Чтение онлайн

Единственное, что утешало Роджера, — бравые вояки разогнали основные силы талибанов по горам и кишлакам, но ни бен Ладена, ни муллу Омара так и не поймали.

Накапливая по крохам информацию и по ФБР, и по связям саудовцев, Лайн терпеливо ждал своего часа.

И он настал.

К резиденту ЦРУ в Косово явился агент–албанец, который за небольшую мзду доносил на всех подряд — на сербов, на своих соплеменников, на солдат и офицеров контингента НАТО. На этот раз его информация была сногсшибательной: он клялся аллахом, что в самое ближайшее время сам Усама бен Ладен должен по какому-то важному делу посетить Албанию. Агенту выдали тысячу долларов, и он абсолютно счастливый помчался выяснять детали. Шифровка резидента легла на стол «Джо», который тут же встретился с «Тедом».

Не смотри на меня умоляющим взглядом, «Тед», тебе он не идет, — иронически заметил «Джо», выдав Лайну имеющуюся у него информацию. — Я знаю, чего ты добиваешься, и все уже сделал.

Не знаю, как тебя благодарить, — не сдержав широкой улыбки, произнес Лайн.

В данном случае это было не так уж трудно. — «Грек» немного помялся, но потом уступил.

Ура! — воскликнул Лайн.

Тут все логично, — спокойно развивал свою мысль «Джо». — Информация наша, наша будет и операция. Ты отправишься туда в качестве представителя Центра. Наш резидент в курсе. Он там на месте решит вместе с тобой, как конкретно осуществлять операцию. Ребята из Пентагона там нормальные, тебе уж точно мешать не будут. Удачи тебе, дружище Роджер.

Так сбылась мечта Роджера Лайна принять участие в охоте за Усамой бен Ладеном.

Но до установления той истины, которую он так жаждал найти, было еще очень далеко…

Сознание медленно возвращалось к Бешеному. Ему показалось, что он пришел в себя от жуткой боли в голове — как будто в нее вонзились сотни раскаленных игл. Он с трудом разлепил веки. Перед глазами стояла мутная пелена.

«Где я? Что со мной?» — промелькнуло в его голове.

Не без усилия Савелий припомнил, как шел по узенькой улочке мексиканской столицы ранним утром и как что-то непонятное обрушилось на него сверху.

Бешеный поморгал веками, проделал круговые движения головой. Боль не утихала, но пелена перед глазами постепенно прояснилась. Он увидел, что находится в огромном пустом зале, где ничего и никого не было. Он лежал на полу, на каком-то старом физкультурном мате. Хотя никаких ламп не было видно, откуда-то с потолка струился ровный тусклый свет.

Прежде чем подняться на ноги, он с усилием помассировал известные ему из давних уроков Учителя точки на голове, и боль постепенно отступила. Бешеный встал и не спеша осмотрел зал, который был правильной прямоугольной формы. В дальней стене имелась массивная деревянная двустворчатая дверь со старинной медной ручкой, которую Савелий, естественно, покрутил, но дверь, само собой, была заперта. Он оценивающе осмотрел и саму дверь — старая толстая и крепкая древесина, — таких теперь не делают.

«Конечно, можно попробовать ее выбить, — мысленно прикинул Бешеный, — но зачем? Кто знает, какие сюрпризы могут ждать меня, если я выломаю дверь?»

Савелий продолжил осмотр. Стены, сложенные из тяжелых каменных плит явно не в XX веке, кое–где поросли мхом. Первоначально зал этот наверняка не предназначался для того, чтобы служить местом заключения. Но тогда для чего? Поскольку в глухих стенах не было никаких окон, может быть, его использовали как склад? Или винный погреб?

Савелию почудилось, что он уловил какой-то терпкий аромат, обычно исходящий от старых бочек, в которых десятилетиями бродит вино. И точно: в самом дальнем от места, где он лежал, углу он разглядел очертание средних размеров бочонка.

Подойдя, Бешеный обнаружил, что крышки у бочонка нет. Он сунул туда руку с некоторой осторожностью, и к немалому своему удивлению и удовольствию вытащил аккуратно завернутый в маисовую лепешку изрядный кусок жареного мяса. Пошарив еще поглубже, он обнаружил большую пластиковую бутылку «Боржоми». Никаких столовых приборов, даже из пластмассы, которые дают пассажирам в самолетах, не было и в помине.

«Кормят на этой командировке прилично, но уж режим-то слишком строгий», — с невеселой усмешкой подумал Бешеный.

Правда, предусмотрительные тюремщики не учли, что в умелых руках и пластиковая бутылка может превратиться в грозное оружие.

Пристроив пустую бутылку себе под голову в качестве подушки, Савелий приказал себе заснуть — необходимо было максимально восстановить силы перед грядущими испытаниями, которые, почему-то он был уверен, его ожидают…

Спал Бешеный чутко и, еще пребывая в дреме, услышал какие-то шорохи. Не размыкая век, он сторожко прислушался: шорохи перешли в притоптывание, как будто кто-то то ли разминался, то ли танцевал. Зазвучала какая- то странная, немного визгливая, но ритмичная музыка.

Подняв голову, Савелий открыл глаза и увидел метрах в пяти от себя стоявшую полукругом группу людей. Их лица скрывали уродливые маски — несоразмерной длины носы, искривленные рты, намалеванные яркими цветами глазницы. Насколько отвратительны были лики этих людей, настолько хороши, подтянуты, тренированы были их фигуры. Все они были одеты, как балетные танцоры, в подчеркивающие мускулатуру рук и ног полосатые трико.

Впрочем, они и вели себя, как положено танцорам, то есть танцевали какой-то невиданный ранее Бешеным дикий и воинственный танец. Ногами отбивали нечто вроде чечетки, а по резким выпадам и движениям их рук угадывалось, что они потрясают копьями и рубят мечами. Все их перемещения по кругу сопровождались угрожающими выкриками.

Савелий уселся на своем матрасе и с интересом глядел на это странное действо во все глаза. Зато его участники не обращали на своего единственного зрителя ни малейшего внимания. Бешеный стал считать танцующих и насчитал двенадцать человек.

«Вместо двенадцати апостолов, двенадцать чертей!» — с усмешкой подумал Савелий.

Тут музыка стала громче, а дюжина ловко, как на физкультурном параде на Красной площади, перестроилась в линию и двинулась прямо на Савелия, крича и размахивая руками. Тут-то он вспомнил, что когда-то видел по телевизору очень похожий танец — воинственный танец чеченцев — зикр, который может продолжаться часами.

Танцоры приблизились к Савелию, так что он мог запросто коснуться кого-нибудь из них рукой, потом отступили на приличное расстояние, потом опять приблизились…

«Неужели я попал в лапы к чеченцам? Здесь уж пощады не дождешься! — с нарастающей злобой подумал Савелий. — А эти чучела дорого заплатят за мою жизнь».

Он собрал все свои силы и энергию, готовый в любую секунду кинуться в жестокую схватку, но «танцующие уродцы», как Бешеный мысленно обозвал их, больше к нему не приближались, держась на расстоянии в шесть–семь метров.