Чтение онлайн

– А чего все такие счастливые? – не вытерпела я, напряженно разглядывая своих посетителей.

И если подруга, с которой мы сейчас сидели в обнимку, подозрений не вызывала, то вот в остальных у меня такой уверенности не было. Зная их умение коллективно хранить от меня секреты, я могла ожидать всего чего угодно. Например, еще одного предсказания или еще чего похуже.

Видя, как мое состояние стремительно приближается к панике, Крипт ободряюще улыбнулся, а после того как маги расселись по только что появившимся креслам, мягко заговорил:

– Не переживай, на этот раз действительно все хорошо. – Остальные присутствующие активно закивали в подтверждение его слов, а он продолжил: – Не знаю, в курсе ли ты, но в нашем мире живут не только люди и маги. Крайне редко среди нас оказываются те, кого мы называем богами Огня. Последний их представитель покинул нас тысячу двести шестьдесят три года назад, и с тех самых пор Кардания замерла в ожидании нового. И мы думаем, что этим богом, а точнее, богиней теперь стала ты, Мария.

По тому, как замерли остальные, от меня ожидали как минимум удивленного возгласа, а как максимум – глубокого обморока от нежданно свалившегося на мою голову счастья, но я опять всех разочаровала. Закусив нижнюю губу, сосредоточенно вспоминала все, что читала об этих богах Огня. Информации о них было немного, и кое-какие несостыковки с рассказом старого мага у меня уже были, поэтому я решила задавать вопросы по порядку.

– Разве ими не становятся исключительно мужчины?

Крипт рассеянно развел руками:

– Раньше так оно и было, но в этот раз Луна, видимо, решила изменить это правило.

– Как бы то ни было, мы все очень за тебя рады, – вмешался Некритус и, прежде чем я успела задать свой следующий вопрос, многообещающе поднял правую руку в мою сторону ладонью вперед и замер, прикрыв глаза.

Я решила пока помолчать, с интересом взирая на молодого мага в ожидании чуда или каких-либо объяснений. Первые секунд десять ничего не происходило, а затем почувствовала тепло, которое мягко коснулось моего тела и осторожно проникло внутрь. С тем огнем, что охватил меня в саду несколько дней назад, оно не имело ничего общего, и все же стало не по себе, когда этот шар тепла прошелся по мне сверху вниз. Но не успела я толком испугаться, как все закончилось, а Некритус опустил руку и открыл глаза.

– Что ж, все признаки верны. Твое тело полностью подстроилось под новые способности, – резюмировал маг, а для особо «умных», то бишь меня, пояснил: – То, что ты испытывала последние четыре дня, было своего рода превращением в твою новую сущность. – Четыре дня?! Новая сущность?! Мои глаза, наверно, округлились от удивления, потому что Некритус понимающе улыбнулся и продолжил свой монолог: – Теперь ты легко можешь управлять огнем без какого-либо вреда для собственного здоровья и жизни окружающих тебя людей. Огонь, исцеление, зарождение новой жизни – это лишь небольшая часть того, что нам известно о богах Огня.

– Но, главное, это долголетие, – перебила его Кармель, и я сразу поняла, почему улыбка не сходила с ее лица все это время.

Теперь, как мать, она могла облегченно выдохнуть и больше не бояться, что через каких-то тридцать – сорок лет Азар уйдет вскоре вслед за мной.

– Совершенно верно, – подтвердил ее слова Крипт. – Маги Огня живут десятки тысячелетий, поэтому теперь нам можно не переживать за скорую старость нашей повелительницы и не искать способов продления ее жизни.

Откровенно говоря, новость меня не столько порадовала, сколько напрягла, ведь с открывшимися способностями и увеличенным сроком жизни приходила еще и огромная ответственность. Из книг мне было известно, что богам Огня здесь преклонялись и шли к ним за помощью, ожидая практически невозможного – чуда. А учитывая, как долго отсутствовало предыдущее божество, с появлением нового начнется самый настоящий ажиотаж, и сил мне потребует очень и очень много. Однако немного поразмыслив, я поняла, что длинная жизнь, проведенная рядом с любимым мужчиной и близкими друзьями, этого определенно стоит, да и помогать другим мне всегда нравилось, только вот возможностей было мало. Поэтому, расслабившись, задала самый главный вопрос.

– А как мне пользоваться своими новыми способностями? Может быть, найдется какая-нибудь обучающая литература или личные дневники?

Задумавшись на некоторое время, Некритус отрицательно покачал головой.

– Нет. Все боги Огня, что существовали до тебя, были чрезвычайно скрытны, когда дело касалось их возможностей. Все, что мы о них знаем, является результатом их помощи окружающим, а также нашими личными наблюдениями.

– И что же мне делать?

– Экспериментировать, конечно, – неожиданно по-мальчишески подмигнул мне Крипт, но потом стал совершенно серьезен. – Однако только после того, как полностью восстановишься.

– И желательно подальше от любопытных глаз, – посоветовал все еще серьезный Василий. – Не думаю, что лишняя шумиха сейчас пойдет тебе на пользу.

– Тут я с тобой полностью согласна, – поддержала предложение Кармель. – Думаю, к тому моменту, как Маша поправится, Азар уже закончит с делами и можно будет отправить их в наш старый дом в горах. О его существовании мало кто знает, а значит, там они будут в полной безопасности, и Мария сможет нормально потренироваться.

– Что думаешь? – поинтересовался у меня Крипт.

При одной только мысли о том, что у меня будет возможность провести наедине с Азаром несколько дней и нас никто не станет отвлекать, предвкушающе улыбнулась. Ведь нет ничего лучше чистого воздуха, прекрасного вида на горы и любимого мужчины рядом. Мм… Поскорее бы!

Однако озвучила я это несколько другими словами:

– Ну это определенно лучше, чем сидеть здесь взаперти.

– За процессом твоего выздоровления будет следить Некритус, поэтому слушай все его рекомендации, – предупредил маг, поднимаясь на ноги. – А у меня есть еще несколько важных дел, поэтому вынужден вас покинуть. И, Мария, надеюсь, ты меня поняла – никакого использования своих новых сил до полного восстановления!

– Хорошо, – согласилась я, наблюдая, как неторопливо маг направляется к двери. А потом неожиданно вспомнила о своих татуировках. – Крипт, подождите! Лилии на моих руках поменяли свой цвет с белого на ярко-красный. Это что-то значит?

Развернувшись, маг внимательно посмотрел на меня каким-то многообещающим и в то же время грустным взглядом, а затем ответил:

– Это благословение Луны, повелительница.

Местная богиня меня еще и благословила? Странно. Нет, я, конечно, ей безумно благодарна и за выбор меня в качестве избранной, и за перемещение Васьки, и за отказ Азару в его просьбе, но… Как-то слишком много внимания к моей скромной персоне от самой Луны. Быть может, Крипт ошибается и это ровным счетом ничего не значит?

– Думаете? – немного скептически спросила я.

– Точно знаю, – уверенно отрезал маг и вышел из комнаты.

Не доверять словам Крипта повода у меня не было, поэтому пришлось принять данное объяснение как истинную правду. В конце концов, благословение должно быть редким даром богини этого мира.

– Может, ты хочешь отдохнуть? – отвлекла меня от размышлений подруга.

Девушка уже успела сходить в ванну за устройством для сушки волос и расческой и теперь ждала ответа, прежде чем заняться моей все еще влажной шевелюрой.

– Нет, – отказалась я. – Лучше расскажите, как общественность отреагировала на смерть Глиссы и где теперь Лефина.

– Понимаешь, то, что осталось от Глиссы… – брезгливо сморщила нос свекровь, – в общем, это больше походило на воняющие угли от костра, чем на труп, и, хорошо подумав, мы решили не афишировать смерть этой писклявой дамочки, а объявили ее и Лефину в розыск за измену семье повелителей Кардании.

– Так Лефина исчезла?! – Я даже вскочила от негодования, но на меня тут же строго цыкнула Помика, Василий усадил меня обратно.