Чтение онлайн

Разъяренный Азар с горящими глазами сжимал и разжимал кулаки, абсолютно не обращая внимания, как отросшие когти безжалостно ранят кожу на ладонях и на ковер льется его собственная кровь. Только Луне было известно, каких усилий ему стоило стоять на одном месте, а не крушить налево и направо все подряд. Вздрагивая от ярости, которая клокотала в его груди, Азар был страшен как никогда прежде, а я поняла, почему именно он был повелителем целого мира сильных магов и людей. Прежние сила и мощь, которые исходили от него в спокойном состоянии, не составляли и десятой части той энергии, что била из него сейчас, подчиняя своей воле и внушая панический страх. Не знаю, как остальным, а мне в этот момент захотелось спрятаться под столом и закрыть голову руками, чтобы только не видеть этих ужасающих перемен, которые с ним произошли.

Словно почувствовав мое состояние, Азар закрыл глаза и глубоко задышал, стараясь хоть как-то успокоиться и прийти в себя. Получалось плохо, поэтому, бросив эту бесполезную затею, он присел рядом со мной на корточки и потерся своей щекой об мою ледяную ладонь. Несмотря на то что я сидела в высоком кресле, повелитель все равно возвышался надо мной мощной скалой, подавляя не только своими размерами, но и духом. И хотя его все еще трясло от злости, глаза уже перестали гореть желтым цветом, а огромное тело остановило свой дальнейший рост.

– Не бойся, – раздался тихий полустон-полурык. – Никогда меня не бойся. Только не ты. Пожалуйста…

Медленно кивнула, не в силах произнести ни звука, и криво улыбнулась. Шок постепенно проходил, оставляя после себя некоторую настороженность и одновременно удивление собственному страху. И пусть я не видела Азара в таком состоянии раньше, могла бы сама догадаться, что боятся и уважают его здесь не за один только статус и положение. Подавшись вперед, обняла любимого, стараясь хоть как-то его успокоить. Облегченно вздохнув, он уселся обратно в свое кресло, которое жалобно скрипнуло под таким весом, и обнял меня в ответ.

– Прости, – тихо произнес он уже нормальным голосом, уткнувшись носом мне в макушку. – Я тебе одежду кровью испачкал…

Вспомнив о порезах Азара, осторожно взяла его ладони в свои. Из-за быстрой регенерации кровь уже остановилась, однако сами раны еще не успели затянуться, и я послала через себя мягкую волну энергии и тепла. Несколько секунд, и на его коже не осталось ни единого следа, а я наконец перевела взгляд на остальных. После внезапной вспышки повелителя маги и Кармель сидели так же, как и прежде, а вот подруга дрожала, сидя на коленях у ирбиса, который сейчас бросал невероятно злобные взгляды в нашу сторону, но заговорить пока не пытался.

– Я прошу прощения за свое поведение, – уже громко сказал Азар, больше адресуя свои слова мне и Помике, нежели остальным.

– Что будем делать? – сразу перешел к делу Крипт, бросая обеспокоенные взгляды на свою внучку.

– Все то же самое, что и планировали, но с небольшими изменениями, – начал разъяснять Азар с полной уверенностью в своих решениях. – Сейчас я передам солдатам точные координаты, и мы встретимся с ними как раз недалеко от Ледяных скал. Вторую сотню, думаю, стоит поставить в круговую оборону чуть поодаль, чтобы оборотни не смогли увидеть или почувствовать ее до определенного момента. Крипт, я хочу, чтобы ты сопровождал ее и обеспечивал магическую защиту, так как нашим врагам вовсе не обязательно сразу же узнавать о том, что ты вернулся в мир живых. Полагаю, ты и сам прекрасно понимаешь, что в случае поражения первой сотни вторая просто обязана добить оставшихся в живых оборотней и львов. Некритус, ты должен отобрать с собой несколько сильных магов, которые хорошо умеют работать в команде. Вполне вероятно, что кроме тех трех магов-отступников, о которых мы знаем из отчетов, существует еще парочка неизвестных. Если мои подозрения не подтвердятся, то нам же лучше, но вот недооценивать противника сейчас не стоит. Со мной и с первой сотней кроме Некритуса и его магов пойдут все остальные наши союзники. Василий, я также надеюсь на твою поддержку. Мама, ты в военных действиях не участвуешь, чтобы в случае нашей гибели род волков остался у власти. Остальные кланы оспорить твое правление не посмеют, а тебе придется самой определить того, кому ты со временем передашь трон Кардании. Ну и, как бы мне ни хотелось оставить Машу здесь, ей все же придется пойти вместе с нами, но находиться она там будет под строгим контролем Кира, – тяжело выдохнул Азар, закончив свою длинную речь, а все, кроме Помики, согласно закивали, поддерживая решение своего повелителя.

– А я? – раздался возмущенный голос девушки, которая от негодования даже слезла с колен Василия и напрочь забыла о собственном страхе. – Вы хотите оставить меня здесь?!

– Мне кажется, будет лучше, если ты останешься с Кармель во дворце, – поддержал Азара ирбис, глазами прося одобрения у остальных. – Здесь ты будешь в полной безопасности.

– Я хочу пойти вместе с вами! – Помика упрямо стояла на своем, сложив руки на груди.

– Солнышко, но ведь у тебя даже нашей скорости нет, – упрашивал ее Василий. – Ты не то что сражаться, разглядеть-то толком ничего не сможешь…

– У Маши вашей скорости тоже нет, но она идет вместе со всеми, – не дослушав, парировала подруга, продолжая бросать на всех жалобные взгляды.

– Ошибаешься, – решительно опроверг ее слова Некритус. – Я собственными глазами видел, как повелительница превзошла по скорости далеко не самую слабую волчицу Глиссу! И то, что Мария стала богиней Огня, лишний раз доказывает, что она легко сможет наблюдать за происходящими событиями, а не видеть их размытыми пятнами.

Не успела девушка возмутиться, как Крипт ее опередил:

– Чем ты сможешь помочь остальным на поле боя?

По его лицу было видно, что он не испытывал ни малейшего восторга от возможной гибели единственного близкого ему человека и всячески хотел этому воспрепятствовать. Впрочем, как и все остальные.

– Я могу помогать Маше в лечении, – тут же нашлась Помика. – Мы каждый день только этим и занимаемся! И пусть я не маг и даже не богиня Огня, с лечебными амулетами первой медицинской помощи определенно справлюсь. Ты же сам меня учил!

– Не думаю, что это хорошая идея, – высказалась Кармель, но на этот раз с ее мнением девушка не посчиталась.

– Ладно, пусть будет по-твоему, – наконец согласился Василий, обреченно закатив глаза. – Но все это время ты будешь находиться только рядом со мной!

– Конечно, буду!

Кинувшись на шею своему ирбису, подруга была готова пообещать все что угодно и не могла увидеть, как этот хитрый котяра показал нам всем рукой знак молчания, когда мы уже дружно хотели возмутиться.

– Однако перед тем, как мы отправимся, я должен у тебя кое-что спросить. – Полностью завладев всеобщим вниманием, Василий смотрел исключительно на заинтригованную Помику, а затем, медленно поцеловав обе ее руки, громко спросил: – Ты станешь моей женой?

Пять секунд ступора, а затем издевательски-задумчивое выражение лица с чуть прикушенной нижней губой, которое было предназначено исключительно для бедного, уже натерпевшегося за все свои интрижки Василия… и вот появляется невероятно счастливая улыбка девушки, а напряженный ирбис заметно расслабляется.

Неужели он действительно думал, что она откажет?

Наивный!

– Ну и каков твой ответ? – проворчал Василий, поторапливая все еще молчавшую девушку.

– Конечно, я стану твоей женой, – рассмеялась Помика, нежно целуя своего довольного кота. – Но только после того, как мы разберемся с Костемнисом и Лефиной. Не хочу, чтобы наш праздник хоть чем-нибудь омрачался.

– Как скажешь, любимая! Как скажешь…

Не дав никому из нас опомниться и поздравить их с таким важным событием, ирбис эгоистично подхватил свою сияющую невесту на руки и стремительно покинул кабинет повелителя.

– Опять плачешь. – Я услышала ласковый голос Азара и немного смутилась, только сейчас почувствовав, как по моей щеке скатывается очередная слезинка.

– Просто я за них очень рада.

Понимающие улыбки магов показывали полное согласие с моим высказыванием, а вот Кармель далеко от меня не ушла и теперь украдкой промокала уголки покрасневших глаз белоснежным носовым платком.