Чтение онлайн

Неожиданно даже поймала себя на мысли, что чувствую себя с ним очень свободно. Довольно необычно, учитывая, что, как правило, в общении с людьми и оборотнями я почти всегда ощущала скованность. Исключением были, разве что, наши разговоры с Эриком.

Как бы то ни было, общаться с Тодом мне нравилось. Ещё бы, он заставлял меня смеяться почти всё время, пока мы ждали нашу очередь.

– Кстати, - сказал он, когда мы, наконец, уже сидели за столом, - завтра мы большой компанией собираемся пойти в кино. Пойдём с нами?

Моя прежняя весёлость тут же пропала.

– С удовольствием бы пошла, - честно призналась, даже не пытаясь скрыть сожаление в голосе, - но не могу.

– Почему не можешь? – тут же поинтересовался Тод.

Я немного замялась, думая, стоит ли всё рассказывать почти незнакомому человеку, но за короткое время он, и правда, сама не знаю почему, стал вызывать у меня доверие. Поэтому я всё-таки не стала ничего придумывать.

– Я живу со старшим братом, а ему, мягко говоря, не очень нравиться, когда я задерживаюсь после университета. Когда занятия заканчиваются, за мной сразу же приезжает водитель и отвозит домой.

– Ого!– удивился Тод, - у тебя есть личный водитель?

– Лучше бы его не было, - тут же отозвалась, а потом, чуть помедлив, добавила, - понимаешь, Эрику почему-то не нравится, когда я… завожу новые знакомства.

– Такой тиран?

– Есть немножко, - улыбнулась и сразу представила, что бы, и правда, сказал Эрик, если бы узнал, что я обедаю и так просто разговариваю с каким-то человеком. Нет, об этом лучше было не думать вообще.

– А твои родители? – снова спросил Тод, - если ты живёшь с братом, то где они сейчас?

– Погибли. Я ещё маленькая была. Разбились в автомобиле, - я уже почти привыкла к мысли о том, что родителей больше нет, но вспоминать об этом всё-таки было тяжело.

– Знаешь, у меня ведь тоже отец погиб два года назад, а мама умерла ещё раньше, я и не помню её почти.

Надо же… Тод, меня удивил. Выходит, он тоже сирота. Также, как я…

– Мне так жаль, - тихо проговорила, жалея, что я не умею произносить правильные слова соболезнования.

– А как… - запнулась на слове, - как погиб твой отец?

– Его убили, - Тод заметно помрачнел, - вернее, на него напал дикий зверь.

Беседа уже не была такой же лёгкой, как начиналась. Я глубоко вздохнула. Даже не знаю, что лучше: мой случай, когда родители погибли настолько давно, что память о них со временем уже немного стёрлась или как у Тода, иметь возможность знать своего отца почти до взрослого возраста, но всё равно потерять его?

– Ладно, - снова услышала голос Тода, - давай не будем о грустном. Расскажи лучше, чем таким занимается твой брат, что может оплачивать тебе личного водителя?

– Ну… - я задумалась, - компания Эрика занимается информационными технологиями, электронными платежами и чем-то ещё. Сказать честно, я не очень хорошо в этом разбираюсь.

– Твой брат случайно не Эрик Норин, владелец корпорации Эферал?

По тону я поняла, что Тод задал вопрос, скорее в шутку, но всё равно кивнула.

– Ты серьёзно?

– Почему тебя это так удивляет? – насторожилась я.

– Потому что в этом случае не очень понимаю, что ты делаешь в нашем университете и…- он развёл руки и почти театрально огляделся по сторонам, - в этой столовой?

– А где же мне нужно быть? – невесело усмехнулась в ответ.

– Ну, где-нибудь… - он на несколько секунд замолчал, а после резюмировал, - кажется, я что-то не то говорю.

– Да, похоже на это, - снова усмехнулась я и, поскольку время обеда уже подходило к концу начала не спеша складывать тарелки на поднос.

– Ты ведь не обиделась на меня? – тем временем обеспокоенно спросил Тод.

– Нет, - честно призналась в ответ. На что обижаться, он ведь не знал, что единственной причиной, по которой Эрик разрешил мне учиться в этом университете было то, что он находился ближе всего от дома.

– Может быть, тогда разрешишь мне после уроков проводить тебя до дома? – снова поинтересовался он.

– Тод… я ведь уже объясняла тебя... – воскликнула я.

– Ну, да, забыл. Тогда хотя бы проводить до машины.

Только представила, что Ланс видит картину, как я, мило беседуя, подхожу к машине вместе с моим новым знакомым-человеком… да, он сам, наверное, ничего бы мне на это не сказал, но вот, что бы меня ожидало потом дома…

– Пожалуйста, - примирительным тоном обратилась к нему, - мне бы не хотелось, чтобы водитель видел тебя, иначе мне точно несдобровать.

Тод глубоко вздохнул.

– Но что же делать, если ты мне понравилась, - говоря это, он снова улыбался, - может быть, тогда хотя бы не откажешь в последней просьбе: я бы хотел завтра также составить тебе компанию за обедом.

А вот это мне вполне подходило.

– С удовольствием, - ответила и тоже улыбнулась.

Так у меня появился новый друг. Я никогда не дружила с мальчиками и это само по себе было довольно странно, но ещё более странным оказалось то, что в обществе Тода я чувствовала себя вполне легко и естественно, словно мы знакомы в течение многих лет.

Моё мнение, которое сложилось о нём в первый день знакомства, не изменилось. Он оказался весёлым и интересным и, хотя мы учились на разных факультетах и поэтому занятия у нас были тоже разные, в перерывах между ними почти всё время проводили вместе.

К тому же Тод помогал мне с изучением истории. Несмотря на то, что он признался, что это не самый его любимый предмет, знаний в этой сфере у него было явно больше, чем у меня. Я надеялась только, что он не начинал считать меня слишком глупой, когда выяснялось, что мне не известно даже об элементарных в его представлении фактах.

Правда, виделись мы, по-прежнему, только в университете. Несколько раз Тод, несмотря на то, что я рассказала ему про брата, предлагал встретиться на выходных или вечером, сходить в кино, но я всегда отказывалась. Тогда, наверняка, Ланс пошёл бы с нами и, конечно, доложил бы потом обо всём Эрику. Не стоит и говорить, что брату про Тода я рассказывать не стала. Что-то мне подсказывало, что мой новый друг вряд ли ему понравится.

Я достаточно знала характер Эрика и понимала, что никакие мои объяснения на тему того, что мы всего только дружим, он даже слушать не будет. А ещё я хорошо помнила его обещание свернуть шею любому волку, который будет проявлять ко мне знаки внимания. Не знаю, относилась ли эта угроза и к людям тоже, но лучше было не рисковать. На всякий случай, чтобы Эрик не почувствовал чужой запах, я даже, приходя домой, сразу принимала душ и переодевалась.