Чтение онлайн

— Так не пойдет. Ты должен посмотреть мисс в глаза и сказать как положено.

Он затравленно посмотрел на нее, потом вдруг решился и, глядя прямо в глаза Эми, нехотя проговорил слова извинения.

— Ну вот. Теперь скажи. Ты ввел мисс в расходы. Как ты собираешься расплачиваться?

— Но у меня нет денег, — в ужасе проговорил он. — Ты же сама знаешь.

— Хватит, Дебби. — Представляя, на что может пойти Мартин, если припереть его к стенке, Эми решила положить конец разговору о деньгах. — Мне ничего не надо. Да я бы и не взяла…

— Пусть Мартин заплатит, когда вырастет и пойдет работать, — предложил Пол.

— До этого еще долго, — возразила Дебби. — Да и работу не так уж легко найти, спросите Колина.

— Но все же легче, если хорошо учишься, — стоял на своем Пол.

— Это точно. У меня были хорошие оценки, поэтому мне дали тут работу. Я всегда говорю Мартину… — Дебби замолчала, поняв наконец, к чему клонит Пол. — Тебе придется каждый день ходить в школу.

— Нет, Деб!

— И хорошо учиться.

— А если я не буду?

— Колин не повезет тебя к Джиму, а этот джентльмен не привезет Джима в школу.

— Держу пари, ты можешь хорошо учиться, если захочешь. — Эми постаралась смягчить удар. — А когда у тебя получится…

— Когда у тебя получится, — перебила ее Дебби, — ты сможешь поехать к мисс и провести уик-энд с Джимом. Понятно?

Мартин широко открытыми глазами умоляюще уставился на Эми.

— Я правда смогу проводить уик-энд с Джимом?

Эми с ужасом представила свою перевернутую вверх дном уютную гостиную, поднятое сиденье в туалете, крем для бритья… Нет, до этого Мартину еще года два как минимум. Ладно, придется Полу помогать. Вместе так вместе…

— Сначала у тебя должны быть хорошие отметки, — твердо заявила Дебби.

— Давай пока отложим наш разговор до Рождества, — предложила Эми. — Если ты будешь ходить в школу и стараться…

— Ладно, — согласился Мартин.

— …тогда ты сможешь взять Джима к себе на каникулы. Нам придется уехать. — Эми искоса поглядела на удивленного Пола. — Джим пока побудет у тебя, — продолжала она, — а когда мы вернемся, ты остаток каникул поживешь в Стриббле.

— До Рождества еще целый месяц, — вздохнул Мартин.

— Ты будешь часто видеть Джима, — напомнил ему Пол.

Мартин мигнул.

— А можно мне сейчас взять его домой? Только на сегодня?

— Нет, — возмутилась Дебби. — Не обращайте на него внимания, мистер, он вас проверяет.

— Всего один день, а то ведь я целый месяц должен вести себя хорошо.

— Боюсь, тебе понадобится больше чем месяц, чтобы стать таким, как надо.

— Он прав, один вечер ничего не решает. — Неожиданно для себя Эми встала на сторону Мартина. — Они же целую неделю не виделись.

— Ладно, — тотчас согласилась Дебби. — Только для вас, мисс. И на один вечер.

— Спасибо, мисс! — Счастливая улыбка преобразила бледное личико Мартина. — Я отдам его завтра. Честно!

Пол записал адрес, чтобы во время ланча заехать за Джимом, а потом привезти его ненадолго в школу.

Мартин ни на мгновение не переставал улыбаться, а потом, когда все встали, он бросился с Джимом вперед по коридору.

— Спокойной ночи, мисс! Спокойной ночи, мистер! — крикнул Мартин. — До завтра.

— Пожалуй, мне надо их догнать, — пробормотала Дебби. — Хорошо бы предупредить Колина. До свидания. И спасибо.

— Ты в самом деле думаешь, что из этого что-то может получиться? — спросил Пол, когда Дебби убежала. — Думаешь, этот малыш сможет перемениться?

— Не знаю. Дебби скрестила пальцы на счастье.

— Наверное, нам всем надо было бы сделать то же самое.

Эми забрала пальто из раздевалки, и они остановились возле стеклянных дверей, глядя на нескончаемый дождь.

— А мне скучно без Джима, — сказала Эми. — Надеюсь, они его хорошо покормят.

— Кормили же они его раньше. — Пол накинул куртку. — Хорошо все-таки, что я заполучил ее обратно.

Вздрогнув, Эми шагнула в дождь, и Пол последовал за ней, но сначала поднял воротник ее пальто.

— К тебе или ко мне? — спросил он.

— Ко мне, — ответила Эми. — Ведь теперь можно? Больше нас никто не побеспокоит, правда? — Она села в машину и повернулась к нему лицом. — Ты сказал Мартину, что мы живем, как Дебби и Колин.

— Ну да.

— Они живут вместе…

— И мы тоже.

— Ты хочешь сказать, мы будем жить вместе?

— Это решено. Собственно, я помчался к тебе, чтобы сразу же сообщить. Ну, конечно, если ты согласна, — добавил он.

Опять он все решает за нее, подумала Эми, однако у него все так хорошо получается. К тому же он не забывает советоваться с ней.

— На что? — спросила Эми.

— Харолд хочет жить отдельно. И он бы совсем не возражал поселиться в моей квартире…

— А ты переедешь ко мне?

Эми опять представила туалет, крем для бритья… Пол каждый вечер возвращается домой… Кругом как будто посветлело, и дождевые капли засверкали, словно маленькие звездочки.

— Придется перевезти твою кровать, — сказала Эми.

— Или купить новую.

Пол и я каждую ночь в одной кровати, пело внутри нее. Пол и я вдвоем каждый день Мы помогаем друг другу, вместе преодолеваем трудности, вместе отдыхаем. Все ее мечты сбылись, и Эми сама удивилась, как настороженно прозвучал ее голос, когда она сказала:

— Пол, а ты умеешь обращаться с детьми.

— Ты тоже.

— Но только я не хочу своих детей.

Пол долго молчал, глядя на дорогу.

— Хочешь поговорить? — в конце концов спросил он.

Эми не хотела, но она знала, что этого не избежать.

— Я… Я не желаю бросать работу.

— Тебе и не надо.

— Это не так просто. — Эми рассказала ему о печальном опыте своего отца. — И деньги у нас были, но мне все равно приходилось много работать. В иные дни, чтобы пойти в школу, я не могла найти ни одного платья без пятен…

Пол что-то пробормотал, и Эми повернулась к нему:

— Что?

— Я сказал «о, любимая». — Он взял ее за руку. — Ты такая храбрая, такая добрая, такая… такая… В тебе есть все, что я мечтал найти в женщине.