Чтение онлайн

– Нет, - решительно заговорила девушка и ее бледные щечки порозовели, - вы будете с мамой. Нельзя ее оставлять совсем одну в такой сложной ситуации. Она же никому не сможет довериться. Со мной всегда магия и этого достаточно. Не зря нас столько лет учили в Школе. Вот и применю свои навыки на практике. Это мое условие, иначе никакого побега не будет!

– Ладно, - после недолгого размышления проговорила госпожа Гуфр, а мужчина ухмыльнулся. Он хорошо воспитал свою девочку, - главное доехать до Империи. Ты присоединишься к обозу торговцев, заплатив определенную сумму. У них надежная охрана. Эти скряги никогда не откажутся от лишнего заработка, и ты хотя бы от нападений грабителей будешь защищена. Старайся в дороге и когда прибудешь на место особо не пользоваться своим даром, это привлечет к тебе лишнее внимание. Бедный люд не может работать с магией.

Прощание было не долгим, и уже через два дня юная госпожа Леонида отправилась в неизвестность, чтобы навсегда изменить свою жизнь. У девушки были деньги, смекалка и уверенность, что у нее все получится. Путешествие заняло пару долгих месяцев и вот все тревоги остались позади. Леонида восхищалась столицей Арджан. Ее экзотическими строениями, парками, широкими улицами и яркими торговыми лавками. Она присматривалась к поведению местных жителей, их облику, манере одеваться и причесываться. Мягко говоря, все здесь удивляло и очаровывало девушку, привыкшую к строгой моде и скромному поведению. У нее было желание переодеться и предстать перед Князем в подобающей одежде для леди, так здесь называли высокородных дам, но многое, обдумав в дороге, она решила пока не открывать своего происхождения. Хотя мама и говорила, что Князь Жознер Курт когда - то давал обещание преданности, но прошло много лет и многое могло измениться. Простое обещание не "Клятва Верности".

– Не буду рисковать, наймусь в замок прислугой, а там посмотрим, - тяжело вздохнула беглянка и сама себе одобряюще улыбнулась, - хорошо, что в Школе не пренебрегала бытовыми заклинаниями, сейчас они мне пригодятся. Скоро вечер и я, как одинокая девица, не хочу ночевать в Доме Путников. Там могут быть преступные типы, которые не побрезгуют ограбить хорошо одетую и с багажом, но простую поселянку. Найму экипаж до княжества Куртенеров, будем надеяться, что там я в любом случае получу ночлег даже, если мне придется применить магию.

Управляющий замком не очень приветливо встретил девчонку в одежде бедной поселянки из ханства, но на кухне нужны были помощницы. Он милостиво провел просительницу в одну из комнат и грубо приказал.

– Жди здесь. Сейчас позову распорядительницу, она проверит твои рекомендации и примет решение. Какая - то ты хрупкая и юная для тяжелых работ с котлами. Заболеешь через пару дней и возись тут с тобой.

– Я верткая и быстрая, а возраст дело наживное, - Леонида смиренно потупилась и зашмыгала носом, - мне работа нужна и я буду стараться. У нас красивые девушки наложницами хозяев становятся, а я хочу себя для будущего супруга сохранить. Вот и отправилась к вам в Империю. Тут законы справедливые. Не знаю, куда податься, если откажете в месте. Со мной тогда может настоящая беда случится. Монет нет и идти некуда.

– Ну, ну, - как - то резко подобрел мужчина, - глупая ты еще, жизни не видела. Законы ей тут хорошие, как же. Они для господ писаны, а мы, как были подневольными, так и останемся. Где сила и золото там и правда. Хотя наш Князь и его сын хозяева с понятием, зазря не обидят. Жди уж, закину я за тебя словечко. Повариха Остара строгая, но справедливая женщина. Не будешь лениться, под защиту возьмет. Всегда сыта будешь и довольна. Служи честно и все ладно будет.

Распорядительница всей прислуги замка тоже была не очень довольна видом новенькой, но на кухне перед балом нужны были лишние руки. Леду быстро пристроили к делу, пообещав, что если проявит себя работящей девушкой, то ее оставят служить и дальше. Новую кухонную работницу поселили вместе с двумя девушками в небольшой комнате, где уместились три кровати и возле них тумбочки. Шкаф для одежды был общим. Старшая повариха действительно оказалась не злобной толстушкой и накормила вновь прибывшую девицу, а потом загрузила работой и все время покрикивала, махала поварешками, подгоняя этим жестом своих подчиненных.

– На бал господа из всей Империи понаедут. Из ханства, державы оборотней, метрополии магов и из других государств Арктура приглашены почетные гости. Не дай Боги нам опозориться. Пошевеливайтесь лентяи. Ты, новенькая в подвал ступай, набери в корзину овощей и почисти все, как следует. Я проверю. Останешься голодной если не справишься. Это ко всем относится. Слышите? Дармоедов кормить не стану!

Леонида согласно кивнула, прихватила огромную кастрюлю и быстро спустилась в подвал, где в больших ящиках лежали грязные от земли овощи.

– Хорошо, что не пренебрегала, как мои друзья в Школе бытовыми чарами, - нервно хихикала девушка, с опаской оглядываясь по сторонам, - быстро все почищу и вымою магией. Наверх тоже заклинание левитации поможет поднять груз. Спешить, конечно, тоже не стоит. Старшая повариха, хоть и будет довольна моей быстрой работой, но заподозрит неладное. Маги в бедных семьях не рождаются. Мне лишние расспросы не к чему. Вот Остара говорила, что гости из ханства прибудут. Хорошо, что я Князю не представилась, вдруг, кто знакомый на балу встретился бы. Тогда сама бы пленницей стала и маму с Джакуром подвела бы. Нет, не время еще тайны раскрывать. Ничего, потружусь немного, не рассыплюсь. Послушаю, что про хозяина замка говорят, и обдумаю дальнейший план. Может и признаваться, что я дочь его спасителя не буду. Год быстро пролетит. Видела в столице Империи Академию Магии, что на большой площади стоит. Величественное и знатное строение. Мрачное немного, но уважение и почтение вызывает. Даже издалека дрожь пробирала, и энергия могущества давила на душу. Простой народ к ней близко боится подходить. Надо немного потерпеть и моя мечта сбудется.

В соседней комнате, где хранилось сено для лошадей, она услышала странные звуки и насторожилась. Сначала испугалась, вдруг зверь, какой опасный залез в подвал замка, но потом разобрала женский голос и смешки. Леда тихонько заглянула в щель приоткрытой двери и замерла в шоке. На сене развлекалась парочка. Юная девица оказалась одной из прислужниц, а молодого мужчину можно было назвать стражником или воином. Его костюм и оружие лежали рядом на полу. Парочка была обнажена и они неловко и стыдливо ласкали друг друга, шептали слова любви, не замечая ничего вокруг. Слияние происходило шумно с всхлипами и стонами. Леонида понимала, что надо уйти, не мешать влюбленным, но не могла отвести взгляд от парочки, что предавалась блаженству и страсти. Это зрелище тревожило, возбуждало и пугало. Леда тяжело сглотнула, зажмурилась и отступила назад. Еще долго она не могла заняться работой и мысленно себя представляла на месте девицы. Сама себя ругала за скверные размышления, но впервые в жизни она испытывала непонятные и очень приятные чувства. Потом по ночам часто снились порочные сны, в которых девушка получала наслаждение, а ее тело нежилось в истоме.

– Наверное, не так уж и плохо иметь супруга, - думала она, рассматривая в зеркале себя юную и прекрасную, - странно, но мне хочется ласк, поцелуев и страсти. Во мне проснулась женщина, самка. Нет, я не изменю своим мечтам, - решительно отвечала Леонида сама себе и проводила дрожащей рукой по соскам, шее, бедрам, по низу живота и груди, - может, в будущем я и познаю мужчину, но только не сейчас, когда меня ждут занятия в Академии. Хотя, так любопытно и таинственно познать любовь мужчины, но ужасно не хочу быть женой и матерью. Это скучно нам магам жить столько лет с одним супругом. Нет, не буду больше думать о разных глупостях. У меня другие планы. Завтра ждет тяжелая работа и нужно хорошо отдохнуть. Никак не привыкну так рано вставать. Девушка накинула ночную сорочку и легла на жесткий матрас узкой кровати. Соседки по комнате уже давно посапывали в подушки.

За тяжелой и неприятной работой несколько месяцев пролетели незаметно. Иногда девушек отпускали в город на прогулку, и они могли потратить там свои сбережения на недорогие наряды, лакомства и нужные женские штучки.

– У меня в поселении семья большая, - грустно говорила Руссана, одна из соседок по комнате. Очень крупная девушка с не красивым с веснушками лицом, но приветливыми и добрыми карими глазами, - я им деньги высылаю. В этом году урожая не было, многие голодали, даже умирали от болезней. Моя помощь кстати пришлась. Пока ничего не буду покупать. Так погуляю, на людей посмотрю. Жаль, у нас в замке ни хозяйки, ни дочерей нет. Они бы нам свои старые наряды дарили. Есть правда у Князя фаворитка одна, но жадная зараза. Выкинет одежду, а прислуге не даст.

– Ага, - ехидно засмеялась Ведина. Это вторая подружка Леды. Девица всегда всем недовольная, завидная. Светлые волосы и серые глаза делают ее не заметной, не привлекательной, хотя фигура ладная, женственная, - на тебя как раз бы их платья и подошли бы. Ты себя давно в зеркале видела? Господа все хрупкие, с тонкими талиями, как у Амины. (так по новым документам себя назвала Леонида). В ханстве, наверное, все девицы такие мелкие только, как наложницы и пригодны. Зря ты сюда в Империю приехала, жила бы себе с такой красотой, как госпожа и горя бы не знала. Вот и денег на наряды не жалеешь. Значит, твоя семья не бедствует?