Чтение онлайн

После четырех часов время, казалось, остановилось. Энн долго лежала в ванне, стараясь дотянуть до пяти. Завернувшись в купальный халат, она сидела на постели, смотрела на часы и взглядом пыталась заставить стрелки двигаться быстрее. Ровно в пять она дрожащими пальцами набрала номер Майкла. Ожидая соединения, она в первый раз за долгое время прочла про себя молитву.

— Энн? Реакция положительная, — сообщил Майкл без всяких предисловий.

— О, Майкл, мне просто не верится! Какое счастье!

— Хорошо бы вы заехали сюда на следующей неделе, скажем, в среду в три часа. Мы проведем полное обследование, чтобы убедиться, что ваше здоровье действительно в прекрасном состоянии, как вы сами считаете.

— О да, Майкл! Значит, в среду в три. Я приеду, можете не сомневаться, буду считать минуты… — задыхаясь, проговорила Энн.

Она положила трубку, улыбаясь самой себе, и от радости обняла себя за плечи.

— Кто такой Майкл? — Голос Алекса заставил ее вздрогнуть. Она не слыхала, как он подошел, — толстый ковер заглушил его шаги. С сияющим лицом она обернулась к нему. Он схватил ее за руку и сильно потянул. — Кто такой Майкл? — закричал он снова, и от гнева его серые глаза превратились в две льдинки.

— Алекс, как ты рано! — сказала она, затрепетав при виде его разъяренного лица. — Алекс, я…

— Вижу, что ты меня не ждала, — саркастически произнес он, продолжая сжимать ее руку. — Как неосмотрительно с моей стороны…

— Алекс, отпусти мою руку, мне больно!

— Будет еще больнее, если ты сразу не скажешь, с кем ты разговаривала, — загремел он.

— Один старый друг, коллега Бена. Послушай, Алекс…

— Значит, ты звонишь этому старому другу, только когда думаешь, что меня нет дома?! — Его крики оглушали ее. Он поднял руку, словно хотел ее ударить. Она с ужасом отшатнулась. Его рука повисла в воздухе, как ей показалось, на целую вечность, потом тяжело опустилась. Он молча постоял с минуту, на его лице появилось странное угрюмое выражение, и он резко взмахнул головой. — Кто он? Я убью этого ублюдка!

Энн прочитала в его глазах такую ненависть, что отступила на несколько шагов.

— Перестань, Алекс, ты сошел с ума! Дай мне объяснить!

— Я жду, сударыня, жду с нетерпением! — продолжал он кричать.

Энн отошла подальше и стала по другую сторону кровати. Он перегнулся и схватил ее за полу халата. Она увернулась, халат разорвался пополам.

— Прекрати, ради всего святого! Это мой врач. Его зовут Майкл Рейн. Если ты мне не веришь, можешь посмотреть в телефонной книге! — сердито закричала в свою очередь Энн, ненавидя Алекса за то, что он ей не доверяет и способен внушить такой страх.

— А что с тобой? — Он грубо обхватил ее и встряхнул. — Ради Бога, скажи, что с тобой! Почему ты мне ничего не сказала? Почему скрываешь?

Собрав все свои силы, она оттолкнула его от себя.

— Никогда больше не смей угрожать мне, Алекс! Никогда, понимаешь? Я ненавижу грубую силу, ты это знаешь! — кричала она, отодвигаясь от него все дальше.

Она плотнее завернулась в разодранный халат.

— Пожалуйста, Анна, скажи, что с тобой! Почему тебе потребовался врач? — Он протянул к ней руки, его глаза стали умоляющими.

— Я позвонила ему, чтобы узнать результаты анализов. Тебе я пока ничего не говорила, потому что хотела знать точно. И сказать об этом я хотела не в такой обстановке. Ты все испортил.

— Что ты хотела мне сказать? Что, дорогая?

— У меня будет ребенок! — закричала Энн во весь голос.

Одно мгновение Алекс стоял как оглушенный.

— Ребенок? — бессмысленно повторил он. — Ребенок? О любовь моя! Боже мой, дорогая, ведь я мог навредить тебе! О бесценная моя! — Он обнял ее и покрыл ее лицо поцелуями. — Ненаглядная моя, прости меня, я и не мечтал о таком счастье, не смел надеяться… Я ведь думал, что у тебя появился другой! Господи Боже мой, ребенок, сын…

— Может родиться и девочка, — сказала Энн, слабо улыбнувшись наконец при виде его искренней радости.

— Нет, нет, это будет мальчик! Я чувствую это! А тебе не нужно сейчас отдохнуть? — тревожно спросил он.

— Нет, дорогой, не суетись. Я хорошо себя чувствую, в самом деле хорошо. У меня нет никаких нарушений, а на следующей неделе я поеду в клинику для полного обследования. Но Майкл очень мной доволен.

— А ты уверена, что он хороший врач?

— Лучший из лучших, поверь!

— Я все выясню. За тобой должен быть самый лучший уход — за вами обоими, — твердил Алекс, осторожно поглаживая ее по животу. Он, казалось, сам не верил тому, что говорит.

— Его клиника находится на Гарли-стрит, а там принимают только лучшие специалисты.

От облегчения у Энн даже закружилась голова.

— У тебя такой плоский живот… А когда я смогу нащупать его?

— Еще очень не скоро, дорогой, я ведь только забеременела.

— Ничего плохого не должно случиться!

— Я уверена, что на этот раз ничего и не случится.

— А тебе уже случалось терять ребенка? — тревожно спросил он.

— Нет, ни разу. Я просто хотела сказать… — Она запнулась, сожалея, что нечаянно упомянула о его умершем ребенке. — Я прекрасно себя чувствую, — поспешила она добавить.

— Ты должна бросить курить и пить, тебе нельзя много путешествовать, нужно отдыхать, заботиться о себе…

— Дорогой, дети рождаются каждый день, каждую минуту!

— Да, но ведь это не мои дети, — заявил Алекс.

Сказав, чтобы она отдыхала, он тут же передумал и попросил ее одеться понаряднее, потому что необходимо всех поставить в известность. Алекс был вне себя от возбуждения. Все гостившие у них друзья — в их числе по счастливой случайности оказались Лидия и Джордж — были приглашены в гостиную. Позвали и обслуживающий персонал: повара, садовника, конюхов. Весь уик-энд в доме царило восторженное настроение, шампанское лилось рекой.

Энн успешно прошла медицинское обследование, что не помешало Алексу кудахтать над ней, как озабоченная наседка.

Майкл смеясь говорил, что ни один будущий отец не подвергал его такому подробному допросу: он чувствовал себя почти как на экзамене.

— Это и был экзамен, — усмехнулась Энн.

Алекс побывал в лучших книжных магазинах Лондона и приобрел все существующие книги о беременности и родах. Изучая их, он был напуган до полусмерти приведенными там описаниями и фотографиями возможных патологий, что вызвало бесчисленные телефонные звонки в любое время дня и ночи к бедному Майклу Рейну. Энн со временем унесла все эти издания из кабинета Алекса, бросила их в печь и запретила ему покупать новые.

После этого Алекс наводнил детскую огромным количеством игрушек для всех возрастов.

Энн и раньше знала, что он ее любит, тем не менее она оказалась неподготовленной к тому потоку нежности, который Алекс изливал на нее. В частности, ей пришлось попросить его не дарить ей больше драгоценностей — ей всей жизни не хватит, говорила она смеясь, чтобы надеть каждую хоть по разу. Если ей случалось вздохнуть, он сразу оказывался рядом, а на его лице читалось беспокойство. Он запретил ей поднимать что бы то ни было, даже чайник, не разрешал летать самолетом — это слишком опасно, заявил он, — и соответственно сократил собственные поездки. Говорить Алексу, чтобы он перестал тревожиться, было так же бесполезно, как приказать морю не волноваться.