Чтение онлайн

– Насколько я помню, Кеси часто применяла ртуть в лечебных целях.
– Вспомнил Хоф - Погоди... ты сказал "киноварь"? Разве не ею Креция несколько лет лечила Цезаря?

– ... когда он подцепил французскую болезнь?
– Томазо брезгливо поморщился.

– Дело в дозе.
– Пояснил Лазаро, дотрагиваясь до "барьера".
– Достаточно вдохнуть или принять один грамм ртути, чтоб прикончить смертного. Разбивать барьер нельзя, но если его сильно нагреть, киноварь испепелится дотла, не причинив вреда жизни Лары.

– Костер в замке? Гениально!
– Яро фыркнул - Ну и кто из вас собирается спалить мой дом?

***

– Пожалуйста, Лара, не умирай!
– его любящий голос удерживал её от последнего шага. Даже здесь, в забытьи, она испытывала адскую боль. Будто её напоили уксусом или иной кислотой. Казалось, все внутренности выжжены дотла. Беззвучно застонав, Лара с трудом разлепила спекшиеся веки и крепко зажмурилась, ослепленная ярким светом -...слышишь меня? ...открой глаза!
– страх в его голосе перекрывал гнев - ...прошу тебя...

Она чувствовала тепло, исходящее от любимого, оно было прохладой, гасящей едва тлеющие угли её внутренностей. Боль медленно отступала. Ей на замену следовала волна мелкой дрожи по затухающему телу, несущая за собой холод и желание сна...

– Спать нельзя, Лара, если ты сейчас же не откроешь глаза, видит Бог, я тебя ударю!

***

Тьма: пойду долиной смертной тени и не убоюсь зла, потому что ТЫ со мной!

Её вытолкнуло на поверхность Тьмы, наполнив ощущением нескончаемой боли.

– ...пожалуйста...
– она почувствовала его горячие губы на своем лбу, - проснись...

"Ты целуешь меня, как покойницу.
– У неё не осталось сил говорить, но ничто не мешало ей общаться к мужу мысленно.
– Только покойников целуют в лоб"

– Дурочка, - Кэш глухо рассмеялся. В его голосе звучали нескрываемые радость и облегчение от того, что она "пришла в себя".
– я проверял, спал ли у тебя жар...

"О почти усопших нельзя плохо говорить, а обзываться - и подавно!"

– Почти?!? Будешь так говорить, я тебя ещё и ремнем "угощу".
– чувственные губы Кэша слегка подергивались от волнения - Потерпи ещё немного, любимая, до утра осталось всего ничего. Тогда ни один из местных "стервятников" не коснется тебя!

– Ты вмешиваешься - из окружающего их тумана проступила знакомая тень - неужели забыл, каковы условия сделки? Хочешь сорвать достигнутые договоренности?

"Он ничего не делает, Дагон!
– Лара едва повернулась в сторону Падшего.
– В чем бы ты сейчас не пытался обвинить моего мужа, ты это делаешь напрасно. Какими бы не были условия сделки, он их выполняет. Поэтому не смей его обвинять!"

– Лара, ты...
– сокрушенно протянул Кэш, невольно прижимая её к себе крепче.

– И ты, заклятая подруга моей вечности, даже не спросишь, что за сделку и с кем он заключил? Что заставило Кэша сократить продолжительность твоей жизни с нескольких месяцев до сегодняшнего утра, которое для тебя никогда не наступит?

– Она не должна узнать об условиях...
– мужчина осекся на полуфразе, сознавая, что тем самым подтвердил утверждения Дагона, придал им негативный окрас и поставил себя в тупик. Продолжит - ей станет хуже; замолчит - Лара решит, что...

"Спорим, что когда ОТЕЦ НАШ составлял список грехов, он нарочно не включил в него самый распространенный, страшный и неискоренимый из них.
– Она глубоко втянула в себя воздух. Запах её мужа всегда действовал на неё успокаивающе.
– Кто из нас хоть раз в жизни не "умирал" от любопытства?
– Лара ощутила, как легкие спирает от очередного приступа кашля, и затаила дыхание, пережидая его окончания.
– Посмотри, на меня, Дагон, - она ощутила его горящий взор на себе каждой фиброй тела, - и скажи, похоже на то, что меня волнует ваша сделка?"

– Лара...
– хриплый голос мужа обдал её теплой животворной волной и окружавший их туман рассеялся. Словно они вынырнули с водной глубины на поверхность.

"Люблю тебя больше жизни! Доверяю сильнее, чем себе!
– Едва приоткрыв веки, она узрела размытый лик Кэша.
– Верю, что все твои дела - во имя нашего блага. Чтобы там не было обещано тобой или тебе, достаточно, что в курсе дела ты..."

Она тяжело надсадно дышала, из последних сил сдерживаясь, чтоб не заплакать перед ним, но была так слаба... Капля слезы стекла с краешка её глаза, упав на его щеку. Все вокруг стало более четким. Лара с замиранием сердца смогла разглядеть разноцветные миазмы, кружащие вокруг них и складывающиеся в причудливую кругообразную непрозрачную конструкцию. Она ощутила, что не стоит, а лежит на муже, а он... Холодок пробежал по её позвонкам... Неужели они сделали это?!?

– Всё, что пожелаешь.
– Кэш нежно обхватил ладонями её лицо, слегка повернув к себе и ласково прижался губами к её виску.
– Я дам тебе всё, что ни пожелаешь, жена моя, только не сдавайся! Мы сумели преодолеть самое сложное на пути возврата. Мы вернулись из Тьмы. Осталось продержаться ещё несколько минут до рассвета.
– Он не сводил с неё потемневшего от волнения взора.
– Ты со мной?

"Я всегда с тобой, Кеша!" - В груди сладко защемило: как же она любила его сейчас! И какой слабой её делала эта любовь... боль пронзила её с такой страшной силой, что Лара не успела сдержаться и слегка дернулась в крепких объятьях супруга.

– Что такое?
– Его лицо заострилось от накатившей паники - Скажи мне, что не так?

"Больно... как же это больно!" - Предательские мысли сиреной били в набат, пока тело скручивало мелкими судорогами. Каждый вздох колючей проволокой стягивал её легкие, каждое биение сердца ударом молнии "простреливало" сквозь её тело.

– Лара!
– в его голосе прорезалась истерика - Лара, не уходи! Лара, не смей закры...

***

Сначала они услышали приглушенный крик, будто через несколько слоев воды или ваты. Затем увидели, как минерал пошел мелкими трещинами. В следующий момент их отбросило взрывной волной, оросив с ног до головы ядовитыми брызгами ртути. Кэш с Ларой рухнул на постель и принялся "реанимировать" её бесчувственное тело:

– Нет, нет, нет!
– Расширившимися от ужаса глазами, он смотрел, как черная кровь начинает сочится из носа, рта, глаз и ушей Лары.
– Только не это! Нельзя! Не так!

– Её нужно перенести в другую комнату, - к нему подскочил Мефисто с новоявленным братом Лары, - здесь всё в ядовитых парах ртути. Она ими дышит, поэтому течет...

– Я сам.
– Побелевший от ужаса Кэш прижал к себе Лару, с трудом поднялся на ноги и поспешил в спальню, где остановился Яро. Парень прикусил язык, чтобы не ляпнуть лишнего. Он бы и рад поворчать, но не когда брат находится в таком раздрае, что пальцем тронешь и он "слетит с катушек". До рассвета осталось не больше часа...