Чтение онлайн

— Ещё раз спасибо, что согласился помочь нам с этим, — сказала она после того, как толпа сотрудников Оксфорда прошла мимо.

— С удовольствием.

— Почему?

Коул посмотрел на неё сверху вниз, и обычно она бы почувствовала небольшой толчок от привлекательности этого мужчины. Вместо этого она не могла не заметить, что его глаза были недостаточно темными. И волосы были не того цвета. Он был слишком высок — ей не нравилось, что приходится вытягивать шею. И...

Грейс 2.0 прочистила горло. С каких это пор Джейк Мэлоун стал парнем, с которым сравнивают всех остальных?

Блин.

— Почему что? — спрашивал Коул.

— Почему ты помогаешь нам с этим? Это мой журнал против твоего. Разве это не... предательство?

— А. Ну, вообще-то, я работаю по контракту с Оксфордом, а не на полную ставку, так что технически я не работаю на них, если они не просят конкретную статью или не хотят услышать мое мнение по какому-то вопросу.

Грейс поудобнее взяла стаканчики с кофе, стараясь не обращать внимания на конденсат, который теперь начал стекать по её запястью.

— Так у тебя не будет неприятностей из-за этого?

— Нет. Кэссиди будет все равно, пока мы продаем журналы.

— Я имела в виду с Джейком.

Коул слегка хмыкнул.

— О, с ним у меня точно будут проблемы. Как ты думаешь, почему я это делаю?

— Он тебе не нравится?

Коул бросил на неё измученный взгляд.

— Я забыл, как по-разному вы, женщины, действуете. Симпатия здесь ни при чем. Это просто... неважно. Ты собираешься туда идти или нет?

— Да, — сказала она, распрямляя плечи и моля Бога, чтобы всё прошло так, как она надеялась.

— У тебя есть логин для входа на сайт? — спросила она Коула.

— Да. Готов и хочу официально заявить, что мистер Оксфорд не настолько контролирует ситуацию, как ему хотелось бы думать.

— Отлично, — сказала Грейс с ложной уверенностью.

Потому что мисс Шпилька тоже не настолько контролировала ситуацию, как ей хотелось бы думать.

Глава 12

Джейк дважды взглянул на женщину в дверях и мгновенно насторожился.

— Грейс?

Она одарила его застенчивой улыбкой и попятилась, словно опасаясь, что он отправит её обратно на седьмой этаж, где ей и место.

— Могу я войти?

На ней было платье королевского синего цвета, которое должно было бы быть скромным и скучным, но делало фантастические вещи с её волосами, цветом лица и...

Возьми себя в руки, парень.

Джейк встал и обогнул свой новый стол.

— Конечно. Позволь мне только закрыть дверь...

— О, ты можешь оставить её открытой, — сказала она, выглядя всё более нервной. — Я здесь всего на секунду.

Он сузил глаза, сканируя её тело.

— И скрытая камера...?

Грейс виновато рассмеялась.

— Я не односторонне одаренный человек. Часть шоу с видеокамерой уже разыграна.

Он одарил её лукавой улыбкой.

— Ты уверена? Потому что я обнаружил, что некоторые женщины действительно получают удовольствие от...

— Отличный кабинет, — перебила она, оглядываясь вокруг и выглядя искренне впечатленной.

Он должен был признать, что офис действительно превосходил стерильную обстановку кабинетов на остальной части этажа. Общий офис представлял собой множество унылых стен, обклеенных спортивными плакатами и одеколонами. Там было шумно, часто пахло кофе и тайской едой, а слов из пяти букв было больше, чем на стоянке грузовиков.

Его новый кабинет был более подходящим для... ну, взрослых людей. У него даже было новое комнатное растение от сестер.

Но правда была в том… Он скучал по общему офису. Совсем чуть-чуть.

Но, опять же, ни одна женщина, выглядящая и пахнущая как Грейс Брайтон, не заходила к нему, когда он был там с парнями, так что у этой представительской атмосферы явно были свои плюсы.

Она придвинула к его груди один из замысловато выглядящих кофейных напитков.

— Я принесла тебе это.

Он удивленно посмотрел на взбитые сливки.

— Ты принесла мне кофе?

И тут, чёрт возьми, он немного растаял, потому что она выглядела смущенной.

— Да. Я, эм, я просто...

— Спасибо, — сказал он, имея в виду это. Джейк обычно предпочитал обезжиренный латте, но он был готов выпить кофеин любым способом.

Хотя не это заставило его внутренности слегка подпрыгнуть. Дело было в ней. И в том факте, что она подумала о нём.

— Я подумал, что, возможно, ты открестилась от меня после того, как я опубликовал нашу переписку в Интернете, — сказал он, жестом приглашая её сесть.

— Ну, не могу сказать, что мне это понравилось, — сказала она.

Её губы сомкнулись вокруг зеленой соломинки напитка, и Джейк рефлекторно сжал пальцы, наблюдая за её ртом. Чёрт бы побрал эту женщину.

— Но, — продолжила она, — я понимала, что меня это ждет.

Его глаза слегка сузились.

— Значит, я получаю прощение и кофе?

— Ты звучишь подозревательно.

— Дорогая, мужчины не успевают дожить до двадцати лет, не научившись подозревать каждый жест женщины.

Грейс тепло улыбнулась ему.

— Это просто кофе, Джейк. Мне захотелось чего-нибудь сладкого, и я думала о тебе, пока была в Старбаксе, и как-то так получилось, что я заказала два стаканчика.

Он сделал маленький глоток. Он был сладким, но не приторным. Очень похож на женщину, сидящую напротив него.

— Итак, насчет нашего следующего свидания... — он прервался, когда она отвернулась и немного поерзала на своем месте. — Грейс?

Она прикусила губу.

— Просто, эм... я не уверена, после того, что случилось прошлой ночью...

— Когда я поцеловал тебя?

На этот раз она определенно вздрогнула. Да, мне знакомо это чувство, леди. С той ночи он тоже не мог думать ни о чем другом. Он и сам немного поёрзал, но совсем по другому поводу.