Чтение онлайн

– Ты будешь кем-то вроде поддержки. Просто нужно будет мне помочь, понимаешь?

– Нет, не понимаю! Я ничего не понимаю! Ты говоришь так, будто всё должно быть очевидно. Но я всё равно не понимаю!

– Расслабься, по ходу дела всё поймёшь. Поверь мне, там ничего сложного. Я проделывал это тысячи раз.

– Тогда почему в тот раз не справился?

– Там… кхм… несколько другой уровень. Тот дух, понимаешь, уже много лет подсасывает жизнь. Да и человек там оказался очень сильным. Вот и дух стал таким же. Такое бывает, иногда.

– То есть ты такого ни разу не изгонял!

– Разница лишь в силе. А мы с тобой вдвоём намного сильнее его.

– Но я же ничего не умею!

– Багира, я же сказал, тебе ничего делать не нужно. Просто не думай об этом. Через неделю мы съездим, быстро сделаем дело и получим много денег. Вот и всё.

– Не нужны мне деньги, я и без них как-то прожила много лет.

– А сейчас попробуешь жить по-другому.

– Раз это так сложно и опасно, почему не можешь отказаться?

– Ну… этот человек умрёт, если ему не помочь.

– Разве нет кого-то другого? Сильнее?

– Я и так сильный. Один из сильнейших в городе.

– Вот именно, “один из”! Пусть обратятся к другому!

– Никто не захотел за это браться. Поэтому я согласился помочь.

– Тебе же просто хорошо заплатят, не из жалости же ты согласился. Так заработаешь на другом!

– Ты хочешь отказаться? Настолько испугалась?

– Я… я не знаю…

– Всё в порядке, я не заставляю тебя. Тот человек уже смирился с мыслью о том, что умрёт. Просто я хотел бы его спасти. На самом деле, даже если бы мне не заплатили, я бы всё равно попытался прогнать духа. Во-первых, это новый опыт. Во-вторых, человеческая жизнь – бесценна, поэтому нужно постараться сохранить каждую из них. И ещё… знаешь… я общался с ним… с ней. И, несмотря на то, что смерть уже стоит у неё на пороге… она светится жизнью больше, чем любой другой человек. Я бы не хотел, чтобы она умерла. Так что, если ты всё же решишься… я был бы очень благодарен тебе за помощь.

– Я… не знаю. Можно мне ещё подумать?

– Конечно. Через неделю, максимум две, нам нужно будет туда ехать. Или может быть слишком поздно. Дай мне ответ, когда будешь готова.

– Хорошо.

Я оставила в тарелке почти половину еды и ушла в свою комнату. Всё равно не хотелось есть. Страшно. Опасно. Но я могу спасти жизнь. Но кого? Я ведь не знаю этого человека. И он меня не знает. Какое мне до него дело? Он даже не думал никогда, что существует вот такой оборотень, как я. Не надеется, что его спасут. Просто сидит и ждёт смерти. Ужасно… но… если я помогу, то рискую сама. Чем может всё закончится? Я помню, какой Марк пришёл тогда. И это он смог сбежать от разгневанного духа. А что будет, если не сбежит. Что будет, если меня захочет убить злой дух, а не того человека? И почему я должна расплачиваться за это? Марк, конечно, не заставляет, но… я вижу, как он обхаживает меня. Боится напугать, покупает всё, чтобы мне нравилось жить с ним. А мне всё равно страшно.

Я валялась на кровати, погруженная в тягостные мысли. Было уже темно, но спать ещё не хотелось. Сделать шаг вперёд и помочь? Рискнуть своей жизнью? А ведь на самом деле – чего стоит моя жизнь? Тяжёлое и безрадостное детство, никчемное скитание по улицам. Жить ради того, чтобы выжить. А ведь тому человеку, возможно, есть что терять. Может быть, он, то есть она, девушка, сможет добиться чего-то большего. Стать кем-то великим. Или просто прожить жизнь размеренную, счастливую или нет, завести семью и родить детей, или наслаждаться одиночеством. А я… что ждёт меня?.. Если я откажусь, Марк, наверное, избавится от меня. Ну и правильно. Выпустит на волю, чтобы я остаток жизни провела на улице. И, если повезёт, умру от старости, всю жизнь жалея, что позволила страху сделать выбор за меня. Нет, не позволю! Теперь я точно понимаю, чего хочу. Хочу попробовать! Хочу стать кем-то важным. Если получится, то буду настоящим “магическим существом”, о котором будут говорить в узких кругах. А если нет… что ж. Зато я хотя бы попытаюсь.

Я приняла решение, но мне не стало легче. Стало только страшнее. Теперь я точно знала, что меня ждёт. Я свернулась калачиком, но мне было холодно. На улице был сильный дождь. Ну, хотя бы не противная морось. Я впервые за эти дни залезла под одеяло. Не то что бы я надеялась согреться, мне просто хотелось спрятаться. Я укрылась с головой. Снова свернулась калачиком. Как тепло и уютно. Но страшно. Казалось, что, стоит мне отбросить одеяло, как все невзгоды и страхи накинутся на меня. Не хочу. Хочу сидеть здесь в темноте. Хочу согреться и спрятаться. Хочу стать частью этого безопасного, уютного мира под одеялом. Так тепло и хорошо. Я задрожала, но от наслаждения, а не холода. Меня накрыла волна – такая приятная и родная. Так спокойно. Наконец, можно просто уснуть. И видеть сны, как я ловлю мышей… или как ветер качает зелёные деревья. И холодный, приятный свет луны.

Я проснулась в полной темноте. Потянулась, укрытая тяжёлым, плотным одеялом. Надо вылезти наружу, а то жарко. Спрыгнув на пол, я дошла до двери и замерла. О, нет! Я превратилась в кошку! Нет, нет, нет! Марк сказал – у нас всего пара недель, а полнолуние не раньше, чем через три. Что же делать? Может, он знает, как превратиться обратно в человека не в полнолуние? Уже утро. Ох, надеюсь, Марк ещё здесь. Только вот… дверь закрыта. И ручки круглые он так и не поменял. Я прыгнула, подцепила ручку когтями, но сорвалась. Ещё разок, и ещё. Да что ж такое! В конце концов, мне надо в туалет! И я есть хочу, и пить! Ещё раз прыгнула, подцепила скользкую ручку, но она не поддалась. Я поскребла дверь, попробовала ещё попрыгать. Похоже, Марка нет дома. Он бы меня услышал. Я уже довольно долго здесь вожусь. Что же делать…

Ладно, сходить можно в туалет и под дверью. Тут, конечно, паркет, но сам виноват, что ручки не поменял. Ох, как же хочется пить! Я полдня боролась с этой дверью, без особой надежды громко мяукая (а вдруг всё таки дома, но в своей лаборатории, поэтому не слышит). Устала. Ну и ладно. Я села на подоконник, рассматривая мелких, еле различимых прохожих на улице. Пасмурно, а дождя нет. Вот же город какой противный. Даже если дождя нет, всё равно небо покрыто тучами. Посплю пока… скучно… и голодно…

Дверь в комнату открылась и зажёгся свет. Марк замер на пороге, рассматривая уже подсохшую лужу на паркете, а затем уставился на меня. Я проснулась, повернулась к нему и громко мяукнула. Несколько раз. Покорми меня уже, ужасный человек. Я тебя весь день ждала!

“Ты так испугалась, что превратилась в кошку? – улыбаясь, спросил меня Марк, поставив возле дивана миски с едой и водой. – Но если ты захочешь помочь мне, тебе нужно будет обратиться обратно в человека. Иначе никак”. Да, я уж догадываюсь. Иначе Марк бы меня сразу повёл к той девушке, а раз так долго ждал моего превращения в человека, значит, нужно быть именно человеком.

Я набросилась на еду. Вылизав миску, я налакалась воды, а затем пошла искать Марка. Нужно как-то сказать ему, что я решилась помочь. Только вот в человека мне никак не превратится без полнолуния, так что придётся либо ждать, либо разобраться, как превратиться без этого. Марк на кухне готовил себе ужин. Ма-я-у, мя-я-у. Я вилась вокруг него и мяукала, пытаясь обратить на себя внимание.

“Что такое? – внимательно посмотрел на меня Марк. – Не наелась? Сейчас ещё положу”. Да, именно так. Он наложил мне ещё еды в миску, а затем снова отправился на кухню. Дурак! Я побежала за ним, продолжая мяукать и путаться под ногами. “Лоток я поставил рядом с диваном,” – объяснил Марк, усаживаясь есть за стол. Болван, мне совсем не это нужно! Ма-у, мя-у, ма-яу! “Ты хочешь то, что у меня в тарелке?” – озадаченно спросил Марк, поднося мне кусочек своей еды. Я инстинктивно принюхалась. Нет! Ну, нет же! Я не хочу есть! Я хочу, чтобы ты помог мне превратиться обратно в человека!

Марк закончил есть, убрал за собой и отправился в ванную. Ну уж нет! Я подкараулила его под дверью, а затем набросилась на его ногу, как только он вышел.

– Ай, – закричал от неожиданности Марк. – Что ты делаешь?!

– Ма-у, мя-а-ау, мя-я-у, – говорила я, закружив вокруг него.

– Я не понимаю, что ты хочешь. Еда и вода у тебя в миске, дверь в комнату открыта, лоток у дивана. Что ещё я могу сделать?

– Мя-я-я-у! – вот болван, вообще меня не понимает!

– Что? Тебе плохо? Что-то болит?