Чтение онлайн

— Что здесь происходит? — послышался властный низкий голос. Ардорцы, окружившие меня, разошлись, на свет вышел высокий мужчина. В сумраке я не видела его лицо.

— Да вот, поймали в лагере мальчишку, с браслетом, бормочет какую-то хрень про Владыку.

Я попробовала что-то сказать, получились хрипы, схватила себя за горло, умоляюще посмотрела на ардорца. Тот понял мой жест:

— Дайте ему воды;

Попила, меня схватили за волосы, задрали мою голову кверху, я встретилась взглядом с ярко-оранжевыми, полыхающими гневом глазами.

— Мальчик, чего ты знаешь про Владыку? — спокойно спросил ардорец. Я видела, что, несмотря на то, что его голос звучал спокойно, вулкан эмоций клокотал в мужчине. Надо торопиться, он ждать не будет. От опасности вокруг все мои чувства обострились. Я заговорила, путаясь мыслями, глотая слова и целые фразы. Как сложно сказать самое главное, когда так много, чего сказать и надо торопиться, и так болит голова, и так страшно и над тобой нависают такие страшные глаза:

— Рем… Быстрее… Торопиться… Раб… Удаляются…Николас…Владыка…

Ярко-оранжевые глаза ардорца выпучились, как желтки яичницы-глазуньи, и я начала бояться, что у мужчины отвалится нижняя челюсть. Он одним мощным движением приподнял меня за подмышки, мои ноги весело повисли над землей, встряхнул, мои зубы клацнули, рявкнул:

— Не понял ничего! Еще раз! Медленно, четко!

Вот с этим у меня явные проблемы, мысли разлетаются в разные стороны, перед глазами яркие круги, меня трясет от страха или холода, зубы отплясывают задорный танец, мне их не остановить, я вся дрожу как сухой лист, ноги болтаются в воздухе, попробовала еще раз:

— Раб… Рем…ТАМ! Т-А-М! — Нелепо дернувшись всем телом в воздухе, махнула рукой, определяя направление, куда всем прямо сейчас надо бежать.

Я видела с каким трудом ардорец заставил себя успокоиться. Как трудно ему было не начать вытрясать из меня всю душу. Вокруг нас собралась толпа, со всех сторон ардорцы давали мудрые советы как привести в себя сумасшедшего мальчишку и поскорее заставить говорить. Ардорец закрыл глаза, поднял лицо кверху, подышал. Его руки перестали дрожать.

— Он трясется от холода, плащ! — Посадил меня на камень, накрыл.

Я трясусь, зубы щелкают, мне тоже надо успокоиться. Мне кажется я сейчас упаду в обморок от желания поскорее все объяснить. Сердце стучит так громко, что мне не сконцентрироваться на своем рабе, не понять жив ли он. Увидев, что ардорец встает, не услышав мое объяснение, вцепилась в него — нет, не уходи, выслушай меня, я сейчас, сейчас…

— На, мальчик. Выпей, а то того и гляди язык откусишь, зубы — то как стучат!

Увидев, что я не могу держать чашу, так сильно трясутся руки, ардорец приблизил чашку прямо к моим губам, я что-то выпила, не почувствовав вкуса, еще, что это, вода что ли? Однако выпивка пошла на пользу: огненная струйка протекла по горлу, и упавший в желудок горячий уголек стал распространять изгибающиеся щупальца тепла по моим окоченевшим конечностям. Выпила еще, на меня молча смотрели десятки миндалевидных глаз разнообразных оттенков. На поляне установилась напряженная тишина. Мужчины напряженно провожали взглядом каждый мой глоток. Около меня стоял седой ардорец. Я сделала еще один глоток:

— Ну, лучше? — Спросил он и посмотрел на меня огромными глазами, которые, словно куски неба, светились на его изборожденном морщинами лице. — Говори…

Я кивнула, дрожь уходит. По телу растекается теплота, усиливается головокружение.

— Рем, там, в обозе, мой раб, убежали, хозяйка, спасти, быстрее, удаляется, Владыка, быстрее…

Тишина, вокруг меня ошарашенные лица.

— Мальчик, кто Хозяйка Рема?

— Я, я не мальчик, я Мира, хозяйка. Спасите, мы к вам бежали-бежали а вы прибить хотите! — Я пьяно всхлипнула, стало очень обидно вдруг…

— Сай?

Седовласый покачал головой,

— Все рабы в обозе убиты нами, вы ошиблись Мира;

— Он жив, я знаю, чувствую его сердце через браслет, — я покачала рукой с браслетом. — Жив, не очень здоров, очень злой. Я опять начала дрожать, но не столько от холода, сколько от осознания, что мне не верят.

— Быстрее, расстояние убьет его! — я сорвалась бежать, не хотят мне помочь, я сама спасу своего мужчину, меня держат, я кусаюсь: — быстрее, спасите его, вы должны, он же ваш Владыка, чего же вы стоите!

— Обоз еще не ушел, они нас не боятся, стоят на месте, тушат пожары, подсчитывают убитых и раненых. Чинят повозки.

— Ты ей веришь?

— Не знаю, странно все это так, может быть ловушка, — оранжево-глазый задумчиво тер подбородок.

— Надо рискнуть, если есть шанс…

Как же холодно! Несмотря на плащ, укрывавший меня, сидеть на камне было очень холодно. Я промокла до нитки и по моим бокам под одеждой стекали маленькие холодные ручейки. Усилием воли я попыталась прогнать туман в голове.

Они сомневаются. Что же еще сказать, чтобы убедить их. Головокружение усиливалось, только бы не упасть. Сначала падал слабый снежок, снежинки кружились под слабыми порывами ледяного ветра, позже снег перешел в дождь — мелкий, холодный и нудный. Больше никакого движения. Ардорцы встали в круг, тихо переговариваются. Я сижу на своем камне, разглядываю их. Как же они отличаются от креландцев. В их отношении друг к другу нет этого фальшивого почитания стоящих выше по знанию. Солдаты и офицеры спокойно переговариваются, делясь сомнениями и надеждами. Время от времени поглядывают на меня, морщась при этом как от кислого. Я вижу, во мне они видят дрожащую за свою жизнь креландку, считают, что я сообщаю им о рабе, чтобы защитить себя, никчемную госпожу. Мне все равно, чего там они видят и думают, лишь бы поверили и вытащили Рема. Моя дрожь усилилась, и через минуту меня опять колотило так, что стучали зубы. Только бы не свалиться…

Николас был очень бледным, я видела, что его рука перевязана, он был ранен во время атаки, я вспомнила, это говорил ардорец, принесший меня в лес. Присмотрелась в лучшего друга Рема — жесткие глаза цвета яркого янтаря, сухой, резкий профиль воина, врожденное, почти неосознанное чувство превосходства. Как все ардорцы очень высокий, наверное выше Рема. Проницательные, глубоко посаженные глаза; узкое лицо — оно выглядело бы смертельно усталым, если бы не эти пронзительные глаза; резкие складки, прочерченные от носа к уголкам рта, и строгий рисунок губ… Первые слабые лучи зимнего солнца сквозь тучи осветили темно-серые скалистые стены и снег на вершине гор. Сейчас говорил мужчина средних лет, я слышала, что его звали Сай. Губы Николаса искривились еще сильнее. С облегчением я поняла, что основная беседа касается тактики нападения и поиска Владыки в лагере креландцев. Я внимательно смотрела на ардорца, я видела, что в его голове идет напряженная мыслительная работа, отчего на лбу между густыми бровями залегла маленькая морщинка. С задумчивым прищуром Сай предложил план действий, кто-то внес предложение. Николас хмуро пожевал нижнюю губу, неохотно кивнул и пошел вглубь леса, чуть покачиваясь, как будто от слабости, бросив напоследок:

— Попробуем.

Ярость, напряжение и страх, владевшие мной все это время, внезапно исчезли, сменившись тупой болью во всем теле. Они попробуют спасти Рема. Я расслабилась.

Николас

Атака начиналась успешно. Николас выпустил серию огненных шаров. В лагере началась паника, повозки загорелись. Ардорцы вбежали в лагерь. Сзади лучники сеяли смерть и еще больший раздор в стане креландцев. Все как всегда, но что-то не так. Николас и другие маги послали на лагерь огненные шары и повели ардорцев в атаку, размахивая короткими мечами. Они уничтожали всех на своем пути. Послышались первые выстрелы из ручных орудий. Мышцы Николаса напряглись, дыхание участилось. Чувство опасности росло с каждым мгновением. Что-то затрещало и раздался чудовищный грохот. Ардорцев смело огнем. Никогда еще они не видели такого оружия. Новая креландская пушка выплевывала смертельные заряды с немыслимой скоростью. Если раньше после каждого выстрела у них было около десяти минут пока креландцы перезаряжали свои орудия, то сейчас промежуток сократился до двух минут. Атака захлебнулась. Надо сматываться. Протрубил рожок сигнал «к отступлению». Николас стал пятиться назад, к лесу. К Господам, в центр лагеря, пробиться не удалось. Один из противников Николаса, сделав неожиданный выпад, нанес ему удар в запястье. Лезвие вспороло ардорцу предплечье во всю длину, и он упал на одно колено. Райб, пробегая мимо, заметил, что Николас был ранен, подхватил его, стремительно теряющего кровь, потащил к лесу.