Чтение онлайн

Мертвый рыцарь-фейри упал на землю.

Эмма, перепачканная в вонючей крови, дрожала. И покачивалась на ногах.

– Идем, – Кристина схватила руку подруги, оттаскивая ее от павильона.

В этот момент в воздухе раздались шорох и свист. Стрелы. Они, охваченные огнем, освещали поляну жутким движущимся светом. Кристина машинально наклонялась, слыша громкий лязг в паре дюймов от своей головы. Эмма выбросила руку с Кортаной в сторону, и стрела ударила по лезвию, мгновенно разлетаясь на кусочки.

Кристина ускорила шаг.

– Надо убираться отсюда…

Пролетевшая мимо огненная стрела вонзилась в свисающий с королевского павильона знамя. Оно мгновенно загорелось, освещая бегущих подальше от павильона принцев, скрывающихся в тени. Король,

однако, все еще стоял у своего трона, вглядываясь в пустоту. Где Джулс? Куда они с Эреком исчезли?

168

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

Когда они добрались до края поляны, им наперерез бросилась женщина-фейри в платье из костей.

Глаза у нее были зеленые, без зрачков, мерцали, словно масло на свету. Кристина с силой наступила ей на ногу и оттолкнула локтем в сторону; вопли женщины потонули в суматохе двора. Она врезалась в павильон, и крохотные косточки снежинками слетели с ее платья.

Рука Эммы все еще покоилась в ладони Кристины. Ее пальцы были холодными. Кристина усилила хватку.

– Идем, – и они нырнули в тень деревьев.

***

Марк не рискнул уходить далеко. Джулиан, Эмма и Кристина все еще были во дворе. Он потянул

Кирана к толстому дубу и заставил сесть и облокотиться о ствол.

– Ты в порядке? Тебе больно? – требовательно спросил Марк.

Киран взглянул на него с чистым раздражением. Прежде, чем Марк сумел его остановить, он завел руку назад и выдернул стрелу. Из раны полилась кровь, пропитывая его рубашку на спине.

– Господи, Киран, какого черта…

– К каким иноземным богам ты теперь взываешь? – возмутился Киран. – Я думал, ты сказал, что я не умираю.

– Ты и не умирал, – Марк стянул с себя льняной жилет, складывая его и прислоняя к спине Кирана. –

Только теперь я могу убить тебя за твою глупость.

– Охотники быстро выздоравливают, – со вздохом ответил Киран. – Марк. Это действительно ты, – его глаза сияли. – Я знал, что ты за мной придешь.

Марк промолчал. Он сосредоточенно прижимал ткань к ране Кирана, однако в груди поселилось беспокойное чувство. Они с Кираном расстались совсем не полюбовно. С чего Киран подумал, что Марк придет за ним, когда сам Марк едва не отказался от такой затеи?

– Кир, – произнес он. Жилет пришлось убрать: Киран был прав насчет исцеления. Кровь лилась совсем тонкой струйкой. Выбросив пропитанную кровью ткань, Марк прикоснулся к его щеке. Она была невозможно теплой. – Ты горишь, – он протянул руку, чтобы застегнуть у него на шее наконечник стрелы, но парень остановил его.

– Почему у меня твое ожерелье? – он нахмурился. – Оно должно быть твоим.

– Я вернул его тебе, – отозвался Марк.

Киран хрипло рассмеялся.

– Я бы это запомнил, – его глаза расширились. – Я не помню, как убивал Иарлата, – произнес он. – Я

знаю, что убил. Это они мне рассказали. И я верю, он ведь был последним ублюдком. Но я этого не помню. Я

не помню ничего после того, как увидел тебя через окно в Институте сидящим на кухне и разговаривающим с той девушкой, Кристиной.

169

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

Марк похолодел. Он автоматически надел ожерелье обратно себе на шею, чувствуя, как кулон ударился о грудь. Киран не помнил?

Что означало, что он не помнил, как предал Марка, рассказав Дикой Охоте, что тот выдавал нефилимам секреты фейри. Он не помнил наказания, избиения, которые понесли Джулиан и Эмма.

Он не помнил, что Марк разорвал их отношения. Вернул ему ожерелье.

Неудивительно, что он рассчитывал, что Марк придет за ним.

– Та девушка Кристина вообще-то стоит прямо тут, – произнес голос над ними.

Кристина вынырнула из тени. Она выглядела потрепанной, правда, не так сильно, как Эмма,

забрызганная кровью фейри, с длинной кровоточащей царапиной на щеке.

Марк вскочил на ноги.

– Что происходит? Кто-то из вас ранен?

– Я… я думаю, мы целы, – сказала Эмма. Ее голос звучал недоуменно и пугающе пусто.

– Эмма убила королевского чемпиона, – и Кристина тут же закрыла рот. Марк чувствовал, что она недоговаривает, но не стал давить.

Моргнув, Эмма медленно сфокусировала взгляд на Марке и Киране.

– О, это ты, – сказала она Кирану; голос уже напоминал ее обычную манеру речи. – Двуликий. Больше не успел никого чудовищно предать?

Киран выглядел ошарашенным. Обычно люди не разговаривали с Принцами Неблагого двора таким тоном, а кроме того, подумал Марк, Киран ведь больше не помнил, почему Эмма может на него злиться или обвинять его в предательстве.

– Ты взял ее с собой, чтобы спасти меня? – спросил он у Марка.

– Мы все пришли тебя спасти, – это был Джулиан, выглядывающий наполовину из-за Эрека, которого он толкал перед собой.

Эмма облегченно выдохнула. Джулиан бегло осмотрел ее, и они встретились взглядами. Именно этот взгляд Марк всегда называл взглядом парабатаев: быстрый, едва уловимый, дабы убедиться, что твой напарник в порядке, что он рядом с тобой, жив и дышит. Хотя сейчас, когда он знал об истинных чувствах

Джулиана к Эмме, он не мог не задуматься: а была ли какая-то еще подоплека за этим взглядом?

На горле Эрека виднелась кровь в тех местах, где, видимо, клинок соскакивал; он смотрел исподлобья,

из-под черных бровей, а лицо исказилось в оскале.

– Предатель крови, – сказал Эрек Кирану. Он сплюнул через клинок. – Отцеубийца.

– Иарлат не был моим родным, – устало произнес Киран.

– Он был тебе большей родней, нежели эти монстры, – Эрек окинул взглядом окружавших его