Чтение онлайн

Малыш, вернувшись на руки, тут же затих. Отдав еще несколько распоряжений, оставила свою гильдию разбираться с новой заботой и окончательной зачисткой бывшей вражеской гильдии.

С мелким на руках поднялась на трибуну, где все еще сидит император. Сажусь рядом с ним.

– Ваше величество, какими судьбами здесь?

– Вернувшись к ночи в покои, не обнаружил тебя там.

– И что? Даже сюда за мной ради истребования супружеского долга явился? Не думала, что у белых драконов такая тяга к единению. До брака у тебя каждую ночь новая женщина была?

Внутренне я, конечно, вздрогнула. Кто же мог предположить, что за маской ледяной строгости скрывается столь охочий до этого дела дракон. Если так пойдет и дальше, он меня в этот год за… мучает. Не самая страшная участь, конечно, если учесть умелые вибрирующие руки Алмера.

Император снял капюшон и пристально меня оглядел, остановив взгляд на малыше, сладко засопевшем в моих руках, успокаивающе поглаживаю его по вихрастой голове и по спине.

– Не всегда цвет дракона определяет его наклонности. Про черных драконов известно как факт, то, что они не терпят маленьких детей. Очень холодны к ним, и уж тем более не станут помогать чужим детям.

Моя рука замерла на спине малыша, и он сразу недовольно заворачался и стал хмурится во сне. Продолжила гладить.

– Каких только небылиц не расскажут про черных драконов. Но ты не ответил на мой вопрос.

– Да, я пришел забрать тебя для выполнения супружеского долга. Ты против?

– Ну серьезно? Каждую ночь теперь этот долг отдавать надо? Да, я против.

– Размер этого долга, пока мы в браке, определяется мной, – император добродушно щурится, и от этого мне становится нехорошо. – Я подожду, когда ты закончишь дела в своей гильдии и, если ты не против, мы немного прогуляемся.

– Да, я уже почти все тут, – пожимаю плечами.

Нет, уж, долг, пусть определяет император сколько хочет, но это не значит, что я соглашусь. Благо, с драконицей я договорилась…

Внутренне похолодела. А что если Алмер решил выбраться из столицы и погулять в драконьем виде? Моя психика этого не выдержит.

К моменту выхода из гильдии успела сильно себя накрутить, поэтому, оказавшись на улице, нервно уточнила:

– Вы собираетесь прогуляться за город, ваше величество?

– Нет, уже довольно поздно, ты наверняка устала.

Рядом с нами остановилась карета. Лекс, дежуривший у выхода, недовольно зарычал.

– Оборотень в этой прогулке не понадобится, – отметил Алмер.

– Лекс, иди домой, – сказала я, но волк и ухом не повел, остался на месте.

– Если оборотень и дальше будет показывать норов, я посчитаю, что он небезопасен и отправлю в его родную страну, – как бы между прочим отметил Алмер.

Лекс злобно зыркнул в сторону императора, но все-таки перестал утробно рычать и отправился восвояси. В гильдию.

– Для оборотня, застрявшего в зверином обличье он слишком умен, – отмечает император, жестом отсылая подскочившего слугу, который по этикету должен был помочь мне сесть в карету. Его величества сам подал мне руку и помог зайти в карету.

– Это что-то значит? – спрашиваю, располагаясь на сиденье, напротив императора. – Есть ли у него еще шанс обернуться обратно.

– Зависит от крови, что в нем намешана. Кто отметился в его роду. Если только оборотни и, скажем, люди, то нет. Если есть достаточно сильные маги других рас, то возможно.

– А если драконы?

– Драконы в роду оборотня? Тогда шансы увеличиваются. Застрять в звериной ипостаси в таком случае оборотень может, если он неправильно понял свою сущность и изначально, неправильно почувствовал и выбрал свою сущность, и должен был совершить свой первый оборот в дракона. Но такой вариант с драконом в роду маловероятен.

– Почему?

– Драконы не вступают в браки с оборотнями, это запрещено как в империи, так и в других странах, слишком большие проблемы это может принести детям в роду.

– То есть, таких браков не было? Совсем?

– Законы иногда нарушаются. Даже когда-то давно были официальные разрешения на вступление в брак. Любовь разрушает многие преграды. В правящей королевской семье оборотней было несколько таких случаев, но там речь шла о выгоде, а не о любви, и таких браков уже давно не случалось, поскольку отношения между империей и королевством ухудшились за последние столетия.

– Да-а, любопытно. А как можно помочь оборотню с перевоплощением?

– Тебе – никак. Вероятность, что получится, крайне мала, волку потребуется помощь всей его стаи, чтобы вновь попробовать, но в случае твоего… питомца, шансы мизерные найти его стаю. К тому же он в зверином обличье уже давно, наверняка уже произошли необратимые изменения в структуре ауры, делающие оборот невозможным.

– Жалко, – грустно вздыхаю.

– Жалеешь о том, что твой верный песик не может вилять перед тобой хвостом и в мужском обличье?

– Я, кажется, слышу ревнивые нотки? Ваше величество, оставьте их, пожалуйста, для рир Роветан. И хвостом своим тоже перед ней крутите, а не меня каждую ночь донимайте. Если я вышла замуж, это еще не значит, что обязана по первому щелчку свое тело предоставлять.

Алмер прищурился.

– Вы такая дерзкая, дорогая супруга. Даже для черной драконицы.

– С вами так еще никто не разговаривал, ваше величество? Как вам новые ощущения?

– Признаться, я в недоумении. Твое настроение очень изменчиво. Иногда настолько, что кажется, будто в тебе две разные личности. Резко меняются эмоции, мимика, выражение лица. Порой, ты даже двигаться начинаешь иначе.

Кажется, Алмеру не дает покоя мой утренний холодный душ, после страстной ночи.

– В какие моменты тобой было подмечено изменение моего поведения и эмоций?

Император ненадолго задумался.

– Чаще всего по ночам. Во время твоих поединков, если они не магические.

А ведь белый дракон меня очень хорошо изучил, возможно лучше, чем кто-либо в этом мире. Кажется, я никому настолько не интересна, чтобы так за мной следить.

– Ладно, ваше величество, я признаюсь вам кое в чем.

Карета вдруг остановилась.

– Почему не во всем? – шутливо произнес император, вставая и подавая мне руку.

Стоило выйти из кареты, и меня овеяло свежим речным воздухом. О, да мы на пристани. Прямо напротив мостика, ведущему к небольшому, но весьма изящному кораблю.