Чтение онлайн

– Хэй, ты жива? Малыш, ну-ка открой глаза... Я привел кое-кого. Скажи мне что-нибудь.

Хэлен спекшимися губами прошелестела:

*Всё нормально. Убери полотенце – стыдно же...

В поле её зрения появилась статная рыжеволосая женщина. Грива была настолько яркая, что непрошеное слово “крашенная” возникло в больной голове. Возникло и исчезло, потому что и брови, и ресницы её были такого же огненного цвета и отливали золотыми искрами. Яркие голубые глаза, живо осмотрели девушку. Глубокий и мелодичный голос пропел:

– Здравствуй, милая. Я Герда. Старая знакомая твоего Волка. Как твое имя?

Хэлен исподволь любовалась этой великолепной женщиной.

*Я Хэлен. Ты тоже меня слышишь?

– Да, конечно. Так что с тобой, дорогая?

Дэро встрял в разговор, сев в изголовье дивана:

– У неё... Да ты сама видишь. Так и должно быть?

*Ну, насколько я помню, да. Мы тоже платим свою дань, как и любые женщины. Только в первый раз это несколько болезненно. Нужно только потерпеть.

Дэро прижал прохладную ладонь к взмокшему лбу девушки.

– Вот видишь. Ничего страшного. Это пройдет.

*Герда, а будут ещё какие-то сюрпризы? – выдавила Хэлен.

– Дорогая, жизнь – один сплошной сюрприз. Кто бы мог знать, что такой вот старый кобель найдет себе такую юную Волчицу. Ты знаешь, что в нашей стае Дэро – самый заядлый холостяк? Говорил, что никогда не станет менять кровь на щенков. А вот посмотри... Приехал посреди ночи, глаза по плошке, барабанит в дверь, орет, что у него ребёнок умирает... Мы с Графом сначала не поняли, что ещё за ребёнок. А потом оказалось, что это он про тебя. Ты худовата, конечно, но уж никак не ребёнок – по глазам вижу, – и Герда ласково похлопала Хэлен по судорожно сжатой руке.

Девушка вспомнила, что слышала два хлопка двери и оглядела комнату. У стены стоял высоченный человек. Голова обрита, только по обеим сторонам подбородка два треугольника. Одет очень строго – в похоронный костюм. Руки скрестил и с любопытством её разглядывает серыми глубокими глазами.

– Здравствуй, Хэлен. Я – Граф. Так меня зовут друзья. Ну, и вся остальная половина человечества. Я Волк Герды.

Дэро в это время осторожно перебирал пальцами влажные пряди волос. Прикосновение давало облегчение. Боже... Хэлен покраснела и подумала, что никогда ещё не была в таком неловком положении. У неё тут регулы полным волчьим ходом, а они стоят и болтают, вроде как, всё это в норме вещей.

*Очень приятно, Граф. Может быть, хотите выпить? Уверена, Дэро угостит вас хоть чем-нибудь, чтобы дать мне немного опомниться. Правда, Дэро? – девушка умоляюще глянула в сторону Дэро, сохраняя светский тон.

– А! Точно! Граф, пойдем, выпьем чего-нибудь. Наверно, у Хэлен есть ещё какие-то вопросы к Герде. И она ещё не привыкла, сам понимаешь.

Граф улыбнулся открыто и легко:

– Знал бы ты, как Герда на меня накинулась, когда у неё в первый раз... Ау! Дорогая! – Герда кинула в него своей перчаткой и довольно ловко попала своему мужу прямо в лоб. – Я ничего такого не имел в виду! Просто Дэро тоже должен быть готов к волчьему ПМС-у. Дело нешуточное. Уж поверь, друг. – и он покровительственно хлопнул Дэро по плечу, уже направляясь в кухню. Дверь скрипнула, закрываясь за мужчинами. Герда присела на край дивана.

– Я тебе привезла всё, что нужно. Вот, возьми.

Хэлен удивленно вскинула брови. Что, прямо здесь? При ней?

– О, не беспокойся. В первый раз всегда так. Вот когда это со мной произошло, помочь было некому... Так что, давай я хоть тебе пригожусь со своим опытом, – женщина закинула в опустевший пакет полотенца и завязала его узлом.

– Вот так. А боль пройдет очень скоро.

*Спасибо, Герда. А вы давно с Графом вместе?

– Уже 28 лет.

Хэлен прикинула, сколько же ей тогда, если она стала Волчицей 28 лет назад.

– Дорогая, мы старимся гораздо медленней, чем люди. Уж поверь. К тому же, многое зависит от того, когда тебя разбудили.

*Значит, это так называется?

– Да. Мы – Волки. Просто спим до времени.

*А Дэро? Когда его разбудили? И как? Где его Волчица?

– Ох, Дэро никто не будил. Волк проснулся в нем сам. Он Наследственный. Его родители были Волки. Все мы делимся на две категории: Прирожденные и Разбуженные. Прирожденные – своего рода элита. А мы... Ну, никто не знает, почему мы такие, но без Прирожденного мы не можем проснуться. Вся загвоздка в том, что если Прирожденный укусил Спящего Волка у него есть какое-то время на заключение последнего Брака. Иначе – смерть обоим. Обернуться ты бы успела, а вот потом – всё. С заходом луны – ни тебя, ни Волка.

*Странно всё это... И я всё ещё не могу к этому привыкнуть. И он столько всего наговорил в последние дни, что теперь, определенно, нужно время на то, чтобы отделить правду от его уговоров.

– Пойми меня правильно, Хэлен, Это вообще чудно, что он дал тебе шанс сделать первый шаг самой. Обычно всё происходит по другому сценарию.

*А у вас с Графом?.. Ой, не моё это дело.

– Да всё нормально. Мы так давно вместе, что это воспринимается уже как приключение какое-то. Нет, Граф не стал ждать моей милости, или благоволения. Просто пришёл, сказал, что теперь я – его Волчица и... Теперь я его Волчица, – Герда умолчала о том, что сопровождало слова.

*А вы его... любите? – кажется, этот вопрос был совсем интимным, но для Хэлен было важно знать.

– Люблю ли я его? – Герда задумчиво опустила глаза. – Граф стал всей моей жизнью. Небом и Луной. Старая жизнь закончилась с его приходом. Но это со временем. Сперва я его люто ненавидела. После заключения Брака я хотела убить его. Но он больше не прикасался ко мне. Просто всегда был рядом. Всегда, когда мне было трудно, я видела его. И... Это сработало. Вот только Граф – исключение. Таких, как он, я больше не знаю. Вот, наверно, ещё твой Волк тоже чокнутый, если столько тянул с Браком. Это я теперь понимаю. А остальные пары... У всех по-разному. Некоторые так и не могу смириться с тем, что с ними сделали. Терпят и ненавидят.

*Как это – терпят?

– Потому что тот, кто тебя Разбудил всегда будет сильней тебя, всегда будет знать, где ты, что ты делаешь.. И ещё есть одна тонкость. Ты никогда не сможешь ему солгать. Вот и всё. В остальном... Ах, нет. Есть ещё кое-что. Понимаешь... Ты ему никогда не откажешь. Такой уж закон... Они считают нас своей собственностью.

*Ого... – ошарашенная Хэлен даже забыла про боль, которая уже и приутихла немного.

– Знаешь, Хэлен, ты всегда можешь мне позвонить, когда захочешь. Если вдруг, нужно будет спросить что-то... Ну, ты понимаешь. Ладно?

*Спасибо, Герда. Странно... Дэро всегда был такой уверенный в себе, а сегодня, кажется, совсем растерялся, – Хэлен усмехнулась, вспомнив, как метался по дому Дэро в поисках полотенец.

– Ну, для него это тоже всё в новинку. Ещё недавно он смеялся у нас и говорил, что не родилась ещё такая женщина, которую бы он захотел обратить. Однако, видно, родилась.

*А ведь он мне сказал, что сам не знает, что на него нашло тогда. Даже луны не было в ту ночь, и он... Не понимает, почему не остановился сразу.