Чтение онлайн

Едва за посетителями закрылась дверь, я крепко задумалась.

С одном стороны «ноги» это было весело, мне ли не знать, с кем ты потом, спустя два-три года будешь с теплотой общаться. Перед глазами всплыли картинки из собственного прошлого, когда и мы оббегали корпуса и собирали всех на эту веселую забаву.

С другой стороны, как прореагирует местное общество на обжимания, которые в ходе игры неминуемо возникнут? Впрочем, это проблемы моралистов, а болотники… Падать ниже в глазах местного общество мне и так некуда, а значит пора уже наслаждаться жизнью. А что иномирцы? Межвидовые связи следует поощрять и развивать! Тем более что уж мы с ними одной крови.

Зная заковырки игры, я предпочла красоте удобство и выползла в холл в тапках, лосинах и тунике. Волосы собрала в хвост, чтобы не мешали и не волочились по земле, если придется ложиться. А в ходе игры многие и на шпагат садились, настолько проигрывать не хотели. А потому что там балет! Ноги – вот то, что заставляет любого открыть скрытые способности своего тела.

Спускаясь по лестнице, я с любопытством разглядывала рискнувших. Помимо иномирцев, которых здесь было явное большинство, присутствовали три эльфа (я завистливо вздохнула при виде их послушных волос), четыре демона, людей не меньше десяти, дриада с двумя хихикающими нимфами, нечто непонятное похожее на гнома-переростка. Еще трое держались особняком и презрительно за всем наблюдали. Видать, правила на позволяли присоединиться, но на потеху глянуть, тем не менее, было любопытно. Если же считать в соотношении парень-девчонка, то группы были примерно равны по численности.

Подождав и убедившись, что больше интересующихся нет, иномирцы вкратце объяснили правила и мы встали кружком, держась за руки. Это пока все выглядело мило и несложно, а вот когда путаница начнется… Я с предвкушением взирала, как начинается игра. Наконец, мой сосед коснулся своим ботинком моей тапочки, и я с довольной улыбкой принялась садить следующего за мной юношу на шпагат. Да, я была злой, но в «ноги» я не проигрывала никогда.

Мы сделали три круга прежде, чем начали выбывать игроки. Преимущественно люди и, что странно, иномирцы. Местное население оказалось более приспособленным и пакостным, заставляя несчастных пришлых с досадой вспоминать, чья же это идея пригласить жилистых эльфов в игру.

Мне удалось продержаться до конца. То ли эльфики не хотели осложнений с болотниками (что больше походило на правду), то ли просто из уважения к девушке (что не помешало им вывести из игры едва ли не половину прекрасного пола), но факт оставался фактом, я дожила до конца и теперь гордо стояла с победителями, демонстрируя насколько эльфийские локоны превосходят все остальные. Моя собственная грива за время игры подсохла и превратилась в воронье гнездо, несмотря на хвостик.

– Дубль два, – оповестила светловолосая девчонка, Кира, как она назвалась, объявляя второй круг.

– Меня подождите! – крикнула, убегая наверх. – Сейчас вернусь!

Сейчас не сейчас, но через семь минут, сверкая пятками, я неслась вниз с более-менее цивильной шевелюрой. Взрыв на макаронной фабрике удалось нейтрализовать.

– Ну наконец-то! – фыркнул гном-переросток, занимая место в кругу. Эльфы промолчали, прекрасно понимая, насколько важно было расчесать высохшую гриву. Такое чувство, они в этом сборище самые чуткие. Стоит ли говорить, что я припомнила в какую сторону мы начали двигаться и заняла место сразу за эльфами. Тот из них, кого я должна была садить, ободряюще сжал мою руку. Да уж, одни заботы объединяют.

– Что здесь происходит? – Заслышав этот голос весь мой настрой испарился в неизвестном наслаждении, оставляя только вкус лимона на языке. Ну почему я так на него реагирую! Ведь и не красивый вовсе, только вредный, и ругаться с ним приятно. Я непроизвольно улыбнулась.

– Играем, милорд, – скупо пояснил кто-то из демонов. – Налаживая коммуникацию с представителями иных рас.

– Даже так.

Мне не было видно его лица, но что-то подсказывало: демон довольно усмехался. Тихие шаги только подтвердили догадку: мужчина шел мимо круга, разглядывая участников безобразия.

– Пожалуй, я присоединюсь, – поставил всех в известность мужчина, а я почувствовала, что чуть липкая рука моего соседа справа, того, кто должен был выбирать, какой ногой мне тянутся к соседу слева, сменилась теплой чуть шершавой ладонью.

Мне даже поворачиваться не потребовалось, чтобы определить, кто стал моим соседом. Ну за какие прегрешения мне эти муки?!

На ум пришло сегодняшнее утро и я тяжело вздохнула. Расплата, так вот ты какая.

Демон оказался не злопамятным. Более того, внимательным и чутким. Он прекрасно знал, как сделать так, что мне было наиболее удобно… сесть в лужу. Вместо лужи имелись его объятия, в которых иногда приходилась лежать и ждать, когда же пройдет следующий круг, чтобы… обнимать его дальше. Тактик блин, стратег, еще и анатомию прекрасно знает. И правила игры понял, как если бы сам их писал. Я уже и выбыть согласна была, но… формально я могла выбыть, только упав, а чего-чего, а этого сделать мне не давали. Ну вот как так играть! Одно сплошное расстройство.

Эльф сочувственно сопел, но помочь ничем не мог, нас осталось пятеро, а клубок запутался до такой степени, что впору уже самим остроухим сдаваться – демон был просто непрошибаем!

– Так неинтересно, заканчивайте уже!

Кира, знала бы ты, как я тебе была благодарна за твои великие слова. Эльфы разжали руки, отступая на шаг, а меня все не отпускали, держа на весу.

– Игра закончилась, – напомнила я, пытаясь выбраться из чьих-то ручонок. Если бы, в вертикальное положение меня привел демон, но так и не отпустил.

– Повторим? – усмехнулся он, а я покраснела, припоминая, как мы обнимались круга четыре назад, когда я еще лелеяла надежду что-то изменить и пыталась помочь эльфу посадить демона в неудобную позу, чтобы тот упал. Не вышло.

– Как-нибудь в другой раз, – пролепетала я и позорно сбежала к себе в комнату. Чтобы я с ним еще раз играла?! Да ни в жизнь!

Глава 7. Из жизни гордых

Если долго мучиться, что-нибудь сломается.

На расписание пятницы я смотрела с едва скрываемым оптимизмом. И не важно, что предстояло вытерпеть целых четыре пары, две из которых были сущим издевательством. Нет, я понимаю, что в здоровом теле – здоровый дух, но что хорошего в дурнопахнущей нетранспортабельной тушке кикиморы может обретаться… Оставалось только посочувствовать нашему тренеру-демонологу, ибо еще немного и он вызовет кого-то из собратьев. Или это и был его коварный план?

Так рассуждала я, глядя на кривые строки расписания. Почерк у методистов получался хуже моего, а потому я даже не чувствовала себя ущербной, показывая Вите прописи. Все же, в чем-то мироздание соблюдало законы справедливости. В чем-то.

Последнюю истину я поняла, когда явившись под ручку с Витой на основы бытовой магии, вместо привычной метрессы Жанны увидела скалящегося демона, довольного собой и собственным трюком. В расписании о замене не было ни буквы, а то пришла бы я сюда! Уж лучше прогул получить!

– Идем, – Вита дернула меня за рукав, и мы быстро прошли мимо преподавательского стола на любимые задние ряды.

Учитывая, что Джейс и Трейс относились к бытовой магии со скепсисом и посещали ее по настроению, их в аудитории не наблюдалось. Как и не наблюдалось еще половины адептов мужского пола. Женская же часть млела от удовольствия. И я бы их поняла: любоваться там было на что, – вот только наше знакомство с этим клыкастым было куда более личным, чем хотелось бы.

Заинтересованный шепотом стих, едва мужчина присел на край стола и взглянул на часы. Аудитория синхронно выпрямилась, втянула животы и расправила плечи, демонстрируя те достоинства, что имела. Кто даже расстегнул верхнюю пуговку.