Чтение онлайн

Прогресс в обучении был на лицо. Противостоять магистру я могла уже несколько минут, что само по себе довольно впечатляющий результат.

Далее в учебной программе шли построения обыкновенных порталов. Атвуд был уверен, что если однажды мне удалось создать переход без каких-либо знаний, то проблем с обучением не возникнет.

Спустя час неудачных попыток, я, наконец, построила переход в коттедж Ленга. Там нас ждал романтический ужин. Атвуд даже свечи ради такого случая поставил.

– Кстати, - начал разговор магистр, когда убрали тарелки и подали десерт. Из той самой Дельфийской лавки!
– С тобой очень хочет познакомиться император.

Я только пригубила вино, как эта фраза выбила меня из колеи. Невольно поперхнулась и закашлялась.

– Что? Император? Меня?
– только и смогла нечленораздельно выдавить из себя.

– Да, он заинтересовался тобой как оборотнем еще тогда, когда мы были в нашей святыне. Именно тогда сила начала просыпаться, а Тигран - так зовут моего кузена- почувствовал всплески родной сущности. Как раз по этому поводу он меня тогда и выдернул.

– Но зачем?
– я так и не могла понять, зачем понадобилась императору. Что ему от меня надо?

– На этот вопрос даже я не могу дать ответа. Встретишься, познакомишься и узнаешь. Не бойся ты так, это произойдет не прямо сейчас и не завтра или после завтра. Ваше знакомство состоится на ежегодном императорском бале. Это мероприятие пройдет уже после сессии, так чтобы студенты ни на что не отвлекались.

– Бал?
– простонала я.
– Какой ужас. А мне обязательно на нем присутствовать. Может я просто приду, познакомлюсь и уйду?- с надеждой в глазах покосилась на Ленга.

– Маш, что тебя так пугает?
– черные глаза внимательно смотрели на меня, прожигая душу.
– Ты ведь стесняешься того, что не умеешь танцевать?

Догадался... Мне оставалось только кивнуть.

– А еще правил этикета. И мне нечего будет надеть. Стипендии и зарплаты не хватит даже на мало-мальский приличный наряд, такой, чтобы в нем было не стыдно появиться на публике. В императорском дворце будет полно

расфуфыренных

разодетых дам, и я буду выглядеть среди них белой вороной.

Ленг только улыбнулся на мою тираду. Он поднялся из-за стола и подошел ко мне.

– Не беспокойся ни о чем. Я все улажу. Будет и платье и туфли. Моя девушка может ни в чем себе не отказывать. Ты будешь самой красивой. Обещаю!

Мужчина протянул мне руку, как -бы приглашая:

– А сейчас, позвольте пригласить вас на танец, леди, - солнечная улыбка пленила меня.- Время до праздника есть, так что есть время научиться.

– Мне заранее жалко твои ноги. Чур, потом не ругайся, что я их отдавила.

Что и говорить, но вальс мне давался с большим трудом. Ноги то и дело сбивались с ритма, стремились запутаться, а тело ощущало себя сплошным бревном. Я старательно пыталась запомнить движения, их логику и последовательность, но ноги все равно продолжали жить собственной жизнью и делать, что вздумается.

– Расслабься,- тихий шепот в макушку успокаивал,- просто закрой глаза и ни о чем не думай. Доверься мне. Позволь музыке захватить себя целиком. Просто поддайся чувствам и ощущениям.

Легче сказать, чем сделать. Но когда, мне удалось расслабить мышцы и выкинуть из головы все мысли, дело пошло на лад. К ночи я уже могла танцевать не путаясь в ногах, и всего лишь один раз наступила Ленгу на ботинок.

Наградой за все мои старания достался на прощание, перед сном такой умопомрачительный поцелуй, что голова закружилась в водовороте эмоций, ноги подогнулись, и только сильные объятия спасли меня от встречи с полом.

– Завтра меня не будет. Не скучай, родная, - поцелуй в нос, от которого я морщусь.
– Спокойной ночи.

И портал перенес меня в свою комнату.

На захваченной кровати восседал Толик. Он с любопытством уставился на меня, глядя на зацелованные губы, и усмехнулся:

– Что? Намиловались?

Я громко фыркнула. К чему вопросы, когда и так все очевидно.

– Да, ладно тебе, не дуйся. Я между прочим рад за вас. Совет да любовь. На свадьбу пригласите? Ай! Подушкой только не бей! Не по голове же! Спасите от припадочной!

Толик бегал по комнате, уворачиваясь от тяжелого перьевого снаряда. А я за ним. Если бы метаморф хотел, то он бы уже превратился в кого-нибудь и спрятался, или просто обезвредил меня. А так... Мы просто дурачились.

Набегавшись, уселись прямо на пол, на мягкий ковер.

– Кстати, - протянул красноволосый, - а где я буду спать?

– Как где?
– удивленно подняла бровь, отставляя в сторону надкусанное пирожное.
– На подушке. Превратишься в паука и проведешь ночь. Ты уже привык.

Говорила я спокойно, отстранено, но губы все равно так и норовили расплыться в улыбке.

– Издеваешься,- констатировал Толик.
– Я в обличие паука еще долго не соберусь перекинуться.

Тут он скорчил умиляющую рожицу и стал точной копией знаменитого кота из "Шрека".

– Маш, ты же такая хорошая, заботливая. Ты же меня любишь и никогда не бросишь. Лучше тебя нет никого на свете...

– Одеяло второе тебе отдать?
– я сразу просекла, что от меня хочет метаморф.

– Пожааааалуйста,- жалобно протянул этот нахал.

– Что с тобой делать. Забирай.

Где-то по среди ночи меня разбудил шепот Толика:

– Маш, ты спишь?

– Нет, - спустя минуту, но все же ответила.

Не могла я промолчать. Метаморф просто так бы не стал меня будить. Он редко ко мне со стоящими , действительно важными делами обращается.

– Ты что хотел?
– Голос ото сна был хриплым.

– Понимаешь, - Толик медленно подбирал слова.
– Я узнал, что оборотни могут строить межмирные порталы. Это очень сложно, но возможно. А я так давно не был дома, хотел бы туда вернуться, посмотреть, что изменилось. Не на всегда, конечно. Я так привык к этому миру, что не готов его покинуть раз и на всегда. Но хоть одним глазком хотел бы посмотреть на родных. У меня мать там осталась, отец.