Чтение онлайн

— Хорошо, хорошо я помогу тебе, но молю не держи в неведении.

Очередной раз, вытирая ненавистные слёзы, девушка отошла к окну, чувство стыда не позволяло смотреть подруге в глаза. Она поведала ей всю историю, об отдыхе в Батфоршире под названием «Белые луга», о падении с лошади и о церквушке на дороге. И когда Шеридан «подвела» к самому основному Каландра уже догадалась, о чём именно подруга пытается рассказать.

— Он, соблазнил тебя? — тихо произнесла она.

— Нет, — Шеридан замотала головой, — я сама этого хотела, мне казалось, он действительно меня любит. — Она вытерла слёзы и высморкала нос.

— Ну конечно Викториан тебя любит, Я заметила это уже давно.

Шеридан громко рассмеялась, — я расскажу тебе, в чём заключается его любовь.

Каландра в немом ужасе закрыла рот ладошкой, когда услышала недавнюю историю встречи с бывшей любовницей герцога. И то, что наговорила ему Шеридан, касательно её брака с Лордом Харрисоном.

— Думаешь Сэмюэль согласиться на такое? — спросила Каландра, — он же лучший друг его светлости.

— Он ничего не узнает.

— Но как? — удивилась графиня.

— Лорд Харрисон покидает Лондон, на длительное время, — Шеридан посмотрела в окно, — возможно именно поэтому, мне и пришла эта идея в голову. Он уедет, я уеду и не останется никаких сомнений, что мы вместе.

— Но ведь Сэмюэль же вернётся, — предположила Каландра.

— Думаю что, тогда это всё уже будет не важно, — с грустью договорила девушка.

К тому времени как она всё рассказала подруге, ей и самой стало чуточку легче, слёзы высохли. Глаза только болели, но пусть болят, пусть болит сердце и душа, напоминая о предательстве. — Вот она, расплата за ложь, — тихо произнесла Шеридан.

— Ты это о чём? — не понимая спросила Каландра.

— Да так, — она махнула рукой, — нужно было слушать бабушку».

Корабль сильно качнуло, вырвав Шеридан из воспоминаний. Медленно, но уверенно, они отдалялись от берега. Полегчало, пусть даже было и слишком больно, «Я возвращаюсь домой». Лишь эта мысль придавала ей сил, когда по возвращении в Ронвелл-Холл, после встречи с графиней, Шеридан увидела на туалетном столике небольшой конверт. Дрожащими руками его открыла и прочла, всего три слова «Я благословляю вас». До этого момента она думала, что больнее уже не может быть, но как оказалось, может.

— Прощайте, — сказала Шеридан, мысленно обращаясь к Элоизе.

Для неё так и осталось тайной, что такого сказала Каландра герцогине, что та к огромному удивлению девушки её отпустила, не задавая лишних вопросов.

Девушка вглядывалась в невнятную полосу на горизонте, теперь это всё что осталось у неё от Лондона и то исчезнет, через несколько минут. — Простите меня Лорд Харрисон — обращалась она к другу, — И, всё-таки прощайте, — невольная слеза медленно поползла по щеке девушки.

«— Каландра передай, пожалуйста, это письмо Лорду Харрисону, когда он вернётся, — она вспомнила прощание с подругой.

— Хорошо, — графиня шмыгала носом, пытаясь прогнать подступившие слёзы, но разве это возможно, когда понимаешь, что больше не встретишь дорогого тебе человека.

— Если родиться дочь, назовешь её Шеридан? — с улыбкой сквозь слезы спросила девушка, обнимая подругу.

— Хорошо, — не скрывая слез, произнесла графиня.

— И не плачьте больше, ваше сиятельство, не растаивайте малышку Шеридан. — Девушка в последний раз обняла подругу, легонько коснулась огромного живота и быстро, не оглядываясь, покинула особняк Хоксуортов.»

Сколько времени простояла на палубе Шеридан точно не знала, но горизонт уже всего лишь горизонт, ни тени Лондона уже не осталось. «Пусть я отдаляюсь от вас, но в тоже время, на другом конце корабля, я неимоверно приближаюсь к дому. И это прекрасно.

— Надеюсь, мы с вами скоро увидимся снова — произнесла дама в бирюзовом платье, через чур кокетливым голосом.

— Без всяких сомнений, — ответил Барон Фарклайн, поклонился и отправился к наемному экипажу. Никто его не встречал, так как он не сообщал о своём возвращении. Сэмюэль отсутствовал целых семь месяцев и даже не задумывался о том, как скучал по этим шумным улицам. Вдохнув полной грудью родной воздух, наслаждался ощущением возвращения домой.

Спустя несколько часов, после длительного принятия водных процедур, Сэмюэль Харрисон Барон Фарклайн, стоял перед зеркалом. — Как всегда неотразим, — подмигнул он отражению. — Пора навестить друзей, — Рассуждал он вслух, — заодно узнать из первых уст, о Шеридан с Викторианом. — При упоминании её имени сердце взволновалось, — тише, тише — похлопал он по груди, — ты же переболел уже, — но всё же осознание нахождения с ней в одном городе, слишком волнительно, не говоря уже о возможной скорой встрече.

Приблизительно через час, барон Фарклайн постучал в дверь поместья Хоксуорт.

— Я ушам своим не поверил, а теперь не верю и глазам! — граф поднялся навстречу другу. — Чёртов придурок, неужели ты вернулся! — обнимал того граф похлопывая по спине.

— Э! Тебе жить надоело? — шутливо отвечал Барон, — я тут немного накачался за эти месяцы, могу и врезать.

После душевного, в какой-то степени приветствия друзей, они наконец-то уселись.

— Слышал тебя можно поздравить, — говорил Сэмюэль, потягивая виски.

— Интересно от кого ты это мог слышать? Раз уж ты, чуть ли не с корабля сразу к нам?

— Ну, у слуг тоже есть уши, — ответил Сэмюэль, — Как Каландра?

— Прекрасно, как оказалось она очень заботливая мать, — он отпил виски, — она и слушать не желает о няне, сказала, что хочет делать всё сама.

Сэмюэль отхлебнул ещё виски, — А что Викториан?

— А что Викториан? — ответил Хью вопросом на вопрос, — Герцог Ровендейл, всё тот же, по нему по-прежнему сохнет добрая половина женщин Лондонского света. Немой вопрос о Шеридан так и остался немым, они болтали о разном, Хью поведал все важные новости интересующие друга. Прежде чем сам решился задать один, как он считал неловкий вопрос.

— А ты как, приехал один? — после небольшой паузы добавил, — Или вместе с Шеридан?

Сэмюэль подавился виски, — Что? — еле откашлявшись, спросил Барон. — Ты в своём уме?

— Послушай, — начал граф, — может все в Лондоне и думают что Мисс Мелиорас, просто вернулась на родину. Но я то, знаю, что вы уехали вместе.

— Интересно, — Сэмюэль отставил стакан, — почему это ты знаешь, а я нет?

— Барон Фарклайн! — поприветствовала его графиня Хоксуорт, нарочно громко, привлекая к себе внимание. Быстро обдумывая ответ на вопрос, явно интересующий обоих.