Чтение онлайн

Улыбка Варгена стала ещё самодовольнее:

– Идём обедать. Нас ещё газетчики ждут.

Заготовленная речь встала комом в горле.

– Никогда не думала, что буду сидеть рядом с тобой, как принцесса, - шепнула я Варгену на ухо. Мы сидели в большой гостиной, где в якобы непринуждённой обстановке собирались дать интервью газетчикам и попозировать для снимков.

– Мне тоже страшно, - утешил меня Варг.

Ко мне сразу вернулась смелость.

– Мне не страшно, - покачала головой я и мысленно прокрутила листочек со словами, что написала для меня королева Ристора.

В кресло напротив нашего дивана практически плюхнулась представительница главной газеты королевства. Она была высокой, в элегантном, но удобном платье. Г лаза её искрились.

– Ваше Высочество, давненько мы с вами не разговаривали, - поприветствовала женщина, и я поняла, что буду болтать с той, кто регулярно берёт интервью у королевской семьи.
– Вижу, вы держите за руку девушку. Могу ли я предполагать, что ваш отбор проходит удачно, и вы уже приметили даму сердца?

– Вы можете не просто предполагать, Оливия, вы можете утверждать наверняка, - с широкой улыбкой ответил Варген.
– Я с гордостью представляю вам будущую принцессу Рамании, леди Кару ЛаРоку.

– Мои поздравления! Значит ли это, что отбор подходит к концу?

– Да, завтра будет проведена церемония закрытия.

– Полагаю, это расстроит многих девушек, - заметила Оливия и перевела взгляд на меня.
– Леди Кара, как всем известно, вы с принцем знакомы с детства. Ожидали ли вы, что окажетесь его истинной парой?

К этому вопросу заготовленная речь меня готовила.

– Для меня, как и для всех, это стало большим сюрпризом. Столько лет быть знакомыми -и внезапно оказаться предназначенными друг другу! Я понимаю, какая ответственность на меня ложится, но не могу не радоваться подобному исходу.

– Я вас понимаю, - кивнула Оливия.
– Есть ли у вас что сказать жителям Рамании?

– Нет большей чести, чем стать принцессой такой большой и процветающей страны, как Рамания, потому я постараюсь стать достойной её и её жителей. Будучи магом, я получу образование в Академии Волшебных Искусств. Не позволю себе забыть об обучении ведению государственных дел. Я стану принцу Варгену не только женой, но и советницей, и опорой. Жители Рамании, я клянусь вам в этом.

– Прекрасная речь, леди Кара, - одобрила Оливия.
– Спасибо за уделённое мне время, -попрощавшись со мной и Варгеном, она встала с кресла, а нас пригласили на фотосъёмку.

***

Матушка Варгена предстала предо мной во всём своём великолепии. Её рыжие волосы были зачёсаны в пучок на бок, голубые глаза сияли, а бирюзовое платье с пышной юбкой обещало украсить первую страничку модной газеты. И, тем не менее, она сказала:

– Сегодня не будет никого красивее тебя.

Я недоверчиво вскинула брови. Платье для меня было выбрано голубое, под цвет глаз. Рукава цеплялись за указательные пальцы, у юбки был разрез. Наряд был довольно взрослым и ужасно непривычным. Но ещё непривычнее была мысль, что мне суждено блистать.

– Да, не стесняйся себя, Кара, - королева Ристора водрузила тиару в форме звёзд из белого золота и бриллиантов на мою голову.
– Природа одарила тебя внешностью, я лишь подчеркнула её достоинства.

За последние два дня я слышала так много добрых слов, что готова была разрыдаться. Будь мама жива она бы, наверное, вела себя, как королева...

– Не надо плакать, моя дорогая, - женщина выудила откуда -то из складок платья платок.
– Макияж испортишь.

Ах да, макияж я обычно не носила!

– Завтра же положу отцу на стол законопроект, - Варген притянул меня к себе за талию и поцеловал в лоб. Я не могла не отметить, что едва мы раскрылись друг перед другом, принц стремился трогать меня постоянно. Как же долго он сдерживался?!

– Он его не одобрит, - фыркнула я.

– Уверена? Ведь это обяжет и маму даже в семейном кругу носить её лучшие наряды.

– У королевы Ристоры есть не лучшие?

– Кажется, я только что разболтал тебе государственный секрет.

Мы с Варгеном дружно рассмеялись, и тут дверь в комнату за тронным залом открылась, и в неё скользнул Хирс. Из всех приближенных к королевской семье и трёх учителей принца, Хирс был самым молчаливым и неприметным, зато шустрым, умным и говорящим всегда по делу.

– Ваше Высочество, леди Кара, вас ждут.

Я глубоко вздохнула и приготовилась блистать.

Мы вышли в тронный зал. Небо за окнами от стены до потолка радовало взор красивым кобальтово-синим цветом, в то время как в зале царили королевский золотой и отборный серебряный: все девушки были облачены в одинаковые серебряные платья. Их волосы разных оттенков были собраны в низкие пучки, на головах красовались скромные тиары.

Я со своими распущенными волосами, более крупной тиарой и голубым платьем очень сильно выделялась на их фоне.

– Готова сразить всех наповал?
– обратился ко мне Варген, приглашая на танец.

– Только если после мы пошалим, - мы закружили по залу.

– Есть у меня одна идейка...

– Какая?
– мгновенно оживилась я.

– Как насчёт того, чтобы натравить Соню на твоего отца? В воспитательных целях, - глаза дракона искрились.

– А если ещё и Тобайаса.
– мой зверинец привезли отдельно ещё прошлым вечером.

– Мысли читаешь, - мы поклонились друг другу.

– Вот это Варг, которого я помню, - я кинулась ему на шею.

Соня была упрятана в блюдо с закусками и накрыта крышкой. Тобайаса же, как тревуна, пустили в зал сопровождать меня. Отец стоял в сторонке и разговаривал с родителями Варгена, однако стоило ему подойти и увести их, как я тут же завладела папенькиным вниманием.

– Почему ты не отвечал н мои письма?
– спросила я, прежде чем устраивать шоу. Может, у него заготовлен какой-нибудь ответ, что меня удовлетворит?

– Они не нуждались в ответе, - спокойно ответил папенька.
– То, что ты стоишь передо мной, как невеста принца и победительница отбора, только доказывает это.

С момента моего отбытия он выглядел значительно лучше, словно позволил себе больше спать.

– За кого ты собирался меня выдать в случае проигрыша?
– я сложила руки на груди.

– Сейчас это уже не важно.

– Мне важно!

– Разве? Ты выглядишь вполне счастливой рядом с принцем. Разве плохо, что я подтолкнул тебя получше к нему присмотреться?

– Ты пообещал продать меня в противном случае, как игрушку!

– Не привлекай к нам лишнего внимания, Кара, - осадил меня отец.
– Я всего лишь собирался выдать тебя замуж, как тебе и положено по статусу.