Чтение онлайн

Но ты молодец, Ани, и фамильяр твой тоже. Благодаря вам мы успели спасти третью жертву безумца и схватили эльфа в самом начале его пути к страшным и разрушительным целям. Кто его знает, смог бы он поработить весь мир или нет…

Я сидела, открыв рот, и слушала, внутренне содрогаясь от той правды, что мне открылась.

— А где теперь Сарандиэль?

— Его после допросов перенаправили в столицу Одрен, и там им займутся уже серьезно. Тут замешаны интересы трех королевств, и его преступления жестоки. У эльфа был жуткий план, который мог разрушить весь мир, и Сарандиэль очень опасен. Я не думаю, что его оставят в живых после случившегося. Таких нельзя держать в магических тюрьмах. Он может и оттуда воздействовать на окружающих и выбраться на свободу. Ведь эльф выпил силы достаточного количества магов и теперь обладает разными способностями.

Я опустила глаза в пол, и из глаза опять потекли слезы. Я сжала подол платья, пытаясь взять себя в руки. Дейв встал, подошел ко мне и обнял.

— Мы возвращаемся домой, Анита, хватит с тебя.

— Тебе нужен отдых Ани, ты поживешь у меня, — решительно произнес Дейв.

Я же мялась у порога, никак не ожидая, что ректор перенесет нас прямо к его дому. Дейв решил оставить меня у себя, пока не отойду от всего произошедшего.

— Поверь, так будет лучше, и мне спокойнее. — Пронизывающий взгляд, от которого мои щеки запылали. — В общежитии тебе будет некомфортно, и одиночество не пойдет на пользу. Учебу пока лучше отложить — позже продолжишь. Я тебе во всем помогу.

— Да, конечно, мы остаемся! Что тут думать, — влезла вредина Рина. — Покажите мне мою комнату, — прозвучало очень требовательно.

— Кларк, — громко позвал слугу Дейв. — Выдели фамильяру леди комнату.

— И поесть принесите тоже, — нашлась наглая птица.

— И принесите ей, что она скажет, — усмехнулся Дейв.

— Рина! — прикрикнула на пернатую вредину, которая уже устроилась на плече слуги, чтобы он ее понес.

«Как же! Она уже теперь и летать не хочет. Вот дрянь мелкая!» Она даже ко мне не повернулась!

— Рина, я еще ничего не решила.

— Я решила за нас, когда ты еще в доме самого принца поживешь?

Дейв расхохотался и посмотрел на меня сверкающими глазами, которые сейчас стали светло-серыми.

— Дейв, я не хочу тебя стеснять, — застенчиво произнесла я.

Ректор подошел ко мне и, взяв за обе руки, тихо произнес:

— Ты никогда не будешь мне в тягость, Ани. Мне будет очень приятно, если ты поживешь у меня, ведь я смогу видеть тебя чаще.

У меня аж дыхание перехватило от его слов. Это ведь почти признание! Он не равнодушен ко мне! Я чуть не запрыгала от радости, еле сдержалась. И, похоже, все-таки выдала себя — заулыбалась во весь рот, как дура.

— Тебе покажут твою комнату, отдохни, а потом спускайся к ужину.

***

Гостевые покои, что мне предоставили, очень понравились. Сразу же видно, что это жилье принца, и даже не герцога. Везде чувствовался дух богатства: дорогая мебель из красного дерева с накладками из чеканной золоченной бронзы; золотые статуэтки украшали полки; полы устланы шелковыми коврами ручной работы; хрустальные светильники. Стены окрашены в лиловый цвет и в тон им тяжелые бархатные портьеры.

Мой багаж уже доставили, и я, приняв ванну, готовилась к ужину с Дейвом. Мне очень хотелось произвести на него впечатление, так, чтобы он не мог оторвать от меня глаз. Ведь я знала простую истину — мужчины все равно любят глазами, и даже если они потом оценят ум женщины, в первые момент они увидят ее внешность. Так что я хотела как можно дольше удерживать внимание Дейва на себе.

Я смотрела в зеркало и видела красотку. Да, я знаю, какое впечатление произвожу на мужчин и стараюсь еще больше подчеркнуть свою внешность. Кружевное платье снежного цвета как нельзя лучше подчеркивало белизну моей кожи и золото волос. Серьги с жемчугом и такое же ожерелье украсили мой образ. Шелковые туфельки на высоком каблучке и парфюм с ароматом сладкой ванили сделали меня просто неотразимой.

Наконец, я спустилась по лестнице в яркий холл, который больше напоминал выставочный зал. Мебель, декорирована перламутром и бронзой. Стены и потолок украшали панели из бука, украшенные причудливой резьбой.

— Ани, ты великолепна. — Глаза Дейви засияли, когда я появилась в гостиной.

Ректор облачился в сюртук грифельного цвета, богато расшитый золотой и серебряной нитью, и рубашку цвета слоновой кости

— Спасибо. — Потупила глазки в пол, словно вот просто надела первое попавшееся платье и вовсе даже не ожидала, что произведу такое впечатление.

Стол нам накрыли в большой столовой, выполненной в темно-бордовом цвете. Стены украшала изящная яркая роспись и барельефы. Блюда, что нам подавали, были не хуже, чем в самом дорогом ресторане столицы. У Дейва явно был повар из его родного Охсбурга.

Мне очень понравился салат из розового картофеля и фрикасе из свинины с грибами. К нему подавались гужеры – сырные булочки с розмарином. А на десерт попробовала восхитительный бланманже с ананасом. После ужина Дейв предложил пройти в комнату отдыха, где уютно потрескивал камин, и он закурил привычную сигару с вишневым ароматом.

Я сидела на диване и заворожено наблюдала за ректором сквозь клубы сигаретного дыма и думала, какой же он красивый! И ведь сколько у него, наверное, было женщин и... А есть ли они сейчас? Мы ведь, по сути, никто друг другу, и он свободный мужчина. К тому же принц, ректор и архимаг. Просто убойное сочетание. Для любой девушки — это как красная тряпка для быка. Но он из-за своего происхождения не может жениться на абы ком и встречаться тоже. Но я графиня! Разве я не достойна его? «Так, Анита, о тебе даже речи не шло. Тебе никто ничего не обещал». И я скуксилась, плечи понуро опустились, сжала в кулаки подол платья. Так хотелось сейчас разреветься от жалости к себе.

Стук в дверь прервал мои душевные муки и метания. Слуга, мужчина с почти солдатской выправкой, одетый в черный фрак и белую рубашку с манишкой, на подносе принес Дейву письмо. Тот открыл его специальным ножом и начал читать, предварительно повернувшись к камину, чтобы лучше видеть строки. Лицо ректора постепенно хмурилось, вот его брови сползлись и появились морщинка между ними. «Что заставило его так обеспокоиться?» Так хотелось подойти к нему, провести нежно по лицу, разгладить морщинку между бровями, чтобы Дейв вновь смотрел бы на меня сияющими от восторга глазами, с теплотой и лаской.

— Дейв, плохие новости? — влезла не в свое дело.

Он дочитал до конца и только потом ответил:

— Дома проблемы… — Пожевал нижнюю губу и добавил: — У моей младшей сестренки Венди. Мне надо будет потом съездить в Охсбург.

Я не стала лезть с расспросами. Захотел бы — сам рассказал.

— Дейв, а можно вопрос?

Он перевел рассеянный взгляд на меня и ответил:

— Да, конечно.

— А… Почему принц уехал из родной страны и не занимается придворными делами, а стал ректорам академии?