаешь, то же самое для меня, если когда-нибудь придет время. Каждый из нас нуждается друг в друге, и ты это знаешь.

– Да. Когда в последний раз ты уходил в спячку?

Каллен пожал плечами. Мы не должны делать это очень часто. Некоторые люди всю свою жизнь проживали без спячки. Но, если мы были ранены, больны, или у нас большое горе, это, словно, единственный способ исцелиться. Я чокнулся горлышком бутылки сего. Никто никогда не уходил в спячку, когда дела шли хорошо.

– Это будет хороший сезон. Я могу почувствовать это. А ты?

Это выше моих сил. Прислонившись к стене, закрыв глаза, сделал глубокий вдох. Каллен был прав. Медный вкус витал в воздухе, и каждый из нас практически мог учуять его. Когда, я уезжал в прошлом году, мы почти нашли новые месторождения. Было пару провалов, но мы искали.

– Мужик, хорошо вернуться.
– Сказал я.
– И я горжусь тобой. Когда уходил, твой отец хорошенько пинал тебя под зад. Как ты заставил его окончательно всё бросить и наслаждаться пенсией?

Отец Каллена, Хэнк Джеймс, только недавно позволил Каллену всё взять на себя, так же, как и мой отец. Но, в отличие от моего отца, Хэнк хотел продержаться, как можно дольше. С тех пор, как я вернулся, видел его несколько раз, но он, казалось, наконец, позволил Каллену заниматься повседневными делами. Но не было никаких сомнений, что Хэнк по-прежнему занимает место на семейном троне.

Каллен подавился глотком пива и вытер рот тыльной стороной ладони.

– Да. Ну, это просто зависит от того, какой день. Боюсь, Хэнк может получить пинок под зад. Он просто стремится сохранить бизнес в семье, а не в клане.

– Ну, тогда я скажу, что это реальный прогресс.

– Что насчет Калеба?
– Спросил Каллен.
– Я думал, что он будет ошиваться здесь, когда ты ушел. По правде, никто не верил, что он отойдет от дел, чтобы передать тебе должность, после того, как твоя сестра ослушалась его.

Я поддел этикетку на бутылке пива.

– Ты же знаешь, мой отец может быть очень упрямым, но он просто хочет, чтобы Оливия и я были счастливы. Калеб, наконец, понял, что жизнь слишком коротка, чтобы хоронить себя под землей, если ты не должен. И он хочет восстановить связи с некоторыми из наших дальних родственников в Юконе.

Каллен рассмеялся.

– Да. Это звучит хорошо, но ты в полном дерьме. Калеб просто устал оправдываться за каждое чертово решение, которое принимал. И не пойми меня неправильно, я не могу винить его. Но в любом случае, это хорошо. Я рад за тебя. Ты будешь творить великие дела, когда восстановишь клан, это только вопрос времени. Но это не значит, что мой клан не надерет тебе задницу.

Покачав головой, я допил последнее пиво. Прошагав обратно к холодильнику, взял ещё две бутылки и поставил одну перед Калленом. Он поблагодарил меня и откинулся в жестком кресле. Мы были одни. Кланы разошлись по домам на выходные, было ощущение, что он и я, остались одни в этом мире. Когда мы были детьми, притворялись, что так и есть. Некоторые из наших охотничьих вылазок были легендарными и вызывали у нас серьезные проблемы с нашими отцами. Однажды, мы прошли до Юкона и обратно.

– Итак, ты собираешься просто сидеть здесь и притворяться, что ничего не выяснил?