Чтение онлайн

Туманность вокруг платформы, на которую вынырнула Сальвет, не смогла скрыть фигуру с крыльями, стоящую на самом краю.

– Ара Бей, я вернулась! – обрадовалась Сальвет тому, что ее дождались. – Долго ждал? Прости, там такое.

Она осеклась. Мираж обернулся к ней от обрыва. Со спины из-за длинных серебристых волос было не понятно, что это не Ара Бей. Отсутствующий шлем помог сообразить быстрее быстрого, что дело плохо.

«Беги.»

На одних инстинктах тело само дернулось в сторону. Еще до того, как мозг успел обдумать непрошенный совет, подкинутый в ее голову. Сальвет спрыгнула с платформы, не думая о том, что будет дальше. Любая отсрочка неизбежного хороша. Следом за ней спрыгнул мираж.

От неминуемой смерти спасла странная штука. Сальвет успела буквально за миг до столкновения заметить светлые зигзаги, возникшие прямо под ней. И провалилась в щель между мирами.

– Знакомые места, - вырвалось непроизвольно изо рта.

Сальвет падала вниз, вокруг голубое ясное небо, ярко светят лучи невидимого солнца. Прямо под ней зеркально озеро, в котором отражается и небо, и нависшие деревья, и падающая девушка. Поодаль над верхушками деревьев высится белоснежный храм, чей купол украшает золотой блестящий шпиль. Красота, да и только.

К счастью, мираж за ней в воздухе не появился. Сальвет уже намеревалась прибегнуть к чарам, дабы как-то смягчить себе падение, но прямо под ней возникла очередная щель, в которую она благополучно ухнула.

Снова голубое небо сверху, зелень внизу и солнцерожденная, падающая на головы жителей Ар Олэ. Сальвет узнала знакомые пейзажи летающего города.

Падение завершилось разломанным мостом. Сальвет пыталась затормозить не в какой-нибудь дом, и у нее это получилось.

– Фух, - выдохнула она, когда мир вокруг перестал ходить ходуном. – Кажется, спаслись. Теперь срочно к Альсанхане. Если она не придумает что-то с этими цветами и миражами, нам крышка.

План был прекрасен, Сальвет им даже гордилась. Жаль только, что у судьбы на ее счет были иные планы. Даже не у судьбы, а у миража, возникшего над городом еще до того, как Сальвет подошла к Лестнице. Она и заметила-то его не сразу, а лишь когда вокруг зашептались, показывая пальцами.

Подняла голову вовремя. Ее уже заметили, и смерть снова неслась прямо в лицо. Пришлось срочно менять курс, извиняться перед судьбой и пытаться каким-то чудом сохранить собственную жизнь в ее законном сосуде.

Разруха громко и шумно топала следом за беглянкой. Сальвет петляла по улицам, проклиная идиотское решение градостроителей. Могли бы сделать менее масштабно, улицы уже, мостики пониже. Где тут, к кошмарам, прятаться?!

Бегала и петляла, петляла и бегала. Не сразу даже сообразила, что шум стих. Тяжело дыша, выглядывала из-за угла, пытаясь увидеть опасность до того, как она щелкнет по носу любопытной девчонке.

– Так, и где же ты? – облизывая пересохшие губы, пробормотала Сальвет под нос, вертя головой по сторонам и заодно вверх. К счастью, внизу была твердая мостовая, оттуда не подберется, наверное.

Улицы пустынны. Ни единого жителя на обломках домов и башенок. Жаль, ей не удалось затесаться в ряды удирающих горожан. Тур Зарей за теми следил слишком пристально, чтобы позволить беглянке сделать ноги.

Шальная мысль проскочила молнией. Прижимаясь к стенам и избегая открытых пространств, Сальвет направилась в сторону от далекой светящейся Лестницы. Жаль, на летающих городах темных закутков маловато. Но даже так Сальвет сумела незамеченной пробраться в парк. Здесь, избегая дорожек и тропок, пробралась к колодцу и, не раздумывая, сиганула в него через бортик. Любой город подойдет, лишь бы подальше отсюда.

– Сегодня мой день! – не сдержала она восторженного возгласа.

Удивляться и радоваться было чему. Она знала этот парк, эти дорожки. Вон то дерево уже почти стало родным, Сальвет частенько ходила мимо него за перьями. Ша Тарэ! Это хорошо, здесь много сури, до какого-нибудь дотянется.

Хочешь рассмешить судьбу, расскажи ей о своих планах. Сальвет не успела выйти из парка, как за спиной раздался хлопок. Она не видела источника шума, но догадывалась, что он является счастливым обладателем аж четырех крыльев, блестящих доспехов и безграничной ненависти к простой солнцерожденной, которой не повезло залезть в их святыню.

– Догадливый какой, - буркнула она, срываясь на бег. Попутно ругала себя, что не поторопилась. Решила, дура, что потеряет из виду, а он догадался. И как-то подозрительно быстро. – Что ж вы все умные такие, когда не надо.

Ша Тарэ больше, чем Ар Олэ. Затеряться здесь вышло еще проще. Сальвет ползала по самым злачным местам, ругая миражей последними словами. Руки совсем опустились, когда на улицах появилось подозрительно много местной стражи. Как пить дать, по ее душу. Чистильщики почти наверняка где-то рядом рыщут. Эти точно найдут. Не сегодня, так завтра. Деваться ей некуда, спрыгнуть просто так не позволят, Лестницей не воспользоваться.

Оставался лишь один вариант. Залечь на дно у кого-нибудь, кто не захочет сдать в руки палачей. Такие вообще существуют, хотелось бы ей знать? Зефир только. Но этот в нижнем городе, а подступы туда охраняют почище дворца Светлого на данный момент.

Сальвет зевала, сидя в крохотном закутке на каком-то мосту. Ночь, здесь совсем темно, когда внизу все сияет. Надо что-то делать. Тошноты все еще нет, даже намека на недомогание, хотя столько провела без перьев. Пустой живот все чаще ругается.

Пользуясь покровом ночи, Сальвет сумела пробраться в квартал Боевой академии. Здесь укромных закутков стало больше, но иногда они были кем-то заняты. Сальвет без зазрения совести вырубила одну из теней, завладев ее плащом. Надоело бегать от смерти с курткой на голове.

В доме мастера темнели окна. Если бы горел хоть один огонек, Сальвет развернулась бы прочь. Поздно для бессонницы.

– Харозо, - осторожно поскреблась она в окно после продолжительного изучения окрестностей. – Харозо, просыпайся, одноглазый пенек. К тебе гости.

К счастью, она бывала дома у Харозо и помнила, где располагалась его спальня. Спит, зараза, с закрытым окном. Насколько было бы проще, если бы удалось залезть, а потом давать о себе знать. И получить прицельным броском молота прямо в лоб.

Сальвет нервно прыснула в кулак и попыталась успокоиться. Нервишки пошаливали.

– Пенек, хватит спать, дело к тебе есть, - успокоившись, вновь поскребла она. – Просыпайся уже. Куда вы с Лазурией свалили-то?..

Затем вдруг из-за темного окна прозвучал крик.