Чтение онлайн

В отеле меня вежливо встретили, выдали ключ и даже предложили сопроводить до номера, дабы показать апартаменты. Уж не знаю, какие тут были проблемы, однако на первый взгляд ничего необычного я не обнаружил. Единственное, что меня смутило, так это навязчивость барышни за стойкой регистрации. Она то и дело хлопала глазками, без конца улыбалась и очень настырно интересовалась, не нужно ли мне еще чего. Случись наша встреча хотя бы неделей раньше, я непременно воспользовался бы ее предложением. Сейчас же, словно сорвавшись с цепи, рявкнул, что в дополнительных услугах не нуждаюсь и ретировался к себе в номер.

До встречи с Максом оставалось еще несколько часов. Окунаться в изучение дел сейчас не хотелось, поэтому быстро принял душ и двинулся на съемочную площадку. Я неоднократно наблюдал за работой друга и процесс создания шедевров частенько оказывался очень захватывающим. Держа фотоаппарат в руках, Максим становился настоящим фокусником, и я не мог отказать себе в удовольствии увидеть его магию еще раз.

Рассматривая длинные ряды красивых строений, прошел несколько улиц пешком. Все здания буквально утопали в зелени и ярких цветах. Не удивительно, что Макс в очередной раз приехал в этот городок. В каждом дворе, у каждого кафе можно было устраивать фотосессию. Не доходя несколько метров до пункта назначения, я услышал голос друга и остановился. Макс, погруженный в процесс работы, стоял ко мне спиной и бесперебойно тараторил, подбадривая модель. Не смея тревожить художника, перевел взгляд со взъерошенного затылка на девушку перед объективом и меня прошибло током. Вполоборота ко мне стояла копия Мелиссы. Девушка была того же роста, такая же стройная, только глаза незнакомки были синие, а волосы значительно короче, чем у Мелиссы и цвета горького шоколада. Пока я беспардонно таращился на красотку, мое сердце гулко барабанило о ребра, напрочь перекрывая окружающий шум.

– Вот это сюрприз! – Макс хлопнул меня по плечу и проследил за моим взглядом. – Слюни подбери.

– Не понял? – я пожал протянутую руку и вновь посмотрел на девушку.

– Говорю: не надейся, тебе ничего не светит.

– Замужем?

– На сколько знаю, нет. Я с ней не так давно работаю. Хорошая девчонка. Но никого к себе не подпускает.

– Тоже мне, причина, – я ухмыльнулся. – Что еще расскажешь?

– Да ничего особенного. Работает здесь в одном из отелей. Когда приглашаю на съемки, всегда соглашается, – Макс перехватил мой вопросительный взгляд и продолжил, – Никогда не остается с нами дольше, чем на время съемок. С девчонками, конечно, общается, но мало разговорчива. Знаю только, что у нее проблемы в семье, поэтому очень нужны деньги. На этом все.

– Мг.

Что, мг, Макар? – друг отвесил леккий подзатыльник. – Она хорошая девочка, не обижай ее.

– Мг.

– Доброе утро, – мужской голос застал меня врасплох.

Я отвлеклась от созерцания влюбленной парочки за окном и повернулась к парню. Он снился мне всю ночь, а сейчас стоял воплоти и заразительно улыбался. Вот, дьявол! Как же ты находишь меня все время? Сегодня и без тебя тяжелый день намечается…

– Доброе утро, – я заученно улыбнулась. – Вы остановились в этом отеле?

Он кивнул и его солнечные очки съехали со лба на переносицу:

– Не хотите со мной позавтракать? – улыбка не сходила с его лица.

– Одну минуту, – спасительный звонок дал отсрочку на некоторое время, и я вернулась за стойку, чтобы взять трубку.

– Почему? – его идеальные брови поползли вверх. – У меня ощущение или тебя действительно напрягает мое общество?

– Нет, что ты, – я потупилась. – Просто тоже думала, что все быстро разрешиться. Не очень-то приятно быть подозреваемой.

– Насколько я понял, отец тебя ценит. К тому же, – Макар закивал для убедительности, – Если бы он считал тебя виновной, он бы меня предупредил.

– Понимаешь… – я глубоко вдохнула. – Нового человека приняла на работу я, не без согласования с твоим отцом, конечно, но он-то его не видел, просто положился на мое мнение и теперь отель терпит убытки из-за моей невнимательности при выборе кандидата.

– Глупости. Разве ты могла знать, что так получиться, – он посмотрел на океан. – В конце концов, у отца есть люди, которые способны проверить нового сотрудника вдоль и поперек. И раз он не дал указание это сделать, то виноват сам и ответственность лежит на нем.

– Наверное…

– Не наверное, а точно. Здесь нет твоей вины, слышишь? – он ободряюще улыбнулся и подмигнул. – Другое дело, если ты ясновидящая и специально взяла на работу жулика…

Я помотала головой и улыбнулась в ответ.

– Чрезвычайно сложно догадаться, что представляет из себя незнакомый человек, будь у него хоть тысяча положительных черт или миллион рекомендаций, – Макар вздохнул, а потом принялся за омлет, принесенный официантом.

Я смотрела на красивый профиль парня и понимала, что он прав. Не так важно какой я ответственный работник в глазах босса и насколько прекрасна в постели для сына босса, итог будет один: если Макар узнает, что я его дурачила, Патрик-старший выбросит меня с работы в мгновение ока. Ложь и в Африке ложь. Соврала в одном, значит, могу соврать и в другом. Никто дальше не будет разбираться с убытками отеля, просто повесят их на меня. Я потеряю все. А ведь мне осталось совсем чуть-чуть до заветной цели. Я не могу сейчас из-за своей глупости остаться без работы и упустить возможность…

– Мия, – он коснулся моей руки, и я вздрогнула. – О чем задумалась?

– Ни о чем, – я заученно улыбнулась и в который раз посмотрела на телефон. – Ну что ж, раз документы у тебя и я рассказала все, что знаю, мне можно идти?

– Ты ждешь звонка? – он посмотрел мне в глаза.

– Жду, – кивнула и встала. – Если будут еще вопросы, ты знаешь, где меня найти.

– Не уходи, – Макар вскочил и схватил меня за запястье.

Я физически ощущала, как между нами плавился воздух и виной тому была совсем не духота. Приятная дрожь расползлась по всему телу, ноги подкашивались, сердце участило свой ритм, а на кончике языка появился привкус его поцелуев. За доли секунды я превратилась в безвольную марионетку: потяни, и я последую на край света. Мне хотелось броситься ему на шею, прижаться всем телом, но вместо этого зажмурилась и, глубоко вздохнув, успокоилась. Я не Мелисса. Я не взбалмошная девица, которая с легкостью переспала с первым встречным. Я – Мия, скромная, тихая, спокойная и разумная. Я не совершаю опрометчивых поступков. К тому же, стоит мне поддаться своим желаниям, Макар мгновенно поймет кто я и сделает неправильные выводы. Еще раз вздохнув, медленно подняла глаза на искусителя и потянула руку, высвобождая ее из теплой ладони.

– Прости, – он отпустил. – Может, прогуляемся, раз ты все равно отпросилась.

– Макар, все, что я могу, это позволить проводить меня до отеля, – я снова была спокойна. – Как ни крути, у меня рабочий день. И пока не разрешится вопрос с деньгами, мне сложно будет сосредоточиться на чем-то другом.

Он смотрел на меня так, будто не мог поверить, что я действительно ему отказала. Похоже, дьявол впервые в такой ситуации. Уверена, любая готова прыгнуть в его постель, стоит поманить пальцем. Но со мной этот номер не пройдет. У нас был секс только потому, что я этого хотела. На этом точка.

По пути обратно Макар рассказывал, как подростком в первый раз приехал в Кейп-Мей. Оказалось, мои впечатления полностью совпадали с тем восторгом, которым давным-давно был охвачен юный Патрик-Макар. Я так же стояла на одной из улиц, а вокруг, среди белых построек, словно брызги радуги, выглядывали ряды ярких цветов. Чуть дальше – изумрудные лужайки, светлый заборчик и кресло-качалка на веранде. А океан! Это отдельное восхищение: необъятный, шумный, с характером. Я и сейчас прихожу к нему, останавливаюсь у самой кромки воды и слушаю. Волны облизывают мне ступни, пенятся, шушукаются, а я не могу сдвинуться с места, одурманенная воздухом и шумом прибоя.

– Что ты делаешь сегодня вечером? – у отеля Макар вернул меня к реальности, дав понять, что сдаваться не собирается. – Может, поужинаем?

– Не получится. Я сегодня очень занята, – с легкостью соврала я. – А тебе нужно попытаться разобраться во всем в кратчайшие сроки.

– Это еще почему? – он искренне удивился.

– Ну ты же сам торопился обратно. Да и твой отец предупредил, чтобы я быстро ввела тебя в курс дела, потому что ты задерживаться не собираешься.

– Это правда, но…