Чтение онлайн

Однако признавая верность своих домыслов, Бегге было сложно смириться, что она более не сможет погрузиться в мир забавных историй из жизни правителя и выразить своё мнение относительно его юношеских шалостей.

— Я сегодня видела сон, — неожиданно проговорила Мелинда, выдергивая подругу из мира дум. — Кажется в скором времени нам предстоит обряд.

— Думаю, в конце этой недели, — подтвердила Бегга, прислушиваясь к себе, и девушки, согласившись с ней, отправились в свои комнаты.

***

Неделю спустя девушки собрались в обрядовой комнате.

— Ну что? — спросила Мелинда, отрывая взгляд от созерцания вечернего неба, — приступим…

Взявшись за руки, провидицы расслаблялись, открывая свое сознание для картин грядущего.

Однако как ни старались терриссы что-либо увидеть, видения сегодня ускользали от них подобно речной пиявке.

— Хватит, — вскочила Арифа спустя два часа после начала обряда. — Я больше так не могу. Не выходит…

— Я не понимаю, — тихо прошептала Бегга.

— Единение опять не происходит, — нахмурилась Мелинда.

— Однако и единичных видений у нас тоже нет, — возмущенно выдохнула Фиона.

— Чушь какая-то, — заключила Мелинда, поднимаясь. Она задумчиво расхаживала по комнате, пытаясь найти хоть какое-то объяснение произошедшим событиям. Подняв голову, девушка пораженно выдохнула:

— Девочки…

Провидицы как по команде проследили за взглядом подруги и пораженно застыли.

— Что за… — не успела договорить Арифа, как комнату наполнил противный шорох.

Сквозь купол девушки могли видеть завихрения желтовато-красной крошки, которая с характерным звуком оседала на стекле.

— Песок… — заключила очевидное Фиона.

Подбежав к окну, Мелинда резко отворила тяжелые ночные занавеси и пораженно выдохнула:

— Всевышние…

За окном творилось нечто невообразимое. Огромное буро-красное облако надвигалось на дворец. Издалека могла показаться, что дворец окружен прекрасным цветущим сиреневым садом, однако реальность была куда более пугающей. Неумолимая стена надвигалась на королевскую резиденцию. Хлесткие порывы ветра приносили с собой острые частицы песка, отчаянно ударяющиеся о возникающие на их пути препятствия. Карябающие стекло звуки становились все громче, нестерпимо хотелось закрыть уши руками и не слышать этого треска.

— Песчаная буря, — прошептала испуганно Леда.

— Нужно предупредить короля, — быстро проговорила Бегга и выбежала из комнаты.

Бросив последний взгляд на неумолимо приближающуюся угрозу, девушки поспешили в след за ней.

Дворец был погружен в тишину. На протяжении всего пути девушки не встретили ни одну живую душу.

— Ничего не понимаю, — бормотала Бегга, поочередно открывая двери в комнаты. Некоторые из них были пусты, однако в некоторых были обнаружены спящие хозяева.

— Проснитесь, — отчаянно трясла Леда, спокойно спящего помощника короля, в чью комнату они случайно попали.

— Бесполезно, — устало выдохнула Арифа, которая предпринимала уже не одну попытку достучаться до Мирака.

— Остальные тоже не пробуждаются, — оповестила подруг Фиона, вернувшаяся из соседней комнаты, — все как один спят сном младенца, абсолютно никакого намека на пробуждение…

— Что-то здесь не чисто, — пробормотала Мелинда.

— Короля нигде нет, — проговорила Бегга, быстрым шагом входящая в комнату. — Я посмотрела везде.

— Не нравится мне это, — настороженно прошептала Леда, когда громкий крик Фионы нарушил тишину.

— Девочки, посмотрите…

Обратив взоры, на место возле которого находилась провидица, террисы на некоторое время замерли в изумлении.

— Не может быть, — ошеломленно прошептала Бегга.

Сквозь плотно закрытые окна в комнате верного помощника правителя, просачивался бурый песок. На подоконнике уже можно было рассмотреть тонкий, но с невероятной скоростью прибывающий слой песчаной пыли.

— Где же носит короля?!! — возмутилась Бегга, и громко закричала:

— Асхер!

Вбежав в большой тронный зал, провидицы замерли в изумлении. Песок был повсюду: он полностью покрывал пол, королевский трон, софы, столы… Небольшие песчаные завихрения образовывались в углах помещения. В комнате всё явственнее слышался шепот бесчисленного количества острых песчинок.

Вдруг резкий порыв ветра распахнул оконную створу и бурое вещество накрыло не ожидавших подобного террисс. Только лишь и успев закрыть лицо руками, девушки ожидали худшего…

— Нужно убираться… — крикнула Арифа, однако тут же закашлялась, когда острые грани мельчайших частиц просочились в её горло.

— Я ничего не вижу! — прохрипела Бегга, опускаясь на пол.

— Всевышние! — прохрипела Леда, пытаясь на ощупь определить местонахождение подруги.

— Бегга, — позвала Мелинда. Однако ответом ей был лишь усилившийся шелест песчаных негодяев.

— Девочки, — прошептала Фиона и резко распахнула глаза.

Её взору предстали подруги с ошеломленным лицами, сидящие в кругу под куполом.

Не сговариваясь, девушки подбежали к окну. Обычные пейзажи вечернего дворца открылись их взору.

— Значит видение, — тихо заключила Мелинда, проследив взглядом за заканчивающим работу конюхом.

— Это что-то новенькое, — удивленно воскликнула Арифа.

— Настолько реалистично, — покачала головой Фиона, — никогда еще не испытывала такого животного ужаса.

— Это точно, — прошептала бледная Бегга, теребившая кончик своей косы.

— Нужно передать все тер Мисхоне, — задумчиво проговорила Леда и пятерка провидиц отправилась на поиски наставницы.

Обряд поселил в сердцах провидиц страх перед неизбежным.

Обряд поверг дворец в пучину томительного ожидания. Каждый день король с замиранием сердца ожидал страшных вестей. Казалось, что песчанка затаилась и коварно выжидает, когда нанести свой смертоносный удар. Даже общение с Беггой не могло успокоить терзавшегося короля. Хотя, казалось, всё возможное уже было сделано.