Чтение онлайн

В то же время он с нескрываемым любопытством разглядывал экраны наблюдения под потолком.

— Как я понял это и есть тот самый мозговой центр, вашей цитадели?

— Не совсем так, друг мой. Так как мозгом тут Джулиана подрабатывает, — пояснил Лернор, застегивая пуговицы. — А ты что тоже горяченького захотел?

— Что ты имеешь в виду? — растерялся Куллер, бросая растерянный взгляд на хихикающую девушку.

— Не то, что ты подумал, — смутился Лернор. — Ладно. Забудь. Идем обедать.

Парень похлопал своего друга по плечу и повел в зал, где по-прежнему горел камин, и в бассейне булькала вода.

Пространство вокруг все больше обустраивалось на домашний мотив. Диван Лернора и Джулианы все так же оставался не застеленным, а кожаное место Куллера уже было подготовлено им для более удобного послеобеденного сна.

Грязные ботинки, броня и остальные причиндалы боевого товарища, аккуратно сложенные в углу, совершенно не скучали по своему хозяину.

— Как там наш подопечный? — спросил Лернор, вспоминая про Феникса.

— Напился и спит, — коротко отрапортовал Куллер, провожая взглядом скрывающиеся под потолком мини-бары.

— Ты покормил его хоть?

Куллер подошел к своему дивану, и устало опустился на него.

— Конечно, но еле заставил. Он как водку увидел, так еле потом оторвал. Мне его даже жалко стало.

— Жалеть следовало, когда вы над ним в фургоне измывались, — прочитал нравоучение Лернор. — Джули! Ты скоро?

— Я уже здесь, — раздалось у него за спиной. — И вообще, жрать подано, сэр.

Из-под потолка к ним плавно опускалась разогретая пища, и вновь заполненные вино-водочными изделиями держатели бутылок бара.

Выскочив откуда-то снизу, быстро разложились и словно надувные игрушки, медленно приняли форму пять стульев. Джулиана, оперативно занялась самообслуживанием, после чего первой села к столу.

Лернор еще какое-то время пытался выбрать что-то одно из предлагаемых пяти видов рыбы, жареного и копченого мяса. Но в итоге, предвкушая приятную трапезу, взял то же самое и устраился рядом.

Их товарищ, подойдя к столу последним, в первую очередь стал изучать новые этикетки на бутылках с вином. После чего, взяв тарелку с тертым картофелем и гарниром из зеленого горошка, жалобным голосом спросил:

— А где компот?

Джулиана, чуть не подавившись со смеху, нашла в себе силы бросить на шутника строгий взгляд. Куллер, будто сдаваясь, поднял руки и поспешил добавить.

— Шучу я, шучу. Просто мы с Лерном привыкли к нашей столовой, — он ловко вытащил и поставил рядом с собой бутылку сухого вина. — Действительно. Так давно не пировал, что даже забыл, как выглядит нормальная еда. А тут столько всего, что даже не знаю с чего начать.

Лернор тем временем уже во всю трапезничал. И с каждым новым прожаренным кусочком мяса, отправленным в рот, к нему возвращалось хорошее настроение. Насыщающийся желудок положительно влиял на ход его мыслей о тех теплых чувствах, оторые ониспытывал к сидевшей рядом девушке.

«Правы были древние, когда определили, что путь к сердцу мужчины лежит по двум путям. Внешнему и внутренниму». — подумал он, вдруг вспоминая что забыл задать подруге пожалуй самый важный вопрос.

— Джули, из-за наших с тобой казусов, я совершенно забыл спросить про четвертый вариант развития событий, ради которого я так старался, делая тебе массаж.

— Когда я ем я глух и нем, — ответила девушка. — Все подробности после обеда. Тебе тоже советую вернуться обратно в тарелку.

— Ладно. — Лернор недовольно поддел очередной кусочек прожаренной ветчины, но, не донеся до рта замер с вилкой в руках. — Дорогая, успокой хоть…

— Да, что опять? — недовольно посмотрела на своего друга Джулиана. — Почему, вы мужики, сами наевшись, другим мешаете?

— Милая, когда мы прибыли, ты сказала, что нас не будут беспокоить ближайшие десять часов. Я понимаю, что время вышло, но миновала ли опасность? И почему именно десять?

Девушка радраженно набрала воздух в легкие и, всем видом показывая свое недовольство, звонко положила вилку на стол.

— Слушай. Ты по-человечески понимаешь? Не нервируй меня.

Виновато улыбаясь, Лернор из вредности отрицательно покачал головой.

— Потому, что с помощью станции я могла глушить свой сигнал лишь семь часов, — с трудом взяв себя в руки, пояснила Джулиана.

— Какой сигнал? — парень как будто специально проверял терпение подруги, в тот момент, когда та была меньше всего к этому готова.

— Следящий… — девушка отвернулась.

— Я как понимаю не мой? — взбудоражился Лернор, словно напав на очередной след предательства.

— Не твой, — признала Джулиана. — Глушить надо было мой сигнал. Во мне гораздо больше следящих механизмов.

Вспомнив, что перед ним взрослая женщина, совершенно не желающая говорить о себе, он прекрасно понимал, что Джулиана сама — куда более страшная тайна, нежели собранные и украденные данные двух разведок. Поэтому Лернор даже не удивился объяснению.

«Она одна из немногих живых пользователей услуги «относительное бессмертие» на Земле. Среди нас, а не где-то там между звезд. Может, это и имел в виду Феникс, узнав в ней долгожителя?»

— Так значит, вот почему тебе было необходимо, стереть себя из базы данных? Ты была у них на поводке?

— А раньше сам догадаться никак не мог?! — язвительно спросила девушка.

— Я то догадался. Просто было необходимо, чтобы ты рассеяла терзающие меня сомнения и подозрения.

— Удобнее времени для этого, ты, конечно, выбрать не захотел!

— Да надоели уже! — наконец, встрял Куллер. — Дайте поесть спокойно! Сами бы едой занялись, а не выяснением отношений.

Девушка перевела рассерженный взгляд на него и, сорвав с себя салфетку, резко встала из-за стола.

— Аппетит как-то пропал, извините, — коротко бросила Джулиана и удалилась в контрольную комнату.

Лернор виновато посмотрел на своего товарища и отвел взгляд, понимая, что порой он, действительно забывался. Не думал ни о чувстве такта, ни о людях, окружавших его.