Чтение онлайн

– Здравствуй, Астра, добро пожаловать! – ответила Эрминия, доставая расчёску, и повернулась обратно к клиентке, над причёской которой она колдовала уже битый час.

– Ах, Эрминия, это просто шедевр! – произнесла миссис Беннет, рассматривая в зеркале свою новую стрижку. – Интересно, заметит ли что-нибудь мой муж?

– Дорогая моя, – ответила бабушка Эрминия, укладывая непослушную чёлку клиентки, – ему так понравится, что он тебя просто зацелует!

Дамы засмеялись, а экскурсия Астры продолжалась.

– Это маникюрный кабинет Елены, – сказала Лейла, заглянув в комнату, где Елена творила чудеса своими кисточками.

– Здравствуйте, девочки, – кивнула она им.

– А здесь зимний сад тётушки Френки, – объяснила Лейла, постучав.

– Войдите, – ответила Франциска.

– Как тут красиво! – восхитилась Астра.

– Ну да, – рассеянно ответила Лейла.

Она отвлеклась, пытаясь рассмотреть своё растение издалека. Приблизившись к горшку, девочка заметила, что дерево стало ещё больше: теперь оно было похоже на маленькую пальму с пушистым стволом и тонкими длинными листьями, вырастающими в настоящую крону. Растрёпанное и несуразное, оно чем-то напоминало её саму. Лейла зачарованно глядела на своё растение.

– Какое милое, что это?

– Это моё дерево для… – К счастью, Лейле удалось вовремя остановиться.

– Как оно называется?

– Это Страбилия нимбовиатика, – вмешалась тётушка Френки, подмигнув Лейле.

– А она цветёт? – спросила Астра.

– Да, – радостно ответила Лейла. – Я так этого жду!

– По хо же, это твоё любимое растение, – улыбнулась Астра.

– Это самое дорогое, что у меня есть, – согласилась Лейла, с нежностью посмотрев на деревце.

Астра подошла к горшку с любопытством, которое тётушке Френки показалось несколько назойливым.

– Разве вам не нужно заниматься?

– Да, тётя. Мы уже идём наверх, – сказала Лейла, послав своему деревцу воздушный поцелуй.

Девочки уже собирались выходить из зимнего сада, как из салона красоты послышался голос Флориана.

– Здравствуйте, госпожа Рейли. Меня зовут Флориан, я сын преподавательницы Лейлы по арфе, и я принёс вот это. Лейла забыла их у мамы. Она дома?

– Привет, Флориан! – поздоровалась с ним бабушка. – Спасибо тебе. Лейла вон там с тётушкой Френки, можешь пройти к ним.

Зачем Флориан пришёл в Примроуз? Что он при нёс?

– А, ну да! Мои ноты! – догадалась Лейла. – Я искала их по всему дому, а они были у тебя! – воскликнула она, когда Флориан вошёл в зимний сад.

– Кажется, ты вчера куда-то торопилась, – не сколько угрюмо заметил он.

– Привет, Флориан, – поздоровалась Астра.

Флориан был совсем не рад видеть эту жеманную блондиночку, и ему абсолютно не нравилось, что она крутится вокруг Лейлы.

– А ты что здесь делаешь? – не очень-то любезно спросил он.

– Если ты не возражаешь, мы продолжим готовиться к важному прослушиванию, – раздражённо ответила Астра.

Этот покрытый веснушками сопляк даже не поздоровался с ней. Что он себе позволяет? Какой невоспитанный! Он просто вывел её из себя!

– А почему вы занимаетесь в парнике? – насмешливо поинтересовался Флориан.

– Вообще-то мы… – попыталась вмешаться Лейла, но Астра не дала ей закончить: она очень хотела разозлить Флориана и знала, как это сделать.

– Лейла хотела показать мне своё деревце!

– Какое деревце? – заинтересованно спросил Флориан.

– Не твоё дело! – победоносно ответила Астра.

Лейла восхищённо посмотрела на подругу: она в секунду заставила Флориана замолчать, не прибегая к необходимости рассказывать «почти правдивые» истории.

До этого момента Флориан только и видел-то что трёх гномов, которые похитили её арфу, и не знал ничего о том, что она ведьма. И будет лучше, если он никогда об этом не узнает. Но Флориан гораздо сообразительнее Астры, и если он увидит её дерево, то поймёт всё. Единственным выходом было продолжать избегать его. Хотя бы на какое-то время.

– Спасибо за ноты, Флориан, – сказала Лейла, не смея взглянуть ему в глаза.

– Да, спасибо за ноты, Флориан. А теперь у нас очень много дел. Так что пока! – грубо прекратила разговор Астра, взяла под руку свою новую подругу и потащила её к выходу.

Лейла снова сбежала.

– Не обращай внимания, – принялась утешать его Франциска. – Возвращайся домой и забудь об этом.

Флориан пожал плечами.

– Ну, хорошо, – сказал он тихо, – до свидания.

Он шёл по улице, не переставая думать о Лейле и её загадочном деревце. Когда Флориан увидел ноты, которые девочка забыла на мамином пюпитре, он очень обрадовался, что сможет ещё раз попросить у Лейлы объяснения случившегося тем вечером в кондитерской Ковент-Гардена. Но и на этот раз Лейла ушла от ответа. Она скрывала от него что-то, чем уже поделилась с Астрой. И это очень его расстраивало.

– Драгоценная моя, он по уши в тебя влюбился! Поверь мне! – воскликнула Астра, которую, казалось, больше интересовали мальчики, чем пение. – Ноты были просто предлогом, на самом деле он хотел тебя увидеть. Неужели ты не заметила, как он на тебя смотрел?

– А как он на меня смотрел? – спросила Лейла, усаживаясь на кровать в комнате, где она спала, когда оставалась ночевать у бабушки.

– Глазами в форме сердца!

Покраснев, Лейла потупила взгляд.

– И ещё, разве ты не заметила, как он отреагировал на то, что ты показала мне своё деревце раньше, чем ему: ему не нравится, что мы дружим, он хочет, чтобы ты была только с ним.

– Правда?

– Конечно! Но ты правильно делаешь, что держишь его на расстоянии. Мне он кажется каким-то странным…