Чтение онлайн

– Да обеспечим, конечно, - небрежно бросил граф.
– Амулет для обеспечения безопасности вашей невесты уже готов. Я прикажу сегодня же сделать аналогичный для инориты Ксении. И для ее будущего мужа.

– Даже не знаю, - задумчиво сказал король.
– Мне кажется такая забота излишней. К тому же, это дополнительная нагрузка на нашу Тайную Канцелярию.

– Не такая уж это и нагрузка. Нашим артефакторам полезно не сидеть без дела. Да и вы покажете своей будущей жене, как цените ее желания.

А ведь с амулетом этим что-то нечисто, понял Марко, вспомнив, как всегда глава Тайной Канцелярии стремился сократить расходы своей службы и наотрез отказывался от лишних действий, ссылаясь на полную занятость всех своих сотрудников. Граф Валле продолжал свои рассуждения, и король позволил себя "убедить", решив непременно сообщить Хэмптону о своих подозрениях. Ведь маг уровня этого туранца вполне может найти дефект в артефакте и определить, чем это может грозить.

Но туранский маг и не думал полагаться на методы защиты лорийской разведки. В таком важном деле, как обеспечение собственной безопасности, можно полагаться только на себя, ведь сложно найти более заинтересованное лицо. Неприятное происшествие, случившееся при визите в орочьи земли, позволило ему найти и ликвидировать все слабые места в собственной защите, которая теперь была практически идеальной. Именно по образцу своих артефактов и собирался Хэмптон делать защиту для всей компании, включая трех девушек и одного лорийского мага.

– Знаете, мне кажется совсем нелогичным ждать, пока будет покушение на Лизу, а потом пытаться найти и арестовать тех, кто это попытается сделать. Ведь попытка может оказаться удачной, - сказала Ксюша.

– Мне это тоже не нравится, но они подчистили всю документацию, не оставив ни единой зацепки, - недовольно сказал Хэмптон.
– Не думаю, что они ведут и хранят переписку на интересующую нас тему. А арестовывать такое заметное лицо, как граф Валле, без веских доказательств - на это Марко никогда не пойдет. Ведь даже в случае, если граф даст признательные показания, аристократия будет весьма недовольна тем, что можно арестовывать одного из них, не имея на руках ничего, а что уж говорить, если ничего выбить не удастся. У главы Тайной Канцелярии, между прочим, безупречная репутация.

– Да, граф Валле - лицо, пользующееся огромным уважением и доверием, - согласился Скарпа.
– К тому же, все это может проворачиваться за его спиной, и тогда он вообще оказывается лицом пострадавшим. У нас есть только подозрения, но ни единого доказательства.

– Согласна, что они вряд ли переписываются. Но ведь должны говорить на эту тему. Неужели у вас нет каких-нибудь записывающих артефактов, которые можно было бы просто подложить вероятным преступникам?

– Видите ли, инорита Ксения, - снисходительности хэмптоновского тона хватило бы на целую группу детского сада и еще немного осталось.
– Ход ваших мыслей очень интересен. Но проблема в том, что подобные артефакты очень громоздки и дают сильный магический фон, следовательно они будут немедленно обнаружены.

– А если поставить артефакт, не записывающий, а передающий сигнал, - не сдавалась девушка.
– Уверена, что для трансляции габариты не важны.

Маги обменялись взглядами, в которых удивление смешивалось с предвкушением победы.

– А ведь это вполне может пройти, - восхищенно сказал Скарпа.
– Я даже догадываюсь, как это реализовать можно. Простейший направленный резонатор. Да это же засечь будет практически невозможно.

– Дорогая, - вкрадчиво сказал Хэмптон, - у меня к вам огромнейшая просьба. Если в будущем у вас возникнут аналогичные идеи, не делать их предметом общего обсуждения, а сообщать мне лично.

– Ну знаете, в такое время беспокоиться о собственных шкурных интересах!
– возмутился Скарпа.

– Так, значит, вы согласны не рассказывать никому о той идее, что была высказана моей невестой?
– невозмутимо сказал туранец.

– Ваша невеста, если уж на то пошло, на данный момент является подданной Лории, - парировал Скарпа.

– Когда это я успела стать подданной Лории?
– удивилась Ксюша.
– Что-то я такого совсем не припоминаю.

– Как только поступили в местный университет. Учиться здесь могут только лорийские подданные, - любезно просветил ее Хэмптон.
– Теперь, пока не поработаете после окончания учебы определенный срок, Лорию покинуть не сможете. Разве что по личному решению Марко.

– У нас же договор подписан об учебе, - недоверчиво сказала Юля.
– Что в течение трех лет можем покинуть университет без всяких последствий.

– Видел я ваш договор. Составлен он очень интересно. Так что университет покинуть вы сможете, а вот Лорию, как я уже сказал, только с разрешения Марко.

Юля испуганно переглянулась с Ксюшей, такой вариант им даже в голову не приходил. Как-то это оказалось слишком неожиданно и неприятно. А Хэмптон тем временем продолжил:

– В данной ситуации вы даже выигрываете, поскольку получаете защиту государства. Но вообще с Марко документы очень внимательно изучать нужно. С его знанием законов он всегда найдет формулировку, не вызывающую подозрения у подписывающих, - мрачно сказал Хэмптон, явно вспомнив что-то совсем не относящееся к обсуждаемой ныне теме.

– И что вы подписали?
– заинтересовалась Ксюша, понявшая что затронутая тема очень неприятна для жениха.

– Я ничего не подписал, - отрезал туранец, сделав ударение на слове "я".
– Подписывали другие, а я теперь пытаюсь хоть как-то изменить ситуацию. Но мы собрались здесь не для того, чтобы обсуждать мои проблемы. В ближайшее время ваша подруга будет подвергаться серьезной опасности.

– Да уж, Лиза влипла, - мрачно сказала Ксюша.
– И я вот почему-то уверена, что отказаться от брака она уже не сможет.

– Королевские помолвки всегда заверяются магически, - подтвердил Скарпа ее подозрения.
– Так что да, не сможет.

– Не всегда, а только в Лории, - не согласился Хэмптон.
– У нас таких дурацких законов нет.

– У вас есть закон о невесте престолонаследника, - парировал лориец.
– По-вашему, он сильно отличается? Он даже хуже, поскольку не требуется даже формального согласия невесты.

– Неужели на ком захотел, на той и женился?
– не поверила Юля.

– Если девушка удовлетворяет требованиям, прописанным в законе, то да, - ответил Скарпа.
– Она даже отказать не может.

– Феодализм какой-то, - проворчала Ксюша.
– Значит, что желания королевского отпрыска ставятся превыше всего?

– Вовсе нет, - холодно ответил Хэмптон.
– Кронпринц может жениться только на девушке с высоким уровнем дара, и брак отнюдь не всегда заключается при наличии чувств хотя бы с одной стороны. Это забота о будущем своей страны.

– Хороша забота, когда во главе страны стоят несчастные люди, не любящие друг друга, - не согласилась Ксюша.
– И вообще это ужасно, когда насильно выдают замуж.

– Ксюш, у них вообще распространены договорные браки среди аристократии. Вспомни, что Риккардо Валле рассказывал, - заметила Юля.
– Да и у нас раньше это было нормой. Так что не стоит обсуждать обычаи, принятые в чужой стране. Мне кажется, ты этим оскорбляешь инора Хэмптона. Тебе же не грозит замужество с туранским принцем.

Скарпа издал странный звук, но когда все повернулись в его сторону, откашлялся и сказал:

– Вам не кажется, что мы опять отклонились от темы, ради которой мы собрались? А ведь инорита Ксения выдвинула прекрасную идею, которую вполне можно попробовать реализовать.