Чтение онлайн

Он, как мог, объяснил ситуацию сыновьям, но они очень скучали по папе, а он скучал по ним еще больше. Но в конце концов они очень обрадовались, что у них появится маленький братик или сестренка, с которыми можно будет играть. Элен восприняла новость менее благосклонно, и это понятно. Он рассказал ей перед тем, как забрать мальчиков на прогулку в субботу.

После долгого молчания Элен наконец жестко выговорила:

— Я не хочу, чтобы мальчики ездили к вам с Мэнди в гости. Они познакомились, и этого хватит. Я пока не хочу, чтобы они гостили у вас.

Джейка это очень взбесило, но Мэнди помнила, как горько было Оливии после ухода мужа, и она попросила Джейка с пониманием отнестись к чувствам Элен.

— Подумай, каково ей, Джейк. Любит она тебя или нет, но ты отец ее детей, а я для нее — разлучница. Давай посмотрим правде в глаза: в чем-то она права. Ты ведь ушел ко мне от нее, а она и не думала, что такое вообще может случиться. Она старается найти утешение в сыновьях. Попробуй встать на ее место.

— Но я так по ним скучаю. А здесь, в квартире, гораздо тише, чем в доме.

— Но ты ведь знал, что чем-то в итоге нужно будет поступиться.

Мэнди понимала, на какие жертвы он пошел ради нее. В душе она надеялась, что когда-нибудь, хотя бы ради детей, они с Элен достигнут примирения. Она вспомнила свою соседку Диву и тот разговор, который состоялся между ней и женой ее любовника. Удивительно, на что способны женщины при крайней необходимости.

— Ну что, пойдем пообедаем? — Голос Оливии вернул Мэнди к реальности.

Последние несколько месяцев сестра окружила Мэнди потрясающей заботой. Они отправились в открытый ресторан на крыше «Harrods». Оливия так и сияла.

Попробовав заказанную лепешку, она вдруг объявила:

— А я кое с кем встречаюсь.

— Не может быть! С кем?

— Его зовут Николас, он приехал с Барбадоса, и красивее его мужчины я в жизни не видела. Он парикмахер экстра-класса. — Она провела руками по волосам, выглядевшим как в рекламе «l’Oreal».

— Да, кстати, укладка у тебя шикарная. — Мэнди с трудом сдержала смех.

— Да, это его рук дело. Он уложил мне волосы утром… перед тем, как я ушла. Ты не представляешь, Мэнди, он такой классный, с ним так весело, и у него такой огромный…

— Хватит, — строго перебила дочь Валери, затыкая уши старшей внучке, — я тебя люблю, но всему есть свои пределы. Пойдемте девочки, — она взяла внучек за руки, — сходим в дамскую комнату, помоем ручки.

— Бабушка, ну мы ведь только сели, — обиженно надула губки Робин.

Но Валери, не слушая протестов, увела их. С бабушкой не поспоришь.

— Ну, — подмигнул Джейк, — скажи, так это правда, что чернокожие ребята могут посрамить нас в том, что касается размеров?

Мэнди с Оливией дружно рассмеялись.

— Не то слово! — сквозь смех сказала Оливия. — У меня просто слезы на глаза навернулись, когда я это увидела.

Мэнди хохотала, держась за живот.

Оливия сияла, будто ей вручили Нобелевскую премию мира.

— А знаете, что еще?

— Что?

— Робби хочет, чтобы я вернулась к нему!

— Не может быть!

— Представьте себе! Он меня просто с ума сводит.

— И что ты собираешься делать?

— Ничего. Ники мне, правда, очень нравится.

— И что, ты не переживаешь? Тебе совсем-совсем не хочется, чтобы муж вернулся?

— Мэнди, у него был шанс. Я не из тех жен, с которыми можно быть, только когда все хорошо. У меня немного крыша поехала, и он мог бы мне помочь, хотя бы как друг, но он не выдержал и сбежал. Я бы его никогда в беде не бросила. Никогда. Он повел себя не по-мужски. Мне такой муж не нужен. Он ведь трус, Мэнди.

— А что случилось с той рыжей?

— Он застукал ее в постели с другой женщиной.

— Ну ни фига себе. — Джейк чуть не подавился. — С вами и впрямь не соскучишься!

Мэнди важно было убедиться, что сестра и вправду не переживает, поэтому она продолжила расспросы:

— И что, ты его больше совсем не любишь?

— Конечно! К тому же я больше не смогу на него положиться. Даже когда мне было совсем плохо, я была рада, что он ничего не знает. Он ничем бы мне не помог. Для меня Робби был как еще один ребенок.

— Что, Робби до сих пор не в курсе?

— Нет, и не надо. Его мать считает, что у меня были какие-то проблемы по женской части и поэтому меня положили в больницу. Он потерял право знать мои тайны с тех пор, как ушел.

Мэнди вздохнула.

— Справедливо сказано, — кивнул Джейк.

— Прости, Джейк, — смутилась Оливия. — Понимаю, тебе, возможно, непросто это слышать.

— Нет, ты совершенно права. Если Элен захочет строить свое счастье с кем-нибудь еще, я первый пожелаю им счастья.

Мэнди поцеловала его в щеку. Ей было приятно, что Джейк пытается быть справедливым.

Почти через месяц, 8 декабря, Джейк и Мэнди услышали слова: «Поздравляем! У вас девочка!» Акушерка предала в руки Мэнди крохотный сверточек. Мэнди переполняли чувства. Джейк склонился над ней и поцеловал. В глазах у него стояли слезы, но улыбку он даже при желании не мог бы скрыть. Его дочка была настоящей красавицей. Он глаз не мог от нее отвести. Смуглая кожа — как у него, взъерошенные черные волосики, личико — как у куколки.

— Какая она у вас красивая, — искренне восхитилась акушерка.

Джейк погладил ее крошечный носик:

— Красавица, правда?

— Да, — вздохнула Мэнди. — Я такой красавицы в жизни не видела.

Это был самый счастливый момент в жизни Мэнди.

— И как мы ее назовем? — Джейк хотел оставить последнее слово за Мэнди.

— Бонни, [13] — улыбнулась Мэнди. — Потому что она и впрямь красавица. Моя маленькая красотулька.